74師殘部回到麻城附近,方面軍總部一看這個樣子,乾脆取消了74師建制,將他們分散編入其他部隊。
不少人被編入紅25軍73師,韓震則被編入紅9軍27師,排長也幹不成了,從小兵重新開始。
這個師剛成立不久,是鄂北各縣獨立團整編的,師長叫徐元清。
這時,國軍左路已踏進黃安,張濤一看老窩被抄,急忙撤圍,回頭救援黃安。
但是,幾番血戰後,根據地越來越小,紅軍傷亡人數越來越大,張濤萌生了放棄鄂豫皖蘇區的念頭。
1932年10月,上級命令徐元清帶27師一個團去英山地區為主力打掩護。這個團就是韓震所在的79團,另兩個團被副師長、政委先帶走。
79團在英山附近打了兩天掩護,徐元清突然發現,紅軍主力不知去向,自己所部與上級失去了聯絡。
他覺得不對勁,完成掩護任務後,隨即帶領79團翻過一座大山,擺脫了敵人的前堵後追。
路上,徐元清帶領的79團,遇到皖西北道委書記郭申帶領的地方幹部。
他這才知道,紅軍主力已經西去,準備跳出蘇區。總部有指示,讓他們組織東路遊擊司令部,牽制敵人。
換句話說,79團成了棄子;皖西北根據地,也已被棄之不顧。
得知訊息,徐元清心裡拔涼拔涼的。
但是,作為部隊主官,他知道,這不是抱怨的時候,當務之急是抓緊把分散在各地的武裝整編起來,形成一支有力的拳頭,否則後果不堪設想。
這也是留守的鄂豫皖省委的意思。
1932年11月下旬,鄂豫皖省委重建了紅25軍,全軍共11000餘人。
徐元清被任命為74師師長,韓震也跟著他成為新組建的74師交通隊的戰士。
隊伍剛剛整編起來,師領政委季英不是全力對敵,又開始肅反。
他親自下手,把徐元清此前帶的27師79團49名排以上幹部全部捆起來。
徐元清十分驚奇,質問政委:“這是幹什麼,他們犯了什麼錯誤?“”
季英說:“肅反,幹什麼?!”
一天,徐元清聽政委說去問案子,堅持要和他一塊去。審訊室裡,79團特務連指導員被吊起來打,以後又綁在板凳上用刑。
這個指導員曾任過皖西北少共道委宣傳部長,參加革命時只十七歲,聰明活潑,能力很強。
季英見百般拷打問不出口供,就叫他的警衛員,把這人拉出去殺了。
徐元清急了,忙說:“政委,一點兒口供都沒有,為什麼殺人家?”
季英回答:"你不懂肅反的事。沒有口供,這證明他是反革命堅決分子。”
見徐元清反對,季英就告訴他:“我是省委常委,又是政治委員,肅反是我的事情,你少管,不要過問。”
就這樣,49個人全被殺了。
徐元清知道以後,情不自禁落淚。
這一路撤退,前有敵人堵,是這一團人去攻;後有敵人追,也是這一團人去打。
“如今說這個團,排以上幹部都是反革命,難道就我徐元清一個不是反革命嗎?恐怕我以後也不保險了。”
徐元清一夜沒睡,兩個眼泡都哭腫了。他怕人看見,起床後趕緊用熱水敷。
在對敵鬥爭中,外號“徐老虎”的徐元清不怕困難,可是在內部鬥爭中,有時他不知道如何才好。
他自己不參加省委領導,文化水平、政治理論水平不高,好多事感覺不對頭,但講不出道理,說不服別人。
1933年2月下旬,鄂豫皖省委召開擴大會議,決定徐元清升任紅25軍副軍長,兼任74師師長。
鄂豫皖省委看到紅25軍打了幾場勝仗,頭腦開始發熱,按照中央指令,讓紅25五軍“反攻”,奪取七里坪等中心城鎮。
圍攻七里坪共43天,紅25軍部隊僅餓死、病死就有3000多人,不得不撤圍。
撤出以後,在一次骨幹會議上,徐元清痛心地說:“這樣好的隊伍搞垮了,領導上要負完全的責任。小資產階級出身的領導,只顧自己吃飽就不管部隊了。”
話沒講完,省委書記用菸斗指著他:“徐元清,哪個是小資產階級?你這個觀點成問題,你沒有參加會議的資格。”
於是,徐元清立即被推出會場。
出了會場,他感到頭重腳輕,想到肅反中那些講幾句怪話的人都當了反革命,這一次自己恐怕也可能隨時被抓起來。
就在這個時候,敵30師、31師攻上來了,形勢十分危急。
徐元清想:如果被扣上“反革命”被殺,不明不白的,倒不如趁敵人進攻,衝上去戰死,也落上個光榮。
徐元清抱定了犧牲的決心,遂把220團、222團團長找來,命令他們側翼防守,正面由他自己防守。
兩個團長不明白,敵人攻擊力如此強大,怎麼不撤退?
兩個團長走後,徐元清把上衣和長褲都脫下,交給警衛員,自己只穿一條褲叉,囑咐他原地不動,衣服口袋裡有檔案,要儲存好。
然後,徐元清下令吹衝鋒號。
號聲一響,滿腔悲憤的徐元清,光著膀子,穿著褲衩,跳出工事,揮舞著一把大刀,第一個向敵群衝去。
韓震等交通隊、特務連的戰士一看,見副軍長光著膀子上陣,那還猶豫什麼,立即呼喊著跟著殺了過去。
擔任側翼防守的兩個團長,見副軍長衝在第一線,這就是無聲的命令。他們也跳出戰壕,吶喊著帶領所部發起衝鋒。
對面的敵人,一時間愣住了。
他們還沒有明白過來,紅軍怎麼用這種架勢發起衝鋒?說時遲,那時快,紅軍戰士已如怒潮般湧到身前。
面對這幫“瘋子”,國民黨官兵的精神頓時被嚇垮了,一時間全線崩潰,一個旅被衝得七零八落,470多人當了俘虜,另外兩個師也嚇得立即撤退。
第二天上午,省委書記來了。
他對徐元清說:“你在軍事上打仗勇敢是好的,為什麼政治上不進步?”
徐元清困惑:“不知您指哪些方面?”
省委書記說,幾次省委通知徐元清來開會,他都不到,這就是政治上不進步。
“我不是不願參加。每次開會,政委季英就說,他是省委委員,去了回來給我傳達。”徐元清委屈地說。
省委書記這才知道了事情真相。
這次談話後,省委書記見到鄂東北道委負責人徐珊說:“老徐,我不死,不準再有人說徐元清有問題,哪個說他有問題,哪個就是反革命!”
徐珊很贊成:“從1928年認識徐元清開始,我就知道他是個好同志。”
這兩人政治上的肯定,讓徐元清的生命有了保證。
此後,徐元清又成為鄂豫皖省委委員,這讓他有了一定的政治發言權,從而保護了不少幹部戰士。