春和日麗，向暖人心。
武當蓮湖，張興瑞佇立湖邊，看著眼前波平如鏡的湖面，一邊捋著鬍鬚一邊說道，“既然來了，為何遲遲不現身。”
話音剛落，身後的巨石上緩緩出現一個身著紅衫的男子，不用多想就知道，此人正是裴羽。
裴羽搖著扇子，淡然道，“五十年沒見，你都變老了。”
“貧道不過是萬千塵世中的普通人罷了，自然會隨著時間流逝而衰老；這不足為奇。”張興瑞繼續盯著湖面，喃喃說道。
裴羽一躍而來，手握摺扇站到張興瑞身邊，望著前面蓮湖，深呼吸一口氣，“你們這些道士看起來平日裡裝神弄鬼的，沒想到在占卜這方面還真的挺準啊。”
“哈哈哈，天意難違，世間萬物皆有其定數，閉關五十載了，心結也該了了。”張興瑞談笑自若的說道。
裴羽一邊搗鼓著扇子，一邊說道，“再說吧，不過你讓寧延下山，會不會莽撞了些，蘇州出了這麼大的事，他現在處境很不妙啊。”
“既然你知道這些，為何不去陪他，要來這裡和貧道說三道四呢？”張興瑞輕輕笑了笑，但是語氣中透露出的卻是一種明知故問的感覺。
裴羽輕輕搖了搖頭，“年輕人還是多歷練一下比較好，萬一以後我不在了，他也不至於被人欺負。”
“哈哈哈，我們都不年輕了，如今的大奉已經不是五十年前的大奉了。”張興瑞看著眼前蓮湖若有所思的說道，“不知道在有生之年能不能再次看到三千蓮開的勝景，若能看到，那也算是無愧了。”
一老一少兩人站在蓮湖旁，從日出看到日落，就這麼靜靜的看著，看著。。。
但其實，兩人的年紀都已超過百歲，縱使修為通天，也難逃生老病死，道者求長生，但終究無法長生。
。。。
殷都，皇宮。
書房中，高禎看著韓仲宣送來的信，看完後眉頭緊皺，“苗疆公主？韓大人，這是怎麼回事？”
“這件事情是老奴一直沒有告訴您，是老奴疏忽了，當時揚州情況吃緊，老奴就擅作主張讓李仁禮帶人去揚州了，而苗疆公主。。就。。就。。”韓仲宣低著頭說著，說到最後聲音越來越小。
“韓大人，你的膽子是越來越大了，這事情為何不早點跟朕說，這要是壞了朕的大事，你可負得起這個責任？”高禎神情極其不悅的看著韓仲宣，臉色鐵青無比。
韓仲宣急忙跪地求饒，“陛下息怒，是老奴的錯，老奴就想著一個小孩子而已，不足以成事，再說當時情況緊急，老奴也是無奈之舉。”
高禎氣呼呼的看向韓仲宣，說真的，事情已經發生了，再去指責也無濟於事了，高禎無奈的搖了搖頭，“起來吧，事已至此了，下不為例；若是你再有什麼瞞著朕的，就別怪朕不念情面了；不過苗疆的事情都過去這麼久了，怎麼現在才接到有關苗疆公主的事？這裡面是不是有什麼貓膩？”
“陛下，這份奏章是荊州牧劉升八百里加急送來的，依老奴之見，此事絕非偶然，從蜀州到荊州路途遙遠，苗疆小公主不可能直接從蜀州抵達荊州，期間要麼是身份隱藏太好，沒有被發現；要麼就似乎有人故意隱瞞。”韓仲宣頷首說道。
說到這裡，高禎突然起身，沉眉道，“這些州牧，個個嘴上說的是忠於朕，可是能像劉升這樣真正對朕忠心的不多啊。”
“陛下，還有一事，隱居江湖五十年的赤炎血祭——裴羽再度出山，而且還做了寧延的護衛，當初在廣陵，若不是因為裴羽，寧延必死。”韓仲宣陰沉著臉說道。
“這個寧延還真是有本事啊。”對於寧延，高禎從來沒有這麼為難過，一方面是寧延不斷展現出來的梟雄天賦，一方面是太子高遠對寧家的招攬，若是寧家真的一心為了大奉，那大奉一定會重現輝煌；可若是寧家但凡有一點不臣之心，試問當今天下，有誰能攔？
韓仲宣似乎是看出了高禎的擔心，拱手道，“陛下放心，寧延現在不在殷都，咱們動不了他，可是寧延早晚都要回來，只要他回到了殷都，那他的生死不就掌握在您的手裡了？”
高禎若有所思的點了點頭，確實是如此，不然寧延也就不會逃離殷都了。
“你的意思朕明白了，寧延的事情以後再說吧，給劉升傳旨，讓他火速拿下苗疆公主，一舉了結巴蜀戰事。”
“是。。”韓仲宣拱手退下。
。。。
荊州，漢江城，州牧府。
州牧劉升看著手中的聖旨，微微頷首，“讓王大人動手，儘量在武夷城內拿下此人，以免傳出風聲對咱們不利。”
“是。”身後的衙役立即拱手退下。
此時的武夷城內，寧延帶著張盡安和虞兮檸在城內到處閒逛，因為時間關係，他們決定先在武夷城內借宿一晚，然後再啟程南下去武陵。
客棧內，三人早已經飢腸轆轆，一進門寧延就大喊道，“小二，把你這好吃的全部上一遍，要快。”
“好嘞，客官您稍等，馬上就好。”聽到這話後，小二高興的嘴都合不攏，趕緊招呼寧延三人入座。
入座後，寧延喝了一杯茶水，長舒一口氣，“別說，從這裡到武陵確實還有一段路程啊，若是沒有船隻的話，我們最少得三天才能到武陵吧。”
“湘漢三城境內多山，山路崎嶇，不太好走，但航運特別發達，我們明天從湘江南下，不到一天就能抵達武陵。”張盡安開口道，隨即深呼吸一口，“希望鄭姑娘能撐到我們前來。”
“現在鄭姑娘情況危急，咱們得早做計劃，杜家畢竟是江夏大家族，咱們要想把鄭姑娘從杜家救出來，只怕沒那麼容易吧。”寧延有些擔心的說道。
寧延的擔心是合理的，杜家以商起家，家族內僱傭的武林高手數不勝數，誰知道會不會有神魄高手出現，貿然進去救人確實是比較危險的。
虞兮檸也在旁開口道，“是啊，張道長，咱們是得想個辦法。”
“這個。。”張盡安有些懵懵的，讓一個從小修道唸經的道士想一個應對大家族的好辦法，這確實是有些難，寧延看到張盡安為難的樣子，拍了拍他的肩膀，“算了，先吃飯吧，也不難為你了。”
“實在抱歉啊，沒有這方面的經驗。”張盡安嘿嘿一笑，寧延著實是有些無奈，也不知道張興瑞哪來的底氣讓張盡安去武陵呢。
轉念一想，要是張盡安真的是那種有計謀不斷的人話，也不至於在杜府悶聲吃這麼大一個虧。
“飯菜來嘍。。”就在幾人商議期間，小二端著無數珍饈走了上來，這幾天吃多了武當粗茶淡飯的寧延早就有些嘴饞了，看著滿桌的大魚大肉，一時間口水直流。
飯吃到一半，原本風平浪靜的武夷城突然變得緊張了起來，街道上突然出現了大量的衙役，隨之而來還出現了無數身披鎧甲的荊州軍。
街道上的百姓紛紛避開，商販們湊在一起竊竊私語，都在猜測武夷城是不是出什麼事了？
正在吃飯的寧延看著外面急急忙忙趕過去的軍隊，很是詫異，“最近武夷城是出什麼事了嗎？”
“應該沒有吧。”張盡安也很是意外。
然而寧延他們只看到了軍隊，卻沒有看到為首的男子，而帶領一群衙役和軍隊的正是被稱為王大人的男子，此人名為王郴，為劉升麾下第一人，雖說只是一個小小的別駕軍司馬，官職不大，但卻直接聽命於劉升，而且也有著軍隊和衙役的調動權力，在加上王郴武道高深，無論是荊州官場還是軍隊都有著極高的威望，有著荊州第一高手的美譽。
而此時的王郴接到遠在漢江劉升的命令，讓他直接捉拿苗疆公主，儘量留活口。
此時的參離趁著天色未晚，還在大街上溜達，不停的追問路人廖重雲的下落。
走著走著，參離突然看著四周的商販紛紛收拾東西，並一臉驚恐的看著她的身後，然後急匆匆離開，參離走在大街上很是詫異，“這都咋個了嘛，這些人怎麼都走了。”
然後參離一臉茫然的轉過身，結果一轉身就看到了一個滿臉胡茬的大漢和一眾衙役，甚至還有手握武器的荊州軍隊。
王郴漠然的盯著參離，戲謔的問答，“姑娘，你可是苗疆絳族公主？”
參離眨著大眼睛點了點頭，“我是啊，怎麼了？有什麼問題嗎？”
王郴冷笑一聲，揮了揮手，“來人，拿下。”
看著四周的衙役圍上來，參離有些慌亂的喊道，“哎哎哎，你們這是幹什麼嘛，我又沒得犯法，你抓我幹什麼？”
“你出現在這裡，就是大錯，拿下。”王郴也懶得廢話，直接發話要拿下參離。
正當旁邊的衙役要用殺威棍將參離拿下的時候，參離猛地轉身，紫色真氣瞬間溢位，而那些衙役來不及躲避，直接撞到了真氣上，碰到真氣的瞬間，那些衙役臉上，手上直接冒出一個又一個的水泡，面板開始變得通紅，甚至潰爛；緊接著便是一聲接一聲的哀嚎。
參離右手佈滿紫色真氣，很是得意的看著王郴，“不要得罪我們苗疆女人哦！”