“皇上，您貴為九五之尊，怎可如此行事？”
楊士奇一臉懵逼地看著這位天子，反應過來後氣急敗壞地苦笑道，恨不得像幼時那般揍他一頓。
古往今來，歷朝歷代，哪有天子不辭而別，偷偷溜出宮門看戲這種說法？
他若尚在京師，憋在宮中苦悶，溜出去透透氣倒也罷了，但此地乃是山東曲阜，距離帝都金陵五六百里，天曉得這位陛下何時溜出來的，只怕早在數月之前!
那這數月以來的朝政國事交由何人處理？
再者說來，皇上突然消失，朝野震動惶恐，大明江山稍有不慎，便會面臨傾覆之患啊！
一想到這兒，楊士奇再也坐不住了，再次朗聲高喝道:“皇上，臣請皇上以大局為重，即刻趕回金陵主持朝政，否則臣今日就撞死在這聖像之前……”
此話一出，別說朱雄英嚇了一跳，就連衍聖公父子都是大驚失色。
你他孃的要死死別處去行不行？
你撞死在我家老祖宗面前，是什麼道理？
擱這兒噁心誰呢？
朱雄英清楚楊士奇這是擔憂自己的安危，憂心朝政國事，倒是未曾動怒，上前扶起了這位良臣，再三保證自己留下了後續安排，確保朝政穩固執行，這才緩和了氣氛。
倒是衍聖公孔訥跪在地上久了，加之病入膏肓身體虛弱，竟是歪倒在地，再次將眾人嚇了一跳。
“行了，尋處亭苑吧，聖人面前如此醜態，朕怕孔聖的棺材板要壓不住了!”
眼見孔訥的確行將木就，朱雄英也不願苛責這樣一位病重老人，尤其還是在他們的老祖宗孔聖面前，那未免也太殘忍了些。
一行人來到一處偏僻亭苑，朱雄英毫不客氣地坐在了主位之上，示意眾人落座，而後拖著下巴一語不發，直到一名侍衛入內稟報，打破了這令人壓抑的氣氛。
“老十，外面已經僵持了許久，你出去主持一下，明日尋一風景優美之地，由你與衍聖公嫡長子孔公鑑主持此次論道，大儒名士方可參會，士子書生可從旁觀摩!”
朱檀聞言一愣，有些不情不願地起身跟著侍衛離去。
但衍聖公孔訥聞聽此言卻是心中一喜，一塊大石悄然落地。
陛下讓公鑑前去主持此次學術論道，無異於確認了公鑑下一代衍聖公的身份，對於傳承千年的孔氏而言，這才是最重要的事情。
當今天子性情乖張，且極有主見，一向不喜儒生，孔訥還當真害怕這位大明新天子，做出打壓孔氏的事情來，更何況眼下孔氏已有把柄落到了皇上手中。
想起此事，孔訥忍不住嘆了口氣，更是顯得暮氣沉沉。
“老孔啊，先別急著高興，說說死士的事兒吧？朕該如何處理啊？”
朱雄英託著下巴語氣冰冷地出言道，嚇得衍聖公父子再次噗通一聲跪倒在地，根本不知該如何回答。
日前有人曾派出死士，前去襲殺新學魁首王紳，被暗中隨行的飛熊衛禁軍當場格殺，雖然殺手全部伏誅，且沒有留下任何證據，但是種種跡象表明，在山東地界上，有資格且有膽量豢養死士之人，唯有這天下第一家!
自家豢養了死士嗎？
那是不可能的!
因為，沒有必要!
流水的王朝，鐵打的孔氏!
孔氏就是一塊金字招牌，朝廷獲得士林認可的金字招牌，這也就奠定了孔氏千年不衰乃至萬年不衰的基礎。
即便那蒙古韃子入主中原，都會對孔氏以禮相待甚至大肆封賞，他們還有豢養死士爭權奪利的必要嗎？
只要守好這塊金字招牌，那便足矣!
“陛下，臣孔訥以先祖名義起誓，我孔氏絕對沒有豢養死士，更加不會派出死士前去襲殺王紳，臣……”
“唔……朕知道不是你們家的，但種種跡象都指向你們家，要不朕讓禁軍搜查整個孔府，或者掀翻整個曲阜聖城，總會找到些蛛絲馬跡吧？”
楊士奇:“？？？”
衍聖公父子:“？？？”
這……這是什麼意思？
皇上知道那死士不是出自孔氏？
他既然知道又為何要如此為難這天下第一家？
難道說……那根本就不是死士，而是……
楊士奇驚駭欲絕地看著眼前的陛下，身子竟是止不住地顫抖了起來。
死士，出自，天劍局!
先前他便有很多不解，孔氏根本沒有豢養死士的必要!
即便如朱檀所說，這所謂“天下第一家”終究不過是個權貴世家，不會在乎平民百姓的死活，但他們最多做出些欺壓百姓這等蠅營狗苟之事，也絕對不敢在暗中豢養死士!
何人才需要豢養死士？
圖謀不軌，造反作亂，其心可誅!
此刻真正見到了衍聖公孔訥，得到了這位敦厚長著者的親口承認，再加上方才皇上那句莫名其妙的話語，楊士奇瞬間便想明白了一切!
那些所謂死士，非是出自孔氏，而是天劍局成員!
這一切都是當今天子在幕後主導的一出好戲!
他要的不過是個名正言順的藉口，一個迫使孔氏低頭為他所用等人藉口!
為此，五十餘名天劍局成員偽裝成了孔府死士，被飛熊衛禁衛當場格殺……
好狠辣的手段!
好陰毒的手段!
這位大明天子，真是……無所不用其極!
第二個反應過來之人，不是當代衍聖公孔訥，而是他的嫡長子孔公鑑。
這個含著金湯匙出生的聖裔貴胄，在其父尚未回過神來時，斬釘截鐵地開口道:“啟稟皇上，那死士的確出自孔氏，出自微臣之手，微臣一時鬼迷心竅，重金聘請了死士，祈請皇上恕罪!”
眾人聞言皆是一愣，孔訥更是神情大變，顫顫巍巍地看著自己寄予厚望的嫡長子，根本想不明白他為什麼要說出這些胡話，攔下這等滔天大罪，給孔府帶來滅頂之災!
但是，當今天子非但沒有勃然大怒，反倒是朗聲大笑了起來，笑聲之中充滿了肆意與開懷!
“好!很好!孔公鑑對吧？朕在京師等著給你舉辦衍聖公襲封儀式，你可千萬不要讓朕失望啊！”
話音一落，朱雄英起身便走，留下神色不一的眾人。
楊士奇深深地看了一眼孔公鑑，隨即起身追著天子而去。
孔訥滿臉茫然地看著自己的嫡長子，還未等他開口，後者便解釋道:“父親大人，承認我孔府豢養死士，非但不是滔天大罪，反而是一場富貴啊！”
“這位天子，不僅想讓我孔氏低頭，還想讓我孔氏徹底臣服，藉助我孔氏在天下士林中的莫大影響力，這才是他主導這一切的目的!”
“父親大人，如果我未猜錯的話，那新學正是這位陛下自導自演的一出好戲啊！”