東周的諸侯很多，所謂的國家也很多，在南邊有個叫“楚”的國家，統治“楚”這個地方是是一個叫做熊通的人，他呢不象其他國家都叫什麼什麼王的，他的祖先在周厲王時代廢了王的稱號，到了熊通這一代，他就想把自己的名號稱為大王了。
當然，想稱王還是需要周天子的冊封的。他見諸侯對周還是非常客氣，十分擁戴周的地位，所以他呢也不敢自己稱王。等到周桓王被鄭國打敗之後，他認為機會到了，就不想透過周天子，想自己封自己為王。他的一個大臣官名令尹，名字叫鬥伯的說：“以前呢我們是稱了王的，不過稱王的名號已經去了很久遠了，現在想恢復王號，一定要先樹立我們楚國的威風，這樣才不會顯得那麼突兀。”
熊通就問：“有什麼好主意啊？”
另外一個大臣說：“在東邊的小國之中，有個隨國最大。君上派兵去那裡，要他歸順我們，做我們的附屬國，如果他歸順了，其他的那些更小的國家如漢、淮這邊的國家都會歸順的。這樣我們的威信就建立起來了。”
熊通聽了，是有道理啊，我現在是兵強馬壯，就是要對外打出自己的名號的時候了。他於是調集大軍，自己親自出來，一路就屯兵到了瑕這個地方。
隨國呢見楚國來犯，隨侯招集大臣商議。這個隨國有個大臣叫季梁的，是個大大的忠臣，又有個叫少師的，卻稱得上是個弄臣。這天這兩個人都在。
季梁就說，楚國強大，隨國弱小，現在他來要求我們聯盟，也不知道他安的什麼心，我們呢表面上同意他，在暗地裡我們還是要加強我們的軍備，以防萬一。
少師就說，我呢可以當個使者去看楚國是什麼意思。隨侯想了想這也是個辦法，於是就派少師到瑕這個地方和楚國結盟。
楚國這邊鬥伯聽說是少師來當使者，就對熊通進諫說，我聽說這個少師沒有什麼真材實學，也就是個混日子的臣下罷了，他這次來一定是看我們的情況的。我們把我們的實力掩蓋起來，以老弱來擺在前面，他一定會輕視我們，讓他們驕橫起來。一驕橫一定就沒有什麼鬥志了。然後隨國就唾手可得了。
大夫熊率說，隨國還有個很能幹的大臣叫季梁的，我們怎麼可以瞞得過他啊。
鬥伯說，現在暫時不考慮他，等以後再找機會吧。
熊通見鬥伯比說得有道理，於是就同意按這個計策行事。
再說少師到了楚國的營帳，只見楚國的人馬一個個面黃肌瘦，老弱病殘。他心裡那個高興啊，這樣的軍隊也敢來我們隨國，還結個什麼盟啊。
到了楚侯熊通的營帳，就說，我們兩個國家各守疆域，今天到這裡來是什麼意思呢。熊通呢很聰明，說我們那裡連年災荒，怕被其他小國家吞併了，因為這個原因呢想和你們上國結為兄弟，以後可以互相幫助。
少師說，漢這邊的小國家都聽我們的號令，沒有關係，我們叫他們不要騷擾你們就是了。於是熊通和少師結盟，班師回朝。
少師回到隨國，見了隨侯，說我已經和楚國結盟了，軍隊已經退了，不過楚國實在太羸弱了，他實際上是很擔心我們國家的，怕我們這邊對付他，現在呢給我們一個好機會，可以消滅楚國。我呢願意率領軍隊去追擊楚國，就算不會把他楚國給滅了，也會把他的物資給搶掠了，讓他楚國以後不敢小看我們。
隨侯聽了，也是很高興，馬上就同意了這個建議。正要起兵呢，這邊季梁聽了，連鞋子都來不及穿好，就跑到宮裡對楚侯說，不可啊不可，那個楚國盤踞江、漢可不是一天兩天了，基業深厚，熊通又是個弒君自立的人，兇狠殘暴得很的。今天故意向我們示弱，一定是一個圈套。千萬不能去追啊。
隨侯聽了，斗大的汗珠就下來了，拉著季梁的手說，幸好先生及時來給我說了，否則的話我們就吃大虧了。
隨侯沒有來追，熊通就又向鬥伯問計，鬥伯說我們可以邀約諸侯搞個聚會，如果隨侯不來，我們就用叛盟的罪名來討伐他。熊通聽了，要想教訓人也得理由，這是好辦法啊，說辦馬上就辦。
於是呢，熊通就定了個日子，請南邊的諸國聚會。到了那天，很多國家都來了，就只有黃國和隨國沒有來。
熊通這下高興了，他有理由去責備隨國了。楚國在江南是一個大國，不來聚會的意思就是不把老大哥放在眼裡啊。他就派了使者去向黃國和隨國數落他們的罪過。
你想黃國和隨國怎麼能服這口氣呢，就沒有買熊通的帳。這下好了，楚國就以這個理由準備討伐黃、隨二國了。
楚國軍隊行動迅速，一下子就向隨國攻來了。隨侯呢只好又把大臣找來商量，季梁的意思呢還是以和為貴，那個少師就不幹了，說楚國遠道而來，人馬疲憊，上次我們就是讓他們跑了，現在不給他們點厲害看看，以後就沒有機會了。
隨侯聽了少師的言語，他也覺得是啊，我們隨國應該硬氣一點，楚國不是象少師說的外強中乾，老弱病殘什麼的。所以呢他就決定打這麼一仗。
東周時代的王侯都是能打仗的，隨侯也不例外。決定了要打，所以就開始調兵遣將了，隨侯以少師、季梁為將，自己呢親自出馬。大軍在青林山集結，兩軍開始對壘了。
季梁呢也是個難得的將才，既然君上要打仗，他呢也只有安心地開始做戰。他登山觀察楚軍的排兵佈陣，說楚國分的是的左右二軍，楚國的風俗是左為上，熊通一定是在左邊，我們呢不打熊通所在的左軍，先打他的右軍，吃掉了他的右軍，左軍陷入孤立，接著就好辦了。
少師呢因為一直以為楚軍不行，他說：“避開楚侯而不打，說起來會被別人恥笑的。我認為直接先打熊通所在的楚左軍。”
隨侯這下子面臨選擇了，最後他決定按照少師的意見，先攻打左軍。隨侯率領他的軍隊打著鼓就向前衝。
楚軍早有防備。放開陣勢就把隨軍讓了進去，隨侯親自衝鋒在前，正在得意之時，楚國伏兵四起，一個個都是精兵強將，與少師所看到的完全是兩個樣。少師和楚將鬥丹交戰，鬥不數合被殺於馬下。季梁率領軍隊拼力死戰。隨侯換了小兵衣服，混在陣中，跑了出來，等檢視兵馬的時候，十個裡面只剩了三四個了。隨侯哭著對季梁說：“我啊，沒有聽你的話，所以有今天的下場啊。”再問少師到哪裡去了，軍人說死在敵人手下了，隨侯又是嘆息不已。
季梁說，這個人誤國，君上何必為他難過啊。現在最重要的是趕緊和楚國講和。隨侯流了眼淚，說，也只有這個辦法了，今後的大事都聽你的。
季梁和隨侯退到城中，自己單獨一個人上門向熊通講和。你想熊通現在形勢多好啊，拍著桌子說：“你們隨侯背叛盟約，不聽我的招呼，反以刀兵想見。現在來講和，有什麼誠意。”季梁面不改色說：“以前呢是因為少師的讒言，我們的君上受了矇蔽。現在少師已經死了。我們的君上的意思是很明確的，以後呢願意以楚國為尊，江東的國家也會把楚國當做盟主。希望上國能原諒隨國的不是。”
隨國本身很弱小，根本不是楚國的對手，季梁也只有這樣說話。熊通現在呢也還不好把隨國給滅掉，畢竟大家都是周的臣子，再搞下去也不明智。不過他呢表現得很大度，說：“上天不滅隨，我也不會對你們怎麼樣的。”不過呢他也把他真正的意思說了，就是楚想恢復大王的稱好，要隨國聯合江東諸國向周天子上書，說這次打仗呢是楚國幫著大家消滅了一些謀反的人，要大力歌頌楚的德行，聯名上書周天子要熊通以楚王的名義號令楚國。
季梁當然只好同意。先解了刀兵之危再說了。回到隨國，向隨侯說了熊通的意思，隨侯怎麼敢不答應啊。接著，隨侯聯合幾個國家就一同上書周天子，說楚侯熊通如何如何仁義，任何幫助江東諸國消滅匪患，強烈要求以王的名號來加封楚侯。
且不知周桓王是否同意熊通為王，且聽下回分解。