空性在一旁瞧著，愈來愈怒，縱聲喝道：“小子，過來納命吧！”這幾個字轟轟入耳，聲若雷震。張無忌愕然回頭，道：“怎麼？”空性大聲道：“你明知圓真師侄已死，卻將一切罪過全推在他身上，如此惡毒，豈能饒你？老和尚今日要開殺戒。你是自裁呢，還是非要老和尚動手不可？”
張無忌心下躊躇：“圓真伏誅，罪魁禍首遭了應得之報，原是極大喜事，可是從此無人對質，真相反而不易大白，那便如何是好？”正自沉吟，空性踏上幾步，右手向他頭頂抓將下來，這一抓自腕至指，伸得筆直，勁道凌厲已極。
殷天正喝道：“是龍爪手，不可大意！”
張無忌側身閃避，輕飄飄地讓開。張無忌心說，來的好，正巧學一學這少林絕學。他現在兩大神功在體，正愁沒有絕學招式，索性不再想其他，邊躲邊學，凝聚精神抓住這難得一遇的機緣。
空性一抓不中，左手次抓隨至，這一招來勢更加迅捷剛猛。張無忌斜身又向左側閃避。空性雙手左右輪出，第三抓、第四抓、第五抓呼呼發出，瞬息之間，一個灰袍僧人便似變成了一條灰龍，龍影飛空，龍爪急舞，將張無忌壓制得無處躲閃。猛聽得嗤的一聲響，張無忌橫身飛出，右手衣袖已給空性抓在手中，右臂裸露，現出長長五條血痕，鮮血淋漓而下。少林僧眾喝彩聲中，卻夾雜著一個少女的驚呼。
張無忌向驚呼聲來處瞧去，只見小昭神色驚恐，嚇得臉無血色，叫道：“公子，你……你小心了。”張無忌心中一動：“小昭對我倒是真好。”
空性一招得手，縱身而起，又撲將過來，威勢非凡。這路抓法快極狠極，張無忌倒退躍開，這一抓便即落空。空性龍爪手源源而出，張無忌又即縱身後退。兩人面對著面，一個撲擊，一個後躍。空性連抓九下，盡皆落空。兩人始終相距兩尺有餘。雖然空性連續急攻，張無忌似是未有還手餘地，但兩人輕功上的造詣，卻極明顯地分了高下。空性飛步上前，張無忌卻倒退後躍，其間難易相去實不可以道里計，空性始終趕他不上，腳下自早已輸得一敗塗地。張無忌只須轉過身來奔出數步，立即便將他遙遙拋落在後了。
其實張無忌不須轉身，縱然倒退，也能擺脫對方攻擊，他所以一直和空性不接不離，始終相距在二三尺間，乃在察看他龍爪手招數中的奧秘。看到第三十七招時，只見他右手疾撲而前，使的又是第八招“拿雲式”。他第三十八招雙手自上而下齊抓，方位雖變，姿勢卻和第十二招“搶珠式”相同。這些招式的名稱，張無忌自然一無所知，但出手姿勢，卻每一招都看得分明，記得清楚。
原來那龍爪手只有三十六招，要旨端在凌厲狠辣，不求變化繁多。空性中年之時朱數逢大敵，但只要使出這龍爪手來，無不立佔上風，總是在十二招以前便即取勝，自第十三招起，只自己平時練習，從未在臨敵時用過，這一次直使到第三十六招，仍未能制服敵人，那是平生從所未有之事。到第三十七招時，已迫得變化前招，尋思：“這小子不過輕功高明，身形靈便，一味東躲西閃而已，倘若當真拆招，未必擋得了我十二招龍爪手。”
張無忌這時卻已看全了龍爪手三十六式抓法，其本身雖無破綻可尋，但乾坤大挪移心法卻能在對方任何拳招中造成破綻，要贏他已不難。忽聽空性喝道：“小子，你這是逃命，可不是比武！”
張無忌道：“要比武……”空性乘他開口說話而真氣不純之際，呼呼兩招攻出。張無忌縱身飄開，口中說話繼續接了下去：“……也成，要是我嬴得大師，那便如何？”這幾句話中間語氣沒半分停頓，倘若閉眼聽來，便跟心平氣和地坐著說話一般無異，決不信他在說這三句話之間，已連續閃避了空性的五招快速進攻。
空性道：“你輕功固是極佳，但要在拳腳上贏得我，卻也休想。”張無忌道：“過招比武，誰又能逆料勝敗？晚輩比大師年輕得多，武藝雖低，氣力上可佔了便宜。”空性厲聲道：“要是我在拳腳之上輸了給你，你要殺便殺，要剮便剮。”張無忌道：“這個可不敢當！晚輩輸了，自然聽憑大師處分，不敢有半句異言。但若僥倖勝得一招半式，便請少林派退下光明頂。”空性道：“少林派之事，由我師兄做主，我只管得自己。我不信這龍爪手拾掇不了你這小子。”
張無忌轉念間主意已生，說道：“少林派龍爪手三十六招沒半分破綻，乃天下擒拿法中的無上絕藝，只不過大師的手法之中，還有一點兒小小缺陷。”空性怒道：“好吧！你要是破解得了我的龍爪手，我立即迴轉少林寺，終身不出寺門一步！”張無忌道：“一來不敢當，二來不必！若是不能答應，我們比之何益？”
兩人如此對答之際，四周眾人彩聲如雷，越來越響亮。原來兩人口中說話，手腳身法卻絲毫不停，只有愈鬥愈快，但說話的語調和平時一模一樣，絕無半點停頓氣促。當空性說“你輕功固是絕佳”這句話時，呼呼連出兩招，說“但要在拳腳上贏得我”那句話時，左手五指急抓而下，說到“卻也休想”時，語音威猛，雙手顫動，疾拿三招。兩人邊鬥邊說，旁觀眾人的喝彩聲始終掩蓋不了二人的語音。
張無忌最後說到“比之何益”時，陡然間身形拔起，在空中急速盤旋，連轉四個圈子，愈轉愈高，又是一個轉折，輕輕巧巧地落在數丈之外。
眾人只瞧得目眩神馳，若非今日親眼目睹，決不信世間竟能有這般輕功。青翼蝠王韋一笑自負輕功舉世莫及，這時也不禁駭然歎服。
張無忌身子落地，空性也已搶到他身前，卻不乘虛追擊，大聲道：“咱們這就比了嗎？”張無忌道：“好，大師是答應了嗎？”空性道：“你還是不住倒退麼？”張無忌微微笑道：“晚輩若再倒退半步，便算輸了。”
明教中楊逍、韋一笑、冷謙、周顛、說不得諸人，天鷹教的殷天正、殷野王、李天垣諸人身子難動，眼睛耳朵卻一無所礙，聽得他如此說法，都暗吃一驚。他們個個見多識廣，眼見空性僧的龍爪手威猛無儔，便要接他一招，也極不易，張無忌武功雖然了得，但就算能勝，總也得在百餘招之後，攻守趨避，如何能不退半步？均覺這句話說得未免過於託大。
空性聽吧，轉頭望向空智。空智大師心想，空性乃是少林有數高僧，這少年能有多少功力，若不是仗著輕功身法，恐怕早敗在空性龍爪手下，於是便頷首表示同意。空性是有道高僧，不願佔他便宜，於是道：“那也不必！贏要贏得公平，輸也要輸得心服。”一言甫畢，喝道：“接招！”左手虛探，右手勢挾勁風，直拿張無忌左肩缺盆穴，正是一招“拿雲式”。
張無忌見他左手微動，已知他要使此招，當下也是左手虛探，右手直拿對方“缺盆穴”。兩人所使招式一模一樣，竟沒半點分別，其實是張無忌學了他的招式，但後發先至，卻在一剎那的相差之間佔了先著。空性的手指離他肩頭尚有兩寸，張無忌五根手指已抓到了空性的“缺盆穴”上。空性只覺穴道上一麻，右手力道全失。張無忌手指卻不使勁，隨即縮回。
空性一呆，雙手齊出，使一招“搶珠式”，拿向張無忌左右太陽穴。張無忌仍然後發先至，兩手探出，又搶先一步，拿到了空性的左右太陽穴。這太陽穴何等重要，在內家高手比武之際，觸手立斃，絕無挽救餘地。但張無忌手指在他左右太陽穴上輕輕一拂，便即圈轉，變為龍爪手中的第十七招“撈月式”，虛拿空性後腦風府穴。
空性遭他拂中左右太陽穴時已然一呆，待見他使出“撈月式”，更加驚訝之極，立即向後躍開半丈，喝道：“你……你怎地偷學到我少林派的龍爪手？”
張無忌微笑道：“天下武學殊途同歸，強分派別，乃是人為，這路龍爪手的擒拿功夫也未必是貴派所獨有。”心中卻也暗暗佩服：“這龍爪手如此厲害，必是經少林派數百年來千錘百煉，實已可說是不敗的武功，我若非也以龍爪手與他對攻，要以別的拳法取勝，確也當真十分艱難。何況我所學過的拳法掌法，比之少林派中的二三流人物尚且不如，怎及得上這位少林三大神僧之一的空性大師？”
空性低頭沉思，一時想不通其中道理，說到這龍爪手上的造詣，便是師兄空聞、空智，甚至當年空見師兄，也均及自己不上，何以這少年接連兩招，都能後發先至，而且出招的手法勁力、方向部位，更加穩迅兼備，便如有數十年苦練之功一般？一時便想到了西域少林的苦慧禪師身上，但苦慧禪師不會龍爪手，那是寺中高僧眾所周知的，該當與西域少林無關。
他呆呆不語，廣場上千餘人的目光一齊凝注在他臉上。適才兩人動手過招，倏忽兩下，便即分開，除了第一流高手之外，餘人都沒瞧出誰勝誰敗，但眼見張無忌行若無事，空性卻皺起眉頭苦苦思索，顯然優劣已判。
空性突然間大聲吆喝，縱身而上，雙手猶如狂風驟雨，“捕風式”、“捉影式”、“撫琴式”、“鼓瑟式”、“批亢式”、“搗虛式”、“抱殘式”、“守缺式”，八式連環，疾攻而至。張無忌神定氣閒，依式而為，捕風捉影、撫琴鼓瑟、批亢搗虛、抱殘守缺，接連八招，招招後發而先至。
空性神僧這八式連環的龍爪手綿綿不絕，便如是一招中的八個變化一般，快捷無比，哪知他快張無忌更快，每一招都佔了先手。空性每出一招，便給逼得倒退一步，退到第七步時，“抱殘式”和“守缺式”穩凝如山般使將出來。這兩式是龍爪手中最後第三十五、三十六式，一瞥之下，似乎破綻百出，施招者手忙腳亂，竭力招架，其實這兩招似守實攻，大巧若拙，每一處破綻中都隱伏著厲害無比的陷阱。龍爪手本來走的是剛猛路子，但到了最後兩式時，剛猛中暗藏陰柔，已到了返璞歸真、爐火純青的境界。
張無忌一聲清嘯，踏步而上，抱殘守缺兩招虛式一帶，突然化作一招“拿雲式”，中宮直攻而入。
空性大喜，暗想：“終叫你著了我道兒。”眼見他一條右臂已陷入重圍，再也不能全身而退，當下雙掌回擊，陡然圈轉，呼的一響，往他臂彎上擊了下去。空性見這少年精通少林絕藝，又留著似和尚一般的短髮，生怕他和本門確有淵源，何況先前數招中他明明已抓到自己重穴，都是有意縮手相讓，因此這一招便也沒下殺手，只求將他右臂震斷便算。豈知雙掌掌緣剛和他右臂相觸，突覺一股柔和而厚重的勁力從他臂上發出，擋住了自己雙掌下擊。便在此時，張無忌右手五指也已虛按在空性胸口膻中穴的周遭。
在這一瞬之間，空性心中登時萬念俱灰，只覺數十年來苦練武功、稱雄江湖，全成一場幻夢，點了點頭，緩緩說道：“朱施主比老衲高明得多了。老衲心服口服，甘拜下風”。左手抓住右手的五根手指，運施勁力，正要將之折斷，突覺左腕上一麻，勁道全然使不出來，正是張無忌的手指在他手腕穴道上輕輕拂過。只聽他朗聲說道：“晚輩以少林派的龍爪手勝了大師，於少林威名有何妨礙？晚輩若不是以少林絕藝和大師對攻，天下再無第二門武功，能佔得大師半點上風。”
空性一時憤激，原想自斷五指，終身不言武功，聽他如此說，但覺對方言語行事，處處對本門十分迴護，若非如此，少林派千百年來的威名，可說在自己手中損折無遺，自己豈非成了少林一派的大罪人？言念及此，不由得對他大是感激，眼中淚光瑩瑩，合十說道：“朱施主仁義過人，老衲既感且佩。”張無忌深深一揖，說道：“晚輩犯上不敬，還須請大師恕罪。”
空性微微一笑，說道：“這龍爪手到了朱施主手中，竟然能有如此威力，老衲以前做夢也料想不到，日後有暇，還望駕臨敝寺，老衲要一盡地主之誼，多多請教。”本來武林中人說到“請教”兩字，往往含有挑戰之意，但空性語意誠懇，確是佩服對方武術，自愧不如，誠心求教。這語意旁人都聽了出來。
張無忌忙道：“不敢，不敢。少林派武功博大精深，晚輩年幼學淺，深盼他日得有機緣，求大師多加指點。”他這幾句話發自肺腑，也說得懇切之極。
空性在少林派中身份極為崇高，雖因生性淳樸，全無治事之才，在寺中不任重要職司，但人品武功，素為僧眾推服。少林派中自空智以下見他如此，既覺氣沮，對張無忌顧全本派顏面也暗暗感激，都覺今日之事，本門是決計不能再出手向他索戰的了。
空智大師是這次六大派圍攻明教的首領，眼見情勢如此，心中尷尬，魔教覆滅在即，卻給這一個無名少年插手阻撓，倘若便此收手，豈不讓天下豪傑笑掉了牙齒？一時拿不定主意，斜眼向華山派的掌門人神機子鮮于通使了個眼色。