（7）
右衛將軍複姓皇甫，官邸就在皇宮附近，其日常職責便是在皇宮中充當禁衛軍的首領，統率整個皇宮的所有衛戍。
趁職務之便，顯然右衛將軍可以有更多的機會去結識權貴和名流，或許是因為這樣，傳言中他對眾人，特別是身邊那些地位比他低的人總是恥高氣昂，覺得對方低人一等，是以從不和卑微之人往來。
走近他的官邸，就有一股濃烈的白煙撲鼻襲來，因為香氣太過濃重以致於嗆人眼鼻，定睛一看，原來是府中小廝正在庭院四處的過道上焚香驅邪，每一個方位都供奉了一尊半腿高的佛像。
“他們在幹什麼？”蘇青有些好奇，走過去問道：“好好的大宅弄得寸步難行，咳咳咳，不知道今天要來客人嗎？”
那小廝故弄玄虛地擺弄了一下貢品，向佛像隆重鞠躬致禮，罷了，才回蘇青道：“皇甫將軍近來得了怪病，像中了邪，所以才讓寺廟的方丈大師佈下這四方之陣，驅邪辟穢！”
“走吧。”旁邊另一位身著便服的少年如此說道：“我們到此正是為探望皇甫將軍，煩請指路。”
小廝伸手指向東北側，說：“你們自行過去，將軍現在雖然還不能見客，不過如果是白鳳將軍你要來，他一定不會拒絕。”
白鳳和蘇青隨後又走了一段路，路上白煙滾滾，幾乎看不清路，那位少年謹慎的心情一直沒有放下，手不離劍，不禁感嘆道：“裝神弄鬼，不知意欲何為？”
少頃，他們進入了一間大屋子，屋內軒敞，煙霧難以聚集，這讓他們看清楚大宅的一隙。這裡的地面全身由拋光的大理石所砌成，像是要強迫所有人都要“優雅”地走路似的，想要在這種地面上跑起來，得先做好重重摔在地上的準備。
在大堂上方掛著一盞巨大的琉璃燈，五彩斑斕的顏色點綴在每一個斜面上，每一個斜面和斜面之間都有一個近乎完美的弧度，剔透的花蕾和花瓣勾勒出美妙的形狀，彷彿天女散花在頭頂展開。
在兩座鎏金的燈臺背後，垂簾之下，睡著一個男人，他鼾聲如雷，身旁有侍女為其輕搖蒲扇解暑解乏。
“二位大人，皇甫將軍還在休憩，不如我們先到別處等候吧？”另有一侍女將眾人領到屋外，是時白煙散盡，大宅的全貌盡收眼底。
庭院中央放置了一個精緻的水池，主體由白色大理石雕琢而成，池中有一盤旋而上的雕像，似花朵的根莖，它將池子一共分成三層，頂部鑲嵌了一顆巨大的珍珠，珠子周圍，垂落著像雲朵一樣潔白純淨的水晶簾子，一直垂落到水面上。
在太陽的照耀下，水晶和波紋相互映襯，閃閃發光。
“二位大人先在此等候，我去給大人們安排茶宴……”
白鳳和蘇青都點了一下頭，很快，就發現整個庭院內只剩下他們二人了。
炎炎夏日，蟬鳴的聲音尖銳得讓人煩躁，在方才煙霧瀰漫的地方，又一股渾濁的溼氣包圍住他們。府邸很大，卻完全沒有容納他們的地方，這是他們來到這個小水池旁邊後才開始明白的事情。
“白兄，要不我們改日再來吧？”蘇青恨不能脫掉上衣到水池裡洗澡，僅微微解開襟口趨熱，續道：“你來這裡，不就是為了知道這位皇甫將軍到底是不是裝病嗎？聽他鼾聲如雷，身體怕不是比我還康健——陶老爹說過，你永遠治不好一個裝病的人。”
白鳳道：“你說，我以後也能住這種宅子嗎？”
“什麼？”
白鳳笑了笑：“呵，很大、很漂亮，可是隻我一個人有，毫無意義。”
蘇青不耐煩地推開白鳳坐在水池邊，說：“我知道我知道！你不愛錢財美色，不需要高官厚爵，你出淤泥而不染，你還不如直接出家算了！”
“蘇兄說笑了。”白鳳道：“你很清楚，我對俗世的留戀不遜色於任何人，沒有你們，就沒有我。我到此地只為告訴皇甫將軍，我不會成為他升官發財之路上的絆腳石。”
“白鳳，你該不會也生病了吧？”趙括譏諷道：“他可是梅麟一手提拔上來的人，難道你想投靠他們。”
白鳳點頭道：“只是，權宜之計。”
話音剛落，方才離去的小廝前來相邀道：“二位大人，皇甫將軍醒了，正在內屋恭候。”
皇甫坐在病床上奄奄一息，白鳳無意揭穿他的把戲，當即表明來意，說：“皇甫將軍，在下聽聞你近日身體不適，有人諫言要讓我來暫為代領‘右衛’之職，在下受寵若驚，特來請教公務之事。”
“啊，素聞白鳳將軍年少有為，今日得見，果然名不虛傳！”皇甫方想起身叩拜，便即倒在床上奄奄一息，哭訴道：“看我這身子，怕是，命不久矣……”
“皇甫將軍焉能輕言命薄，將軍安心養病，在下之後進宮務事，全聽皇甫將軍之言，絕不徇私。”白鳳輕輕靠到蘇青身上，揪了揪他的錢袋子，蘇青面無表情地拿出一塊翠玉呈上。
白鳳繼續講道：“古人言，美玉如君子，今日我倆就藉此良玉訂下君子之約，我白鳳，絕無貪功戀勳之情，領‘右衛’之職期間，所得賞賜全都歸皇甫將軍所有，還望將軍早日康復，告辭。”
語罷，來訪的客人正要離開，皇甫將軍一改方才接客時的傲慢，依照平等的禮數奉還禮物，命下人一路相送。
數日後，果然聖旨來到，命白鳳暫時代為“右衛將軍”之職，掌管皇宮禁衛，是夜高家人為白鳳設宴慶祝，所有人都在為白鳳賀喜，唯有蘇青不敢苟同。
他就像一個異類，在眾人舉杯歡慶時忽然離場，獨自一人攀上城頭享受夜晚的涼風。
“為什麼，要去幫梅麟那種人？”蘇青生平第一次感到尊嚴遭到了踐踏，儘管他也為梅麟做過事，不過為了幫助朋友，二人早已反目。
他明明是那樣的厚顏無恥，是個下九流，此刻，卻非常想在白鳳面前要回自己的那點尊嚴，對他說：“我不想再幫你了。”
然而事實上，他根本說不出口。
“你現在是在宮裡做事的大人物了，以後，只怕更加不把我們這些朋友當一回事咯！”蘇青自顧自地望天吐露心聲，未幾，背後傳來了白鳳的回答。
“蘇兄，之後的事情，只有你能幫我。”白鳳走到對方身邊，回道：“我借公務之便派了幾十隊騎兵才找到這裡來，你難道不想見我嗎？”
“什麼事情，要是你讓我去給梅麟或者太平道眾當牛做馬，我可不願意。”蘇青還是沒能下決心，繼續試探道：“白鳳將軍，你進宮後，豈不是能和慕容姑娘朝夕相對了？”
白鳳搖搖頭，說：“絕非如此，我有預感，他們一定給我設計好了圈套，就像你跟我說的，他們只想留下皇甫將軍。屆時東窗事發，唯有你能幫我了。”