這一年（公元215年），曹真三十九歲，劉燮二十三歲。曹真為東朝徵西大將軍，位置僅在曹丕之下。而劉燮則是十八歲時就已入朝參與政事，如今登基踐祚，統領朝野，放眼天下，可謂是威風無匹。
曹真本為曹操妹夫秦邵之子，秦邵為曹操替死以後，曹真便為曹操所收養。因其少年時便通曉軍事，不時有驚人之語，故而曹操對此另眼相看，將曹真與曹休並稱為曹氏千里駒，常常對曹丕說，若他百年之後，朝中軍事，唯有子丹能擔下。曹真也常常以吳漢、馮異自詡，希望能輔佐曹操父子，成就一番大業。奈何平城之戰後，東朝軍事形勢急劇惡化，到了信都之戰後，曹操更是被劉備所擊破，最終困守臨淄，以致生擒，東朝在河北不再有尺寸之地。
當年曹操帳內的親信將領，那些號稱虎士與萬人敵的知名武人，除了李整早死以外，其他如曹仁、許諸、典韋、文稷、朱靈、曹洪等人，大多戰死在了與西朝的戰場上，而東朝內那些以智謀聞名的南北謀士，如田豐、審配、郭嘉、荀彧等人，也都因各種各樣的原因不存人世。東朝麾下碩果僅存的宿將，也不過是夏侯淵、路招、張郃寥寥數人而已。
“男兒要建奇功，何懼敵眾我寡？別看西朝如今勢大，當年元帥以區區五萬之眾，不也在北皮大勝劉備嗎？”曹真在遼東練兵時如此鼓舞士氣，又與曹丕商議以後的征戰策略，兩年內接連征討扶余、高句麗，又交好慕容鮮卑與庫辱官部鮮卑，竟奇蹟般地從遼東拉出了一支八萬大軍，一時也令他欣喜不已。卻不料到了眼下，壯志隨即如夢幻泡影般破滅。
收到夏侯淵和張郃的死訊後，曹真出去繞城慢走，才發現大地亦佈滿秋霜，黃花零落，枯葉落盡，一片寂寥荒涼景色。他心中想，人生如枝上之落花，絢爛不過片刻，最終還是要凋零於土，自己這群在遼東乞活的東朝遺黨，大概也是如此宿命吧。但他隨即振作精神，又想到，縱使如此，大丈夫也當死如田橫，豈能如婦人般悽悽切切？
於是他開始思考撤圍之路。居庸、井陘已破，漢軍大有在涿縣將他合圍之勢，想在涿縣下苦圍，無非是自尋死路罷了。故而只有先退回遼東等待時機，以求來年再戰。但來時容易去時難，眼下自己四面皆敵，若想往盧龍方向強撤，沿路勢必少不了與趙雲所部纏鬥，城中的漢軍再趁勢出來追擊，一個不小心，便會埋骨此地。故而曹真雖打算撤離，行為上卻是一反常態，開始令各軍向涿縣漢軍輪番猛攻，並晝夜敲鼓，以疲乏守軍。此舉確有成效，大概四五日，城中守軍就頗顯吃力，連旗幟也多有歪斜。
同時為提振士氣，曹真召集將士練武射柳，勝者獎給生肉。他親自挽三石強弓射靶，箭不虛發。又令騎士把槊間去了，用槊杆交戰較量。鼓手也擂牛皮大鼓助威，聲震十餘里。周圍的村民有不少人前來圍觀，他們要麼震懾於演武場景，要麼嘖嘖稱奇，要麼合掌求神。城上的漢軍也看見了，以為曹真還要在援軍來前加緊攻城，鍾毓盧毓都有些沮喪，下定決心不再出城挑釁遼軍。
此時的遼軍其實也遇到了很大的困難，就在曹真虛張聲勢之際，東面的趙雲司馬懿所部率兵不斷襲擊盧龍與涿縣之間的糧道，雖然不是每次成功，但也多有斬獲。遼軍的後勤漸漸有些接濟不上了，曹真雖然心中焦急，但面上卻不敢露出分毫，反而暗暗令人在營內堆積了許多土堆，只在最上面覆蓋了一層麥子，以此向士兵展示後勤無憂。
終於在十月下旬，信都大軍已經逼近涿縣不到五十里的時刻。一天夜裡，曹真突然令全軍棄營北走，就在城上漢軍還不明所以的時候，最後的遼軍將城下大營付之一炬，火光硝煙頓時熊熊而起，遠看火海滔天而起，彷彿要將整個涿縣城池吞噬一般。
這火光逼得城中守軍難以外出，更引得靠近援軍以為涿縣淪陷。連忙派所有斥候來探看情形，不能顧及其他，這正好給了遼軍逃脫的時機。既然軍中糧草已然不多，曹真乾脆令全軍輕裝簡從，從北面的鮑水河谷溯流而上，打算先翻越燕山山脈，之後再往東與盧龍的路招所部匯合。
前面領軍的魏延收到斥候回報，心中焦急不已，他對部下們說：“陛下以泰山之勢前來，志在蕩平夷醜，削盡匪類，若讓他等就此離去，恐怕必有怪罪。為之奈何？唯有急追。”眾將也深以為然，故而紛紛向他請戰表態，但魏延也有顧慮，從麾下中挑了梁雙出來，對他細說道：“這次追擊，重在向陛下明志，而不在殺敵。我給你八千輕騎，你且快馬去追，有機會就戰，沒有機會便牽制尾隨，追三百里就回來。曹真畢竟算是智將，小心中了他的算計。”
梁雙已在南府中數年，是魏延手下的老將了，只是近來一直沒有機會立功，此時得了魏延提點，一時極為興奮，他抱拳回說道：“大將軍放心，我必不負使命。”當天，他就率眾去追尋遼軍的蹤跡。才看到高山的時候，天色漸漸變得一片灰白，大概是因為有山體阻擋的緣故，他們沒有感受到狂躁的北風，但卻看見白色的雪點落下，原來又開始下雪了。
梁雙害怕隔得太遠，被大雪掩蓋了遼人的蹤跡，就命部下們打馬快走，在草上尚無積雪的時候，也踏入鮑水河谷。次日，他們立馬山安口的北垂，遙望東面的突兀的懸崖。懸崖上隱約可見嫋嫋青煙和斑斑點點的星火。梁雙見狀，就知道那邊怕是遼軍的後營了。
看遼軍很快就要拔營的模樣，有部下問梁雙說，要不要趁機襲戰一把，畢竟拔營的時候，往往就是一軍防禦最為薄弱的時候。梁雙想起魏延臨行前的指示，本想搖頭拒絕，但轉念一想，這一次若不能立下功勞，恐怕以後回了襄陽，在江河間也沒有什麼機會，武人本來就是要把頭顱別在刀把上求富貴，怎麼能就此放過呢？
故而他很快向各部下令，打算分為東西兩路向遼軍的後營夾擊。然而就在他調兵遣將的時候，東北面的松林間出現了一團灰白色的影子，直面計程車卒定睛一看，意識到這是一個或者多個騎馬的人，馬蹄在枯草和積雪上騰躍，幾乎沒有大的聲響。而馬背上的人，是伏在馬鬃上前進，一隻手抱住嗎，一隻手提著弓，輕巧地隨著馬在雪地上起伏躍進。
幾乎轉瞬之間，灰白色影子已經進入一箭之遙，馬鬃上立出一個人。他嘴上橫叼了一支箭，而另一支箭早已搭在弦上。漢軍斥候還來不及抽箭搭弦，對方的箭就已經射進了自己的後頸。後面的人看見前面有人仰面栽倒，就知道遭到襲擊了。一時間連連呼喚同袍列陣防禦，但眼前已有數十騎遼人的馬隊放著箭衝過來。相似的情景也發生在北面山道的各處松林間。遼人騎士策馬到死者面前，跳下馬掏出刀把頭割下來，將頭髮綁在馬尾上，騎上馬在雪地上拖著走，拖出一條條暗色的血痕。而周圍的漢軍斥候則一面結陣，一面把鳴鏑射向天空，以此來告誡同袍防禦敵襲。
但這個時候，遼人的騎兵已經從兩側沿著漢軍縱隊的方向切了過來，他們逆著敵人的方向從側面切入斬斷縱隊的機會。縱然漢軍的隊伍綿延很長，而且抵抗也越來越激烈，但遼軍的兵馬也並未有絲毫遲疑，反而是前赴後繼地鑿入進去。而漸漸地，四周潦倒的山野間顯現出一整片連綿的灰影，一時間竟看不見盡頭。迎戰的漢軍這才意識到，原來自己並不是遇到了遼軍的後營，而是闖入了遼軍的埋伏。
梁雙對此連忙改換佈置，他為避免部眾被橫向切斷包抄，便令將士從大眾以隊主為單位四散逃開。他心想，自己部下都是輕騎，只要化整為散，還是容易逃脫出去的。但他對於遼軍的決心出現了誤判，曹真知道這一戰是能否平安退回遼東的關鍵一戰，親自在前線督陣指揮，看到漢騎有四散而逃的想法，他乾脆下令吹號，剩下的遼軍輕騎盡數朝漢軍中央插入進去，與其死死纏鬥。
梁雙本來在後軍殿後，很快就被數名遼軍騎士纏上，一人策馬到他身側，突然用腳拉弓，射出一支箭頭寬大扁平的胡祿箭，迎面擊中梁雙的頸部，交撞的力度極大，箭頭竟平切脖子，自後飛出。梁雙的頭被完整切下，拋向空中。鮮血噴漿而出，發出滋滋的聲音，而無頭的屍體居然仍端坐馬背，繼續與馬一起上下起伏馳騁。
剩下的漢騎見狀，無不魂飛魄散，發狂似的打馬奔逃，最終分為數十小股，都奔進了旁邊的一片稀疏擔憂灌木的小坡。遼人試圖繼續追擊，但隨著夜幕逐漸降臨，周圍的巖壁又多陡峭，只好緩緩停下腳步，他們小心翼翼地聆聽著南面的聲響，等一切都寂靜之後，才如夢初醒一般，重整行伍，繼續按計劃的路徑往東行去。