“好餓……”
顧菀按著肚子縮在牆角，聽著肚子裡止不住的咕嚕咕嚕聲，懷念早上那剛只吃了兩碗的燕窩粥。
過幾天有場宴會，為了在宴會上豔壓眾人，把自己塞進那條新裙子裡，她這幾天都沒有好好吃飯。
早知會落到如今下場，這些天應該每餐都吃個肚圓才是。
“早知道應該要幾文錢。”顧菀小聲嘀咕，想起繼母最後還有錢僱車，便知她肯定是不知道使了什麼法子留了錢，便有些後悔。
但想想章氏接下去的遭遇，這份心思便也打消了幾分。
如今的世道，夫家遭難，回孃家避禍是常規操作。只是章氏孃家只有清名，卻苦無銀錢，要不然也不至於當年將女兒嫁給顧攸之當繼室了。章氏如今帶著兩個孩子回家，孃家只怕不願意的很。
章氏當家時，恨不得將整個顧家搬給章家，如今章家家業有大半是她補貼的，只是如今她孃家肯還多少，卻是得看良心了。
顧菀搖了搖頭，將這份心按下。各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜，如今她身無長物，是得想想怎麼賺筆錢了。
她爹常說，沒有錢辦不了的事情，只有不夠多的錢。所以，想要救她爹，第一步就得掙錢。
顧菀按著空空如也的肚子，在心裡頭琢磨著法子，還沒想出個結論，就聽“砰”的一聲，一個圓滾滾的東西落到了她面前的破碗裡。
這破碗是她剛才蹲在這兒時就有的，也不知道是哪任乞丐留下的。
“我不是……“，顧菀“要飯的”三個字還沒來得及說出口，就被那香味勾的忘記了了下一句話。
手比腦子快一步的拿起了油紙包，露出一個白白胖胖的大肉包。
她的嚥了口口水，那響亮的聲音在夜色中格外引人注目。
“噗”，一聲極小的輕笑聲響起，當她抬起頭時，才發現給她肉包的是個姑娘。
十五六歲的樣子，娃娃臉，大眼睛，身材健美，面板略黑。手上繭子，腰上彆著把剔骨刀，衣服補丁摞補丁，身上還隱隱帶著股混著汗水的腥臊味兒。
不是她見過的任何一類人。
窮，且善良。
俗稱濫好人。
那女孩子跟她對視，略微有些尷尬，緊張的捏著衣角，擺著臉故作兇狠的說道，“這裡不是你這種人該來的地方，吃了東西趕緊走！”
顧菀笑了笑，眉眼彎彎的露出自己的絕技。
一個完全無害的羞怯笑容。
這種笑容是顧菀專門在鏡子前練的，每回向她爹要銀子都無往不利。
當然，在被那些瞧不起她身份的名門閨秀們嘲諷時，也可以起到讓在場同性怒火翻倍，異性自動開啟護花模式的作用。
那女孩在看到她的笑容時怔了一下，過了片刻才回過神，有些惱羞成怒的咳嗽了一聲。然後抓起刀就衝著不遠處幾個閒漢嚷嚷，“看什麼看，沒見過女人啊！再看就把你眼睛挖掉！”
她喊得極大聲，聲音粗野，充滿了潑婦架勢，那些盯了顧菀半天的混混們只能罵罵咧咧走開，不一會兒就撤了個乾淨。
“笑什麼笑，瞧你那一臉白痴樣。”等轉過頭來看她時，似乎是為了掩蓋剛才那片刻的失態，女孩兒的表情更加兇惡，“看到剛才那堆人沒，要是被他們拉進了巷子裡，你就見不到明天的太陽了。”
究竟是誰見不到明天的太陽，還真不一定。
顧菀非常遺憾的看著自己未來的錢袋子飛了，捂著胸口站起來，一副弱柳扶風的模樣行禮，“莞兒多謝姑娘出手相救，大恩大德無以為報，敢問姑娘芳名？”
咦，這救命恩人似乎比自己還要矮？看著肉包姑娘軟軟的髮旋，顧菀有些新奇的發現。
“你不需要知道我叫什麼。”肉包姑娘故作高傲的仰起頭，像是個神氣活現的小公雞，轉身瀟灑離開。
走了沒兩步，還轉過頭又叮囑顧菀一句，“吃完趕緊走！”
顧菀笑著眯眯眼，然後看她螃蟹似的邁著八字步離開，身形漸遠，最終沒入了街盡頭的黑暗中。
這天下之人，有緣自會相逢。
她覺得她跟肉包姑娘挺有緣的。
“吱呀~”溫柔推開門，因為門軸已經半朽，所以稍微用了些力氣，故而發出好大的響動。
但家中並無他人，所以沒有人嫌棄噪音。
熟門熟路的摸到桌邊點燃油燈，她抓起早上的沏的茶喝了一大碗，不開心的抿抿嘴。
有點冷。
但一個人住，冷茶冷飯是常事，冷久了便習慣了。
喝完水，到灶間燒火，刷鍋，和麵。
原本買了包子當宵夜，但路上施捨了叫花子，這會兒腹內空空，便只能再辛苦的煮一碗揪面片吃。
溫柔正尋思著家裡的糧也不多了，後天得跟老闆請個假，早一個時辰去糧店買米買面，便聽到外面的門被推響的聲音。
她住的這裡是城中有名的黑街，三教九流一應俱全，半夜有人敲門可不是好事。
溫柔當下二話不說，熟練的拎起案上的菜刀，朝門口走去。
“誰？”他提刀走到門口，一邊握起了刀，一邊開門，但凡來人有什麼不軌行為，先砍為敬。
“我。”一個沒好氣的聲音響起，提著燈籠的人推開門，露出水桶腰的身材。
“是吳嬸啊。”溫柔看著進來的中年婦人，臉上的警惕消失了，取而代之的是另外一種尷尬，“您說您有什麼事不能白天說，還這大晚上的跑來一趟。”
“我白天能找到你的人，還用得著晚上來嗎！”吳嬸沒好氣的說到，然後就擰著腰的擠進了屋子裡，大刺啦啦在桌邊唯一的一張凳子上坐下，順手摸了一把桌子，當下又嚷嚷起來，“你說說你，一個大姑娘家，也不知道拾掇拾掇這屋子，到處都是灰。”
溫柔乾笑著不出聲。
吳嬸這脾氣，你但凡敢回一句嘴，她就能說一萬句，溫柔今晚還沒吃飯，不想耽擱太久時間。
唸叨她幾句，見她沒有回應，吳嬸自己也覺得沒意思，所以終於切入正題，“今天都二十七了，你這月的帳打算怎麼什麼時候還？”
溫柔聽著這聲音，當下心中一緊，只覺得原本就惴惴不安的心，這會兒更加重如千斤。
“這個月生豬太多，莊子裡銀錢有些不趁手，管事的說下個月等要到賬，給所有夥計加一成的賞錢。”溫柔有些乾澀的張口，聲音顯得十分唯唯諾諾，“我早上上工時遇到大叔，跟他說了，他也允了的。”
“放屁！”吳嬸是粗人，說話自然也不客氣，當下就橫眉橫豎，重重的呸了一聲，“老孃沒有允，誰說話也不算數。”
“可我實在是沒有銀子了。”溫柔低頭盯著腳尖，聲音乾澀。
“呵，”吳嬸先是一愣，上下打量了溫柔一番，然後卻是忽然笑了起來，“你要沒有銀子，可就阻不得老孃賣店了。”
“那可不行。”溫柔當下就炸了，立刻抬頭出聲，有些憤憤不平，“吳嬸，你可不能這麼不厚道，當初你收我家鋪子時就說好了，這鋪子是借於你的，不能轉賣給他人。”
“那當初你還答應每個月還錢呢！”吳嬸冷笑，“你既還不起錢，那就怪不得我賣鋪子了。”
“你，”溫柔咬牙，卻是不知道說什麼好。
她幹活是把好手，力氣也大，但與人吵架卻是不擅長。
“看什麼看，顯你眼睛大啊！”吳嬸得意的罵了一句，然後才說道，“你要想我不賣店也可以，我先借錢給你，把這月的錢還上。”
“那利錢？”溫柔吞了口水，可不敢信天上掉餡餅。
“就按老規矩算，驢打滾，下個月還錢時得算上利錢。”
這也太心黑了！
聽到吳嬸的條件，溫柔心中一涼，想算算下月要還多少錢，卻因為算學不好，怎麼也算不清，只急的滿頭冒汗。
“我，我還錢便是了，大不了我明天就去問管事的要錢，晚上回來還你。”溫柔原本還貪那利錢，如今卻也是不敢多想了。
“也行。不過還款的日子是十五，今天已經過了五天，明天還錢，得補我六天的利錢。”吳嬸的手指在桌上敲啊敲，臉上的笑容在不甚明亮的油燈下影影綽綽。
像惡鬼。
“你，”溫柔攥緊了拳頭，還想要說話，就聽到門口傳來一聲輕笑，
“既然如此，那就不要了罷。”
“誰！”吳嬸和溫柔心中懼是一凜，齊齊朝門口看去，只見黑黢黢的門板後閃進來一個披頭散髮的白衣女子。
“鬼啊！”吳嬸被嚇得一屁股從凳子上跌下來，連滾帶爬的躲到了溫柔身後。
溫柔雖然是個傻大膽，卻也極其怕鬼，只因這事在自己的宅子裡，無處可逃，才勉強鎮定點。
她舉起了油燈，照著發現來人的影子全須全尾，這才心定了一些，嚥了口唾沫的往前走了步，“你是誰？”
“小女子得恩公相救，不結草銜環，實在不安心。”門口人“柔柔弱弱”的說道，推開門進來，露出了一張清麗絕倫的臉。
“怎麼是你？”溫柔先是鬆了口氣，而後又是疑惑，她不是讓她先走了嗎？她怎麼還在這裡？
“隨便走走，我也不知道怎麼就進來了。”顧菀笑眯眯的說道，滿臉無辜。
“你家在哪裡，等下我送你回去。”溫柔撓撓頭，問不出其他，也只能這樣了。
兩人還在敘舊，吳嬸卻已經不耐煩了起來。興許是剛才的狼狽，讓她對顧菀充滿了惡感，一張嘴就是，“哪裡來的黃毛丫頭，亂插什麼嘴。這房子說不要就不要，你才做決定啊。”
“常聽人說面醜心惡，以前還道是玩笑，今日見了您，才知道古之人誠不欺我。”顧菀笑眯眯的說道，“這麼醜還敢出來膈應人，真是勇氣可嘉。”
“你，你，你沒規矩！”吳嬸一向關注自己的容貌，連半夜出門都打扮一番，但無奈年紀大了面板鬆弛，一張老臉坑坑窪窪，站在鍾靈毓秀的顧菀面前，的確像菩薩面前的小鬼。
“你人醜。”顧菀笑眯眯的。
“你窮逼！”吳嬸氣的跳腳。
“你人醜！”顧菀以不變應萬變。
“你，你……”吳嬸氣的說不出話來。顧菀卻笑眯眯的拿袖子扇風，“說一千道一萬，千言萬語匯成一句話……你人醜多作怪！”
“哇……”吳嬸終於經不起她的打擊，哇的一聲大哭著跑出們去，邊哭還邊罵著，“死丫頭，你們等著！就算有一天你跪在我面前求我，我都不會賣給你的。”
“不，這個，那個，吳，吳嬸……”溫柔站在旁邊，一臉茫然。
我還沒說一句話呢，這到底是發生什麼事了？
為什麼是我的房子，卻一切都顯得跟我無關呢？
就在溫柔迷茫間，顧菀已經找到了桌邊唯一的一張椅子，優哉遊哉的坐下，將手伸向那唯一的豁口茶壺。
“你，你怎麼能把她氣跑呢！”溫柔生氣，卻又不知道自己該從哪裡氣起，一個頭兩個大。
“不用太感激我。”顧菀打量四周，慢悠悠的說道，“畢竟你對我有一飯之恩。”
“我這是謝你嗎？我這是感謝人的樣子嗎！”溫柔氣的聲音都拔高了八度，“誰讓你擅自幫我做決定的！”
“可她明顯是在坑你啊。”顧菀慢條斯理的打量溫柔，“她給你算的是複利，你知道複利意味著什麼嗎？”
溫柔沉默。
“就是你們說的驢打滾，就是在每經過一個計息期後，都要將所生利息加入本金，以計算下期的利息。在每一個計息期，上一個計息期的利息都將成為生息的本金，即以利生利。”顧菀解釋，然後發現溫柔不僅沉默，眼神還呆滯，只能嘆聲氣繼續解釋，“例如你家借她十兩銀子，三分息，一年期。你的總還款額就是十三兩六錢，如果你還不了，那麼十三兩六錢的三分息，一年後欠款會變為十八兩九錢，如果還還不了，就要繼續增加……”
溫柔恍然大悟，“怪不得我爹當年生病問她借了十兩銀子，等我娘過世時，就要把鋪子抵押給他了。”
這等繁複的算錢方法，除了專門的賬房先生之外，又有幾個能算得清呢。
溫柔點頭，“民間放印子錢的，多用這辦法奪人家產。你家鋪子可能只值兩三百銀子，可按照他們的演算法，你的欠款要還上千兩。你永遠還不了，還不如放棄得了。”
“放棄，你讓我怎麼放棄。”溫柔又沮喪又絕望，一時不知道是在氣自己，還是在氣顧菀，“你知不知道那鋪子對我意味著什麼！萬一那鋪子被別人買了，你要我怎麼辦。”
“我知道。”顧菀淡定的點點頭，嫌棄的捧著手中的冷茶喝了一口，皺皺眉，將就喝完，才看著又被她嚇傻的溫柔，不疾不徐的說道，“我知道你叫溫柔，有一把子傻力氣，是城外郭莊的夥計，靠幫人殺豬為生。不是本地人，祖父那輩兒從西域遷來，便在這背牛街二十四號落了戶。”
溫柔睜大了眼睛，吃驚的看著顧菀，一時說不出話來。顧菀卻不在意，繼續自顧自的說下去。
“你說的鋪子我也知道，是你們家祖傳的金鋪。你爺爺溫天工有一身做首飾的好本領，在街頭開了家叫‘天工閣’的銀樓，經營一輩子，終於在京中小有名氣。只可惜你爹不成器，接手後將家產輸了個乾淨，最後惹事被人打死。鋪子是給他看病時抵出去的，最後你母親病了，更加無力贖回，你每月還三錢銀子的帳，一年三兩六，如今連利錢都不夠，贖回鋪子遙遙無期。”
“你，你怎麼知道這些！”兩人不過是萍水相逢，她出現在她已經是詭異至極，更何況連她的家世都知道的一清二楚。
“不過是些大路貨的訊息，不難查。”顧菀放下茶杯，笑眯眯的看著溫柔，“既然決定要住下來，當然得弄懂主家是什麼人才安心。
“住下來！誰允許你住下來了！”溫柔不知不覺被轉移了話題，不忿的尖叫，“我們才剛認識。”
“所以，我才出去繞了一圈，瞭解了下房東的脾性啊。”顧菀笑的十分燦爛，一副我是個謹慎人的模樣。
“你，不，重點不是這個，重點是，”溫柔腦子打結，一時都不知道兩人爭執的重點是什麼了。
“外面天那麼黑，這條街上又都是地痞流氓，我只要一走出門，就不知道會被人拖進哪條巷子裡糟蹋掉。說不定，說不定連明天的太陽都看不到。”顧菀嘆了口氣，聲音幽幽，柔弱而又悽楚，她抬眼哀婉的看著溫柔。
四目相對之下，看著那雙寫滿期待，單純而又無辜的眼睛，溫柔覺得自己彷彿只要說出個不字，就是個惡人一般。
“住一晚，明天早上就回你家去。”溫柔憋了半天，終於惡聲惡氣的罵出這句話。