東征前，韓震第一次見到中央領導。
當時，紅15軍團接受中央領導檢閱,幾位軍委領導都到場了。這次檢閱中，韓震只是集體方隊中的一員，並沒有與領導單獨接觸的機會。
他第一次面對面與領導交流，還是在東征過河以後的一次遭遇戰中。
1936年2月20日，紅軍第一軍團、第十五軍團東渡黃河，正式開啟了東征之旅。
東征部隊兵分兩路:第一軍團的第一、二、四師及配屬的第81師為左縱隊，從吳堡以南的井口，東渡黃河，迅速向前推進，佔領中陽東南的留譽地區，並向南發展;第15軍團的第75、78師為右縱隊，從清澗縣的無定河口渡過黃河，迅速佔領義牒鎮，並相機攻佔石樓城;
方面軍直屬部隊隨第15軍團之後渡河
黃河天險為晉軍嚴密封鎖，沿河重要渡口駐兵一排以上，各碉之間火力互相交叉，河防一線總兵力達4個獨立旅，由正太護路軍軍長孫費統一指揮。
瀕臨黃河東岸各重要城鎮，在三交、磧口、孟門、軍渡、中陽、石樓等地，亦駐有重兵，構成阻抗紅軍向縱深發展的第二防線，並可隨時應援沿河各個渡口。
此外，閻老西又依託呂梁山區的山隘要道，在中陽縣關上村、隰縣水頭鎮，分遣兩個獨立旅進行守備，構成第三道防線。又在沿河各縣成立若干地方武裝“防共保衛團”，依託地形劃分為六個防區。
因此，閻老西得意洋洋吹噓:“這是攻不破的黃河防線”。
夜晚10時，紅軍開始渡河。
先頭絕對隱蔽，乘夜偷渡，偷渡被發覺，立即改為強渡。
第75師223團的突擊隊隊員，經過1個多小時激戰，成功控制了一片灘頭陣地。
拂曉，第224團、第225團也相繼渡過黃河。
接著，紅15軍團的軍團部和第78師相繼渡河，直撲敵軍河防司令部義牒。
義牒守軍得知黃河天險被紅軍攻破，嚇得望風而逃。追擊的223團快速推進到石樓城。
石樓城地處黃河中游東岸，呂梁山脈以西，屬於黃土高原一部分，大部分海拔均在千米以上。
這座城市地形險要，軍團命令:由224團包圍石樓城，而軍團主力則乘勝向石樓東南約40公里的隰縣攻擊前進。
第225團於石樓以南殲滅從河邊潰退的敵兩個連;而第78師在隰縣北十公里的蓬門，殲滅了前來增援石樓的敵第45團一營，俘敵200餘人，其餘敵人見紅軍攻勢凌厲，戰鬥有素，被迫向隰縣撤退。
東征前夕，在進行作戰準備期間，韓震從78師調任第75師第224團團長。
這個團，此前在庾家河激戰後被取消建制，到了陝北後才重新恢復。作為紅15軍團主力師75師下轄3個團之一，224團擔負了控制石樓的任務。
石樓是距離河岸最近的一個重鎮，三面臨川，背靠大山，地形險要，也是晉軍的重要據點。
紅軍成功渡河後，渡口附近晉軍全都龜縮到石樓城內憑險據守，直接威脅著城西黃河渡口的安全。
控制它，其實就是保障東征紅軍的後方安全，給部隊保留一條返回河西的退路，對全域性至關重要。
這正是戰前不少人最擔心的事情。
閻老西自然也看到了這一點。
紅軍主力長驅直入晉西后，他急調其入陝的部隊返回河東，包抄紅軍後路，並集中主力向水頭、石樓方向推進，企圖迫使東征紅軍撤回河西。
好鋼用在刀刃上。
奉命圍困石樓的韓震，深知箇中利害，遂以2個營的兵力，在地方游擊隊配合下，首先取得翠景山高地，爾後佯攻石樓，威懾守敵，對縣城圍而不打。
困住縣城守敵後，韓震親率1個營在縣城附近的石口鎮、關上村地區活動，吸引、鉗制了晉軍5個團的兵力。
一天，韓震帶著部隊在野外機動，突然發現一群人被一支晉軍壓在一條路旁的大溝裡，形勢岌岌可危。
韓震見狀，立即率領部隊衝殺過去。
那股晉軍正想吃掉這群火力不強的紅軍，不料遭遇一支火力全開，像颶風一樣席捲而來的生力軍，立即丟下獵物，狼狽逃竄了。
韓震讓兩個連猛追逃敵，留下一個連打掃戰場，自已帶幾個人去看望被解救的同志。
這一問，嚇了他一大跳。
原來，這幫人竟然是紅一方面軍前敵指揮部，中央主要領導與前敵總指揮石穿都在這裡。
見敵人潰退，前敵指揮部撤到附近一個四合院，韓震也被總部首長叫過去。
韓震走進四合院，總部三位首長都在正屋堂屋裡，圍著桌子上的地圖討論問題。第一次見到中央與軍委首長，這小子有些不自在，首長不問，他就閉口不說。
看到韓震有些拘謹，中央領導就岔開話題：“小鬼，你今年多大啦？”
“報告首長，23！”韓震大聲回答。
“23歲就當團長了，了不起呀！”首長微笑著說。
提起224團控制石樓的任務，韓震則是侃侃而談。
這傢伙坦言，理論上，直接拔掉這個據點，對紅軍來說最為安全。
“但是，我手頭只有3個營，剛剛渡河，立足未穩，既無攻城火器，又無群眾基礎，強攻石樓，勢必耗費時日，貽誤戰機，因此，最好的辦法，就是攻城以借道，圍點以打援。”
韓震說，這就像射箭，引而不發，但是，卻能震懾對方。
聽了這個小團長的一番言論，總部幾位首長都不由對這個年輕人刮目相看。
“韓團長，你在家上過幾年學？讀過什麼兵書？”石穿隨口問道。
韓震不好意思地撓撓頭：“我沒有上過學，是在廟裡打雜時認識一些字；也沒讀過兵書，只看過《三國演義》裡的計謀；剛才說的那些東西，一部分是這些年在打仗中跟首長們學習，一部分是自已瞎琢磨出來的。”
這小子竟然是大半個文盲，在戰鬥中自學成才，這不由更引起幾位首長的興趣。
“讓你控制石樓，守護大部隊返回河西的退路，你有沒有困難？”前敵參謀長問。
韓震想了想，坦誠說道：“困難不能說沒有，但最頭疼的還是手頭機動兵力太少，如果手頭能多1個營，那麼，對於團以下單位的援敵，我這邊就沒有什麼壓力了。”
首長們聽後，覺得這小子說得有道理，於是，當即任命他擔任中路軍副總指揮，將友鄰的部隊1個營劃歸他指揮，讓他無論如何都要確保石樓附近渡口安全。
這個營到位後，韓震手頭機動兵力大增。
不久，敵人一個營前來增援，被他指揮兩個營在雙池鎮乾脆徹底殲滅，一舉幹掉300多人，自此，閻老西再也不敢輕易派部隊增援石樓。
4月中旬，韓震火線升任紅15軍團第78師副師長。這時，這傢伙當團長還不到半年。
東征結束，部隊返回河西后，78師師長去抗大學習，韓震又接任師長。
這升遷速度，堪稱戰爭年代的“火箭式幹部”。