擺脫寧馬騎兵的糾纏後，紅25軍繼續向北挺進，本以為是絕境逢生，沒想到越向北走，越是荒涼。
先是峻嶺中的崎嶇山路,再接著走是荒草野地,不時還有小面積的沙漠。
一路上人煙稀少，飢餓和疲勞開始像陰影一樣籠罩全軍。
體力弱的,腳步也愈發虛浮，走著走著就昏倒了。
傷病員更艱難,藥品奇缺,加之飢餓,傷口難以恢復甚至還有惡化，生命力耗盡了,永遠長眠在這荒野之中。
困難面前,方顯英雄本色。
政治部人員採取互助形式,體力強的幫助體力弱的,年齡長的幫助年齡小的,團結一致,以頑強的意志戰勝困難。
全軍指戰員也都採取了這種形式,黨員幹部發揮先鋒模範作用,出現許多讓水、讓糧的感人事蹟。
配了馬匹的幹部基本都把馬殺了
眼看著部隊將士一個接一個倒下，紅25軍的領導者當機立斷，殺掉幹部配備的戰馬，,讓大家果腹。
先是殺營團級幹部的馬匹，接著是軍直機關的馬匹，除了三位軍首長以及馱運傷員、醫療器械的馬匹，其餘的統統都殺掉了。
但是，戰馬的數量畢竟是有限的，很快就被吃完了。
然而，紅25軍前面還是沒有看到人煙，戰士們體力漸漸流逝。
包括劉幹事在內，很多人都感到沮喪，那麼多惡仗、險仗都打贏了，仙子阿居然要餓死在這裡，想起來就窩囊。
全軍像韓震這樣有功夫在身的人畢竟不多。幸好還有這麼一批骨幹撐著，不然，整支部隊恐怕就要散架了。
軍政委程運城發現，司號員小羅餓得眼神已經集中不起來，趕緊連推帶扶，強行讓他上了自已的馬。
他心疼地望著俯在馬背上的小羅。
這個只有15歲的司號員，平時吹號最帶勁，如今整個人卻昏昏沉沉，那對曾經黑亮的眼睛微閉著，瘦弱的身體隨著馬的移動在一搖一擺。
小傢伙臉色蒼白，瘦瘦的腮邊，有豆大的汗珠正向下滾落著，滾落著，隨後砸進地面的塵土中。
程運城挎起小羅的銅號，跟著身邊的警衛員一起徒步行軍。
這位平時話語不多的新政委，平日舒展的眉頭聚在了一起，不時向著隊伍的前前後後觀望幾眼。
“現在馬匹騾子明顯減少了，團長營長們的馬都被吃光了。就這樣還有好些戰士餓昏，真不知道還要捱多長時間才可以籌集到糧食？陝北蘇區，總不會太遠了吧？”程運城自言自語。
山嶺間的土路上，行軍的足跡依然是一排排、一行行。
藍天就像大鍋一樣，倒扣在了這些青黃的山頂上
在西面，太陽已經離山頂不遠，遠處灰濛濛的。
走著走著，有些人實在是走不動了，一屁股坐在地上。
“我們會不會就死在這兒啊？”一個小戰士問。
另一個戰士啐了一口，“老子沒死在槍子兒下，現在要餓死在這兒嗎？”
突然，前面傳來一陣喧譁聲。
“噓，有人！”
戰士們迅速戒備，那些癱坐在地上的戰士也努力爬起身，密切注意著前方。
整個部隊一瞬間都屏住鼻息。
這個時候，如果有敵人來襲，這支飢餓疲勞之師，恐怕真的很難招架。
前方負責偵查的小戰士，氣喘吁吁跑過來，“羊，是羊。”
戒備解除，小戰士癱倒在地，“嚇死我了。”
手上拿著的是因為飢餓，渾身無力久久未曾拉開槍栓的手槍。
果然有好大一群羊！
就在前面半里路遠的谷地上，由幾隻長著碩大犄角的頭羊壓陣，方圓夠一里地的羊群，一面啃著稀疏的草，一面緩緩地向前移動，就像一片白花花的水泊。
這一幕，頓時讓紅25軍戰士們驚喜不已。
這真是天無絕人之路啊！
很快，此起彼伏的“咩咩”叫聲開始清晰地傳入每個人的耳朵。同時，一股羊羶味也鑽進了的鼻孔，戰士們你看看我，我看看你，都看到了對方眼裡閃著小星星。
在這群羊的後面，是一個40多歲的趕羊人，草帽下壓得很低，但還是露出了滿是皺紋的臉，加上一大蓬鬍子，使他的眼睛看起來很是細小。
趕這群羊已經夠他費勁的，又突然遇上了一支不明來路的軍隊，他顯得很尷尬，手裡的長鞭放下又舉起，舉起又放下，不知道該怎麼辦才好：“特地走這條路，想著沒什麼人，這下完了，搞不好羊保不住，還得往裡面倒貼錢呢。”
羊群近前，隊伍停了下來。
政治部主任郭申和經理部部長查楨習慣性地整整軍帽，束緊腰帶，抬腿走出部隊。
警衛員剛要跟隨，郭申揮揮手讓他們歸隊，他和查部長並肩向趕羊人走去。
查部長揹著裝著軍費的口袋，夕陽推送著他的影子，顯得格外長。
兩人遠遠地招手向趕羊人打著招呼，“老鄉老鄉”地喊著走過去。
那趕羊人定在那裡，抬起臉望著他倆越來越靠近。
“老哥，您好！我們是中國工農紅軍第25軍，您這是要往哪去啊？”
趕羊人看著站在一臉和善的郭申，略微平復了內心的不安，開口道，“您瞧，這不是特地趕羊去賣嘛。”
聽到羊販子的這番話，兩人心裡大致有底了。
查楨開口道，“您這羊是要拉去賣的，就賣給我們吧！您放心，不白拿您的，外面啥價錢，我們也出同樣價。”
這個羊販子叫吳仁貴，是從陝北蘇區來，正要把山裡的羊販賣到山外去。得知紅25軍願意高價購買後，他自然非常高興，同意了這次交易。
互相推讓了一會，查楨把120塊大洋塞給了趕羊人。
望著這湧動的羊群，指戰員們雖然肚子還在咕咕直響，但又感到渾身充滿力量了。
程運城與徐元清一聽，高興壞了：“現在不僅有羊吃，而且離陝北劉志丹的紅軍也不遠了！”
這一群來自蘇區的羊，真是為革命隊伍救急的“革命羊”啊！
谷地裡，山坡上，紅軍開始分配剛買到的山羊，一個盛大的節日就要開始了。
戰士們喜笑顏開，把分到的羊拉到自已的連隊；炊事員磨刀霍霍，支起大鍋……
正在這時，一里多路遠的地方，那個大鬍子羊販，突然又快步往回走來。
負責警戒的戰士看到了，他們不解地望望羊販，又望望也已注意到羊販往回走的軍領導。
“他怎麼又回來，我們是不是有什麼地方做得不妥當？”
“難道他反悔，不願意把羊賣給紅軍了？”
徐元清和程運城看著越來越近的羊販，心裡在琢磨。
“哎，紅軍兄弟們，俄（我）吳仁貴回來給你們幫忙宰羊了！俄（我）也很會宰羊啊！”
這一下，戰士們高興地鼓掌歡呼。
吳仁貴的確是殺羊好手，各炊事班的戰士圍著他，只見他操著一把鋒利的小刀，不一會兒，就令人眼花繚亂地把一隻羊宰殺、分割好了。
炊事班的戰士紛紛效仿。
山谷裡沒有那麼多水，這些羊肉只能架起來用火烤。
戰士們說笑著，成連成排地坐著，等待著一頓久違的美味飽餐。
整個山谷都沉浸在歡快的節日氣氛中。
帶著很重的腥味的羊肉，在此刻的紅25軍全體戰士心中就是最美味的的食物。
肚子吃飽後，紅25軍重新整裝上陣，經過數天的艱苦跋涉終於走出了這片可怕的荒漠，到達了陝甘蘇區的邊緣。