姜映梨走進廚房時，沈桑榆正墊著小矮凳站在灶臺邊，板著小臉認認真真地往鍋裡倒蛋液。
她邊倒邊用鍋鏟快速攪拌，很快一鍋粥就變成黃燦燦的。
“這是做雞蛋粥？”
沈桑榆聞聲望來，眼眸驟然閃亮，“姐姐，你回來了！”
姜映梨挽起衣袖，走到她身邊，接過鍋鏟，“我來。怎麼想到做粥？”
“姨婆說想喝雞蛋山藥羹，都是姨婆告訴我如何做的。”
沈桑榆雖勤快，但因著流浪的原因，還真不擅長廚藝，她唯一會的就是做粥。
“哪來的山藥？”
“廖嬸子送來的，說是她孃家給的，讓咱們也跟著嚐嚐鮮。”
說著，她指了指牆角，“全在這裡了。我只用了一根！”
牆角還餘下五六根，根根有成年人半臂長，小孩手腕粗細。
此時李玉珠也進來了，見到這情景，笑道：“小榆當真是能幹！咱們這回來都能喝上熱粥。”
沈桑榆靦腆地撓了撓臉，手下一僵，偷偷放下在背後撓，嘴裡道：“我就只會煮粥……”
“這已經很好了，聞著也甚是香。等會兒配著著炒鹹菜吃，剛剛兒好！”李玉珠誇道。
姜映梨已經注意到沈桑榆的不適，朝李玉珠道：“您給粥放下鹽，我帶小榆去處理下！”
說完，她就端著盆舀了熱水，再兌成溫水。
“來先洗洗手。不是手癢嗎？”
沈桑榆愣了愣，“姐姐，你怎麼……”
“刨山藥要麼在流動水裡，要麼就用手套隔著，你這樣赤手碰，肯定會過敏瘙癢的。先清洗乾淨，我再給你擦點藥緩緩。”
沈桑榆沒想到姜映梨觀察這麼入微，她把撓得紅紅的手塞入溫水裡，仔仔細細地揉搓洗淨。
姜映梨用帕子給她擦乾，從空間裡取出丙酸氟替卡松乳膏，擠到她手心裡，讓她揉到覺得癢的地方。
沈桑榆聽話照做，然後她眨了眨眼，“真的不癢了！”
姜映梨被她逗笑，“哪裡有那麼神奇的！至少也得等會兒。不過，你小心些，別吃到嘴裡去，要是還不舒服再來找我。走，進屋！”
晚飯吃的比較簡單，就是雞蛋山藥粥，李玉珠為了歡迎侄女，還做了一份大蔥炒蛋和素炒青菜，再配上酸蘿蔔丁。
等到吃完飯，寧老太太就偷偷摸摸想吃糕點，被姜映梨抓了個正著。
她頗為無語：“你怎麼那麼愛吃甜的？這才吃完飯，怎麼就惦記上了。”
寧老太太：“人生那麼苦，難道不該吃點甜嗎？”
姜映梨：“……行叭！”
她知道要是現在不給她吃上，睡著了她都能偷摸爬起來。
所以，姜映梨取出兩盒糕點，給她分了一塊金葉酥，又去給李雨溪和沈桑榆三人分。
李玉珠吃飽了沒要，李雨溪擺手拒絕，去幫著收拾了。
沈桑榆則有些不好意思。
姜映梨就給她一樣分了一塊。
寧老太太看她比自己多一塊，不高興了：“為什麼她比我多一塊？”
“雲片糕是糯米做的，夜裡吃容易積食。你忘記上回貪吃紅薯，最後胃脹氣，大半夜都睡不著了！”姜映梨斜睨著她。
寧老太太：“……”
她低下頭裝作沒聽到，默默啃金葉酥。
姜映梨另外尋了張油紙，從兩份糕點裡分別撿了小半放進來，再用細繩紮緊，繫了個漂亮的蝴蝶結。
寧老太太：“你這是要送誰？”
“廖嬸子。上回蕭侯爺來，也是她給我通風報信的，這回還送了山藥來，自當給點回禮的。”
寧老太太覷著她，“怕是不只是這樣吧？”
姜映梨朝著她笑眯眯道：“我是個實誠人。”
寧老太太嗤笑一聲，她慢條斯理地啃著指尖的糕點屑，“上回我就想說了，你認識蕭疏隱。”
她說的是陳述句，而非疑問。
姜映梨一怔，垂下了眼，“您說什麼？我不過是個農女，哪裡高攀得上蕭侯爺這樣的天邊月。他可不會認得我！”
“他是不認得你，但你當時的眼神可不是這麼說的。”寧老太太淡淡道。
“您為什麼突然提起這茬？”
“你先回答我。”寧老太太沒有被她帶偏，她上下打量著姜映梨，“那小子前些年四處出行巡查，莫非他路徑此處，結識欺瞞過你？”
姜映梨：“……”
“不是。”她不清楚蕭疏隱的名聲如何，但眼看著寧老太太越猜越偏，她忍不住閉了閉眼，說了出來，“是他，他的樣貌跟我以前認識過的人相似，這才多看了兩眼。”
“再說了，蕭侯爺俊美無儔，是世間難得的美男子，總歸是要引人注目些。”
當初第一眼看清蕭疏隱的臉時，她就愣住了。
無他。
只因為這張臉跟她曾經的竹馬哥哥顧影，幾乎有九成相，只是顧影俊秀卻青澀，而蕭疏隱已全然長開，氣質貴氣卓然，壓迫感十足。
顧影是她爺爺家旁的鄰居，他爸爸是爺爺的得意門生，所以兩人往常接觸頗多。
顧影年長她六歲，因為這層關係，一直都對她很是照顧，甚至一度替她開過家長會，幫她跟欺負她的同學們討過公道。
只是，最後他卻在一次考古遺蹟的過程中，遭遇了塌方，再也沒有出來過。
那一天他臨行前，她甚至還因為一樁小事跟他鬧彆扭，連他發來祝賀她考上博士的訊息都不曾回。
成為了她心底最深處的遺憾。
寧老太太面無表情，“這話你敢當著沈雋意那小子的面說一遍嗎？”
“……”
“說起來，你們村裡有這樣驚豔絕倫的人物嗎？我怎麼只聽過你跟那什麼舟的事？”寧老太太好奇道。
姜映梨有些頭疼，搶過沈桑榆手裡未動的金葉酥，反手塞入她嘴裡，“好了，您慢慢吃。我先出去了！”
說完，她提著糕點，逃也似的跑開了。
沈桑榆頓了頓，也追了上去。
平白得了一塊糕點，寧老太太一臉滿足的抿著金葉酥，眼眸微微眯起。
嗚，真好吃呢！
罷了，人都要有些小秘密。
姜映梨走了兩步，就看到身後的小尾巴，“抱歉，剛才拿了你的糕點。明日就賠給你，讓寧姨少吃一塊。”
沈桑榆舔了舔嘴角，搖搖頭，“沒關係，我也不愛吃糕點。”
姜映梨一頓，探手揉了揉她的小腦袋，微微嘆了口氣，伸出手來：“牽著我。手還癢不癢？”
哪裡有不愛吃糕點的小朋友！
沈桑榆眉眼微展，連忙伸手握住她。
“不癢了。”
踩著月色，兩人到了廖家，還是在院子裡趕雞回籠的廖虎妞第一眼看到了姜映梨，她眼眸一亮，連忙朝屋裡喊道：“娘，阿梨姐姐來了。”
廖嬸子聞聲而出，“阿梨，怎麼這麼晚過來？是有什麼事嗎？”
“剛吃飽飯，想走動走動消消食。剛好，今天買了點心，就送點給您家嚐嚐。”姜映梨說著，將提著的紙包遞了過來。
“點心多金貴，你怎麼提那麼多過來？用不著，留著你們自己吃……”
廖嬸子想推拒。
倒是廖虎妞聞到點心的香味，忍不住伸長了脖子，嘴裡吞嚥著口水。
姜映梨自是一眼就看到了，她笑道：“糕點就是用來吃的，哪裡有什麼可金貴的。家裡都有的，這是專門送給虎妞吃的。”
虎妞激動地扯了扯她孃的衣袖，廖嬸子拍了拍她的手，收了下來，笑容愈發和善：“進屋來坐會兒吧！”
廖家也才吃完飯，廖鐵柱正坐在堂屋裡削樹枝，削出長長的尖刺，身邊已經削了不少。
廖嬸子解釋道：“他啊，閒不住。前陣子天天折籮筐，最近看著雪融了，他又開始做這箭了，說是等開春了在山邊邊打打野鳥。”
“反正經過這茬，我是不敢讓他進山裡了。窮就窮點，關鍵是一家人健康安全。”
廖鐵柱朝姜映梨笑了笑，“她就是瞎擔心。上回就是運氣不好，以後我都注意了，不往深處走，山腰子我熟悉，走走倒是不礙事的。”
“這就是你家新來的孩子？”
姜映梨：“是啊，這是家裡妹妹，叫沈桑榆。桑榆來喊嬸子叔叔。”
沈桑榆禮貌地喊了人。
“桑榆，這名字好聽！又是桑樹又是榆木的。果然還得是你們家有讀書人的會取名字！”
“先前你娘就特別想要個閨女，如今她是又有了兒媳婦，又有了這樣乖巧可愛的女兒，可不把她給美的。”廖嬸子邊說邊端來茶水。
姜映梨道了謝，靠著火盆子坐下，隨意應了句。
這大冷天的，難得家裡來個人，廖嬸子就湊過來跟姜映梨講起村裡的八卦。
姜映梨本不是愛聽這些的人，但這回卻極有耐心。
“……前陣子有人來打聽過你呢！我聽說出手可大方了，你三嬸從人家手裡足足拿了三兩銀子的賞銀。”
姜映梨一頓，“什麼時候？”
“就是大年初八九那會。”
就是凌歡瓷在的那陣子。
那時剛好爆出了江靈的事情，想來就是謝若微留下的人暗中查訪的。
就是沒想到姜三嬸竟還從裡面謀了利。
廖嬸子見她臉色未變，就知道這件事對她影響並不大，故而又講起另外一樁八卦，“對了，你曉得你大堂哥不？就是姜阿榕。”
“他之前不是被開除了嗎？大傢俬下都討論他這個人變得厲害，以後可能要完了。沒成想，他居然又回雲麓書院了，前幾天聽你大伯孃說的，好像是託了什麼關係。”
“我聽村長說那學院很是難進，你家是走了什麼路子啊？難道真是因為你家阿雋跟那山長當了師兄弟，所以能讓人家網開一面？”
廖嬸子好奇地說完，又壓低了聲音，“村裡都在傳呢，估摸著過兩天，就有不少人來你家打聽。都是村裡鄰居，恐怕都想託你家幫忙，你可仔細著點。”
姜映梨：“……”
她還真不知道村裡傳成這樣了。
她揉了揉額角，“雖然不知道姜青榕是因為什麼原因重新回去的，但趙山長並非出爾反爾之人，更是個講信用的公正之人。想來裡面是有些緣由，但肯定是跟我們無關的。”
“我家阿雋雖跟山長是同門，但那書院又不是山長一人開的，那是屬於朝廷撥款建立的，山長只是任命前來管理的。”
“若是真憑三兩句就能走捷徑，雲麓書院也遠沒有這樣的美名，能吸引眾多學子前來求學。”
廖嬸子聽得連連頷首，“對，你說的有道理。這世上哪裡有那麼多後門走，就他們異想天開呢！回頭你也別理，下回看到人再提起，我給撅回去。”
姜映梨笑了笑：“那就多謝嬸子。”
“害，跟我客氣什麼。”廖嬸子抓了把炒南瓜子放在桌上，邊磕邊奇道：“那姜阿榕怎麼就能回去？”
“我看你大伯孃最近又神清氣爽的，前兒個我從村尾回來，還撞見你大伯，當時他眉目含春，摔了跤，我看他懷裡還掉出支這麼大個的金簪。”
“瞧著至少得十兩銀子吧！要我說，你大伯孃是真的命好啊……”
姜映梨沒繼續聽後面的，她的注意力集中在那句“眉目含春”，以及“金簪”上。
現在姜青柚那個春曉樓都被家裡分了，在這個檔口上，姜大伯怎麼可能去買金簪送姜大伯孃。
姜映梨直覺裡面有貓膩。
她來廖家的目的已經達到了，所以她很快就起身告辭了。
臨走前，她驟然回身，提醒了句，“我之前聽說今年狄戎邊境起了戰事，恐怕得亂一陣子。您家也得多注意些！”
廖嬸子愣了愣，條件反射地看向了廖鐵柱。
他家倒是沒成年壯丁，廖鐵柱如今斷腿還沒好全乎，一時半會也不怕被抓壯丁。
“謝謝你了，阿梨。我們記住了！”
姜映梨笑了笑，領著沈桑榆回了家。
李雨溪跟著李玉珠一屋，沈桑榆很喜歡黏著姜映梨，兩人便睡在了一處。
翌日，姜映梨心裡記掛著事兒，早早起來，她沒去姜家，而是選擇去找了狗蛋。
不過她也不是空著手去的，而是提了一籃子雞蛋，慢慢悠悠過去的。