第373章 退婚
吃罷晚飯，寧老太太拿了本書翻看尋字，姜映梨端了杯茶水過來，旺財跟在她身後亦步亦趨。
“您看得如何了？”
寧老太太在空白紙上寫下幾個名字，抬了抬下巴，“喏，我想了五六個，且過來挑挑看。”
姜映梨攤開一看，只見上面赫然寫著——碧菡，南枝，瓊茹，珺瑤，桑榆，雅婉。
“南枝和桑榆都不錯，其他幾個也都是寓意雅緻的名字。”姜映梨沒自行決定，而是看向旺財，“旺財，你看看，這幾個名字，你最是喜歡哪個？”
因著旺財不識字，她就耐心地每個名字都講清楚，順便告知其意。
旺財想了想，小聲回道：“桑榆。我想叫桑榆。”
她惦記著姜映梨說不錯的兩個名字，但她素愛吃魚，便想著叫桑榆最好。
“沈桑榆，挺好聽的。”李玉珠聽著眼眸一亮。
寧老太太抬起下巴，頗為得意：“畢竟是我想的。”
“是是是。”姜映梨附和笑著，扭頭見旺財表情有些糾結，她挑眉，“怎麼了？是覺得哪裡不好嗎？”
旺財小心翼翼道：“……我不能跟姐姐姓嗎？”
姜映梨一怔。
她沒想到旺財竟有這樣的想法。
“我這可不是什麼好姓氏。”她抬手揉了揉旺財的小腦袋，“而且，姜桑榆也沒有沈桑榆好聽。”
主要姜家上下都不是省油的燈，沈家人口稀少，關係簡單。
她並不想把旺財牽扯進姜家那堆爛攤子中。
怕旺財心思敏感不理解，她解釋道：“我雖姓姜，但與家中關係不睦，未免他們尋你麻煩，你隨著姓沈更妥當些。”
“再來，姓氏並不會對我們的關係和感情有任何影響。”
李玉珠也連忙道：“是啊。阿梨是我們沈家的正頭娘子，你姓沈還是姜，都是住在一起的。”
旺財聽話地頷首：“我今後就叫沈桑榆。”
寧老太太對李玉珠道：“今後多個貼心小棉襖，倒不是為一樁美事。”
李玉珠早早就想要個女兒，奈何她當初生沈雋意傷了身，後來好不容易養好，結果丈夫又早逝，竟是一直未曾圓夢。
如今年過三十六，竟得了個旺財這般可愛的女孩兒，自是歡喜不已的。
她笑眯眯道：“今後小榆就喚我聲阿孃可好？”
旺財抬頭看了眼姜映梨，見她不曾反對，再看李玉珠眼含鼓勵，不禁脫口而出。
“阿孃。”
“哎。”李玉珠應了聲，忍不住激動地摟她入懷。
聞著李玉珠身上的淡淡香氣，旺財眼眶不由微微溼潤。
她轉了個方向，深深扎入懷抱深處。
自從懂事起，她就在想知道，為何爹孃會拋棄她，是她哪裡不好嗎？
好在有爺爺和來福陪著她，那些執念就被壓制住了。
現在被姜映梨收養，重新有了家人，這顆自從爺爺和來福去世後就空蕩蕩的心，彷彿驟然尋到了歸處。
她鼻尖有些發酸，忍不住蹭了蹭李玉珠溫暖的懷抱。
興許這就是獨屬於孃親的味道吧！
姜映梨看兩人相處融洽，不禁鬆了口氣，轉而聊起另外一個話題。
“我買了個鋪子。”
聞言，寧老太太和李玉珠都紛紛望過來。
“你哪來的錢？”
李玉珠不曾透露那兩千兩銀子的事，此時便主動解釋道，“何家送來給阿梨的，說是謝禮。”
寧老太太聞言，微微挑眉，卻也很識趣地沒追問，“鋪子位置如何？是打算賃出去？還是自己做些小本買賣？”
她句句都戳中重點。
姜映梨：“不在主街道，處於民居，有前後院，面積不算大，好在麻雀雖小，五臟俱全。”
頓了頓，她慢慢道，“我發現柳城雖有醫館，但藥材極貴，不少市井百姓看得了病，抓不起藥。所以，我想開個單獨的藥鋪。”
“先前杏花村那幾畝地，我已從胡掌櫃手裡買下了。”
“你這想法是好的。但是，光靠那幾畝地可不堪重用。”寧老太太淡淡道，“而且，這做生意可沒那麼簡單，裡面門道極多，不比讀書容易。”
李玉珠頗覺有道理，她提議道，“這看病抓藥都需得請坐堂大夫，還有藥童跑堂，這些都需要支出一筆銀子。倒不如做個吃食鋪子，周邊都是民居，想來定是不缺人的。”
“吃食講究口味和手藝，還得博彩出新。”姜映梨搖頭，“我也意不在此。”
她雖也會做飯，但都是在家小打小鬧，真要去開食肆，自是比不得人家祖傳的百年手藝。
那也不是她喜歡之事。
“我手裡還有些餘錢，如若可以，準備再買座田莊，屆時僱些藥農專門侍弄藥田。在此期間，那些生長期長的藥材就去外收購。我到時讓胡掌櫃引薦一二藥商！”
這麼一想，手裡的錢又開始緊巴巴了。
寧老太太看她講得井井有條，便提醒道：“買個田莊挺好，又能種藥又能養些家禽，一來二去的都是錢財入賬。不過，你要是想做，就得加快些了。”
“買藥時，最好多囤積點糧鹽。”
姜映梨聽出她話裡有話，想起後來他們刻意打發自己出去，忍不住問道：“是蕭侯爺說了什麼？”
寧老太太也沒藏著掖著，直接點明道：“狄戎邊境起了戰事。雖離我們此地不遠，但恐怕一兩年內是難以平息的，糧鹽藥都是硬通貨，多囤些總是沒錯的。”
此言一出，幾人都有些驚愕。
李玉珠第一時間反應過來，緊張道：“是要抓壯丁嗎？”
“暫沒聽說。但按照往年的徵兵標準，家中有兩位以上滿十四的男子，且都是白身無傷病的，俱會被徵走。”寧老太太回道。
朝廷徵兵基本會給家中留下一位壯年男子。
一來是提供勞力，二來則是傳遞香火，三來是給年邁父母養老送終。
聞言，李玉珠略微鬆了口氣。
如此一來，沈雋意便是再犯衝，考不中也不會被徵走。
倒是姜映梨一臉若有所思。
翌日，天清氣朗，積雪消融。
姜映梨打算去一趟杏花村看看那片藥田。
李玉珠與她一起，上元未回孃家，此時去剛剛好。
旺財顛顛黏住想一道，被寧老太太喊住，“這一路奔波，你個小孩兒別湊熱鬧。”
姜映梨也是這個意思，“下回出門帶你。”
她知道旺財是想幫忙，並體現出自己的有用之處，便道：“寧姨婆不擅做飯，有小榆在，定是不會讓她餓肚子的。中午就做些清淡的，別慣著寧姨，明白不？”
自從天花病那段時間禁了一段時間食後，寧老太太喜歡上了吃重口的東西。
但她傷了根本，需得好生將養，偏生自己還不在意。
姜映梨在時還能管管，李玉珠主見不強，每回都叫她哄得頭昏腦花，事事都順著她。
這次換了沈桑榆，她聽了叮囑，當下拍著胸脯應好。
寧老太太拉長了臉，不耐煩地揮手：“走走走，趕緊的。”
姜映梨吐吐舌頭，背上小揹簍就跟李玉珠輾轉坐牛車去了杏花村。
到了目的地後，李玉珠去李家拜訪，姜映梨則是著急看藥田狀況，匆匆下車過去了。
藥田出乎意料的有人。
姜映梨遠遠看著，倍感眼熟，“狗蛋？”
狗蛋聞聲回頭，他穿著破破爛爛的薄棉衣，臉上紅彤彤一片，手裡持著個鋤頭。
他驚喜道：“阿梨姐，你回來了！”
姜映梨已經許久沒見到狗蛋了，也就大年那日倉促拜了個年，後來凌歡瓷等人來，又是開學，倒是沒顧上人。
“你怎麼在這？”
她吃驚地打量著田地，發現雜亂無章灑下的種秧，已經一株一株地按照她先前隨口說的那樣，被挖出來規整種好了。
“這些都是你做的？”
要知道這裡可有好幾畝地，不是一兩日之功。
狗蛋撓撓頭，害羞道：“阿梨姐你不是說，等秧苗出來，初雪將融時得趕緊把劃種好。不然等到開春就來不及了嘛！剛好我最近沒事，就每日來做一點。”
頓了頓，他補充道：“對了，李家伯伯也來幫忙過，不算是我一人之功。”
姜映梨注意到他腳上破了洞的鞋子全是積雪泥巴，其間露出的腳指頭腫大如蘿蔔。
“你翻山越嶺過來的。”
這是陳述句。
畢竟翻山更快捷，又不用費錢坐車繞路，就是積雪山路難行。
狗蛋渾然不在意：“沒事的，那條路我都走慣了。對了，阿梨姐，你快看看，這樣種對不對？有沒有哪裡需要調整的？”
“疏密有序，挺好的。”姜映梨想了想，掏出一塊碎銀子遞過去，“馬上開春了，猛獸餓了一冬，甚是危險，以後少走山路，坐車。”
狗蛋眼珠子都瞪圓了，嚇得連連擺手：“阿梨姐，你快收回去，真不用……”
“拿著。”姜映梨懶得跟他廢話，強行把銀子塞到他手裡，“這錢給你是有用的。我發現你還挺適合種藥田的，我想僱了你替我打理這幾畝地。”
狗蛋跟姜青檀關係好，關鍵他也肯用心伺弄藥田，她是打心裡喜歡這種眼裡有活的人。
狗蛋：“……這是我應該做的。若非阿梨姐你救我，我……”
“一碼歸一碼。”姜映梨蹙眉，“左右你給旁人做工也是做，跟著我難道還能打白工？你是年富力壯，卻總得替你娘著想著想！”
“要是再推脫，剛才那話我就收回了，我再另外僱人了。”
此言一出，狗蛋瞬間停止了推拒的手，接過銀錢，吸了吸鼻子，認認真真道：“阿梨姐你放心，我定然把這藥田打理得井井有條，絕不讓你失望。”
姜映梨笑了笑。
“麻煩你了。”
見藥田長得好好的，她便轉身去了李家。
到底她還算是沈家兒媳婦，李家還算熱心替她看管了藥田，於情於理，總是得上門拜訪一趟。
雖然李家有個討厭的李芳菲和不討喜的李方氏，但其他人還算不錯。
此時，李家的氣氛卻頗為凝重。
全家上下的臉色都很是難看，見到她來，就是一貫爽朗的李嫂子都難以擠出笑容來。
還是李母朝她頷首，示意她坐下。
姜映梨看著對面椅子上坐的一對母子，他們穿著錦衣，頗為考究，男的模樣還算秀氣，那年紀大的母親眉眼間卻都是倨傲。
她挑眉，壓低聲音問坐在身側的李玉珠：“這是怎麼了？”
李玉珠板著臉，小聲道：“這是前頭跟小溪定親的人家，來退婚的。”
“不是開春就要成親了嗎？怎生這時候還來退婚？”
這不是胡扯嗎？
要知道李雨溪的嫁妝都置辦得出差不多了。
嫁衣也在繡了。
就等著到日子過門了。
不但姜映梨如此認為，就是李家上下都這般想的。
“婚姻大事，豈容兒戲？當初說要定親，交換庚帖的是你們曹家，如今日子將近，十里八鄉都知道兩家婚約了，又是你們曹家上門說退親。”
“你當我們李家是什麼人？這般任人欺辱嗎？”
發怒的是李父。
他素來極少管這些內務，但這回實是欺人太甚，若非來的不是曹母，他定是要先出口惡氣的。
“曹明，你且說話。今日不給個理由，我斷然不會輕饒！”李父銳利的目光射向那年輕男子，“這婚事當初可是你親自點頭應允的。”
李嫂子連連頷首，氣憤道：“可不是，你還給過我家小溪一塊家傳玉佩。小溪繡給你的帕子荷包扇墜，你也沒少收。”
“兩家板上釘釘的事，你說退就退，讓我們小溪以後如何做人？”
李雨溪嬌俏的臉上全然沒了往日的朝氣，唇色慘白，目光卻也定定地望著男子，眼淚滾滾而落。
“曹公子，我哪裡不好，你竟要這般負我？”
曹明被一疊聲的追問，也是一個頭兩個大，他覷了眼旁邊，眼神閃爍躲避，“……小溪，就當我對不住你。以你的性情才貌，定然能尋到比我更好的男子。”
曹母就顯得直白多了，“當初這婚事就門不當戶對，只是我兒歡喜，加上你們門風清正，我這個當母親也就睜一隻眼閉一隻眼。”
“但現在你們李家名聲敗壞，我如何能再容忍這樣的兒媳婦入我曹家。豈不是要教我曹家今後的孫輩？”