我和長安帶著火玉往大理寺走去。一路上我體會到長安身上有一種非凡的氣宇，他年紀和我差不多大，卻讓我覺得他比我老成了很多。
我問長安道：“我們該怎樣救出師傅，師傅被關在大理寺天牢裡，那裡有重兵把守，我們是不可能接近的。”
長安冷靜的道：“我們需要先找一個人。”
我問：“什麼人？長安城裡的人都與我們無親無故的，能找誰呀？”
長安道：“掌司法刑獄的刑部尚書。”
“誰？”
“香山居士，”長安莊重念道，“白居易。”
這時，我突然就想起來了，“是他！那日我在詩榜上看過他寫的詩。”
我背了出來：“風竹松煙晝掩關，意中長似在深山。無人不怪長安住，何獨朝朝暮暮閒。”
“此詩為他閒居長安時所作，香山居士長住洛陽，近日朝廷事務繁多，他便移居到了長安府中。”
“他管刑部？”我惶恐道，“我們與他素不相識，他會幫我們？”
長安頓了頓，將兩隻手掌立於胸前說道：“佛緣。”那日，長安在詩榜前被人凌辱，便是被那出門路過的白居易勸救下來的，兩人相談了些許，便有了佛緣。
白日裡，我和長安找到了白居易的府邸。等到晚上，我偷偷翻了進去，裡面居然沒有家丁守衛，府裡陳設也很儉樸自然，最醒目的是那座假山，還有一個池塘，那池裡蓮花奇盛。我找到了白居易的寢室，我按照長安的吩咐，敲他的門，把他敲醒後便翻牆出去。
我和長安在府外等了一會，果然那白府的大門就啟開了。
長安扶袍欠身有禮的問候道：“晚輩子虛，深夜前來，打擾香山前輩睡眠，諸多無禮請前輩責怪。”
那白居易是個七十歲左右的老頭，白髮蒼蒼的，很是慈善。他見長安，不但絲毫不怪，反而很欣喜，很熱情，直道：“是你呀！小師傅請起，這個時分，小師傅門外求見，想必定是有要緊的事，來，先進府去。”他邊走邊問：“小師傅法號子虛？”
長安道：“晚輩法號為恩師破例惠賜。”
白居易思索道：“子虛，子字輩。我看小師傅年紀不大，輩分卻很高吶！老朽冒昧，敢問小師傅俗名為何？”
長安道：“晚輩俗名，姓李名長安。”
白居易不驚不慌彷彿如所料道：“姓李？我是說小師傅為何看著如此眼熟，像極了曾經宮中的一位故人。”
聽白居易這麼一說，我才發覺長安和當今天子一個姓！緊接著長安回答道：“佛講三世輪迴，我所悟之作：一生可分三世。“往事”前生，“從今往後”亦可作來世。”
白居易聽後，覺得自已確實冒昧，便換了口氣道：“此時此刻不談前世。說說吧，你們深夜來我府邸是所為何事呀？”
長安道：“當今天子，惘求長生之道，當局有劉玄靖、趙歸真、鄧元起等道教術士扶君佐政。皇帝聽通道言，大興滅佛毀寺之法，天下佛祉已是滿目瘡痍，我佛門徒天涯淪落；此皆無不是我佛滅頂法難。晚輩遙聞香山前輩一生信善禮佛，乃我佛之大慰藉，亦是對小僧之大恩典。”
白居易聽了很是精醒清然，直道：“小師傅言重了，近些年弟子結嵩山神僧如滿為友，也悟得些佛理。卻不敢稱是為貴佛施恩戴德。”
如滿是嵩山三大神僧之一的慧風法師之別號。其曾與順宗講禪，順宗喜，大益禪宗。此後李誦也常作詩尋問如滿禪師佛理，有詩問雲：“佛從何方來？滅向何方去？既言常住世，佛今在何處？”
“大人之誠心我佛銘記於心。”長安言歸正題道，“今日晚輩貿然而來，實則是有事相求於大人。”
白居易激動熱情的道：“小師傅佛心誠懇，所求之事定是善因，敬請直講！”
長安道：“不知大人可知白秋山？”
“秋山！？” 白居易愕然，這個名字如一根銀針瞬間刺中了他腦海中那絲精細且敏感的記憶，秋山是他少年時常聽弟弟自呼名字。他一時澎湃卻遂又遺憾道，“知退，他早已不在人世。”
白居易本有一個比自已晚五歲的弟弟，名行簡，字知退。但史載，其於敬宗，寶曆二年離世，時年五十。卻不知，江湖之中有人白秋山，其貌有如不惑之壯年，其神刻若行簡之氣韻。
長安只道：“他還在人世。”
白居易萬分詫異，嘆然而問道：“快二十年了，知退當真還在嗎？！”
長安點頭作答。
白居易瞳睜而喜，急忙抱住長安的手問道：“他在何處！？”
白居易一時激動自覺有些失態，後冷靜回道：“知退乃是餘弟，自小我和知退一起生活。家中四兄妹，歲月清苦，我和知退便一同赴長安求仕；他元和二年考中進士，入朝為官，授為秘書省校書郎。還記得昔日光年，他曾同微之與我會於三遊洞，飲酒會詩，筆墨逍遙於天地之間，神馳放浪於九天之外。十二年，東川節度使去世，他來江州尋我，那時已是不堪別離，輾轉憂憂……此間懷憶無不歷歷在目，卻不知因何，寶曆二年，弟突傳離世，時年五十，餘之悲痛，無賦修辭。此後我便常在夢中與他相見，他亦常與我講，他遇見江州琵琶女，常聞其琵琶曲，心有所屬，勿念……”白居易款款道來，不覺已是滿目闌珊，“此二十年來，他音訊全無，我只當他已不在人世了。而今，卻又聽得小師傅言說知退還尚在人世。我心震驚，難以置信。敢問小師傅，知退他現在何處？”
長安驚愕道：“大人貴為刑部尚書，莫非不知這司法刑事？”
白居易汗顏道：“說來慚愧，我雖有刑部尚書之職，卻是有名無實，年受半俸，空銜而已。朝中，有關刑事司法全由大理寺一手抄辦，老朽全然不知。”
長安又悵然道：“白伯，現被困於大理寺天牢之中。”
白居易大驚，忙問道：“知退所犯何事？為何被關那死囚天牢之中？”
長安道：“秋毫無犯，全因趙歸真手下之陰謀！”
長安同白居易講清了事情的來龍去脈後。白居易將我和長安留於白府，說是要待明日，親自前往大理寺探查師父一事。
次日，白居易一早起來，整肅著裝，備車欲往。我本打算和他一起去看師父，可被長安攔下了。
長安說：“鄧元起將白伯關於大理寺天牢之中，繪你與九月之畫像，示於長安城外，不設關卡，不置兵卒。實為誘餌之計，欲引你們前去大理寺。我們不可輕舉妄動，只有勞煩香山前輩一人前往，一探虛實。”
白居易接著說道：“子虛小師傅，心思縝密，所言無差！”接著他轉向我又道：“我一人去即可，你們就留在府中待我訊息便好。”
白居易雖說年過古稀，但其身骨絲毫不輸青壯，他健捷踏上馬車，直往義寧坊大理寺駛去。
白居易走後，長安不放心的對我說：“你趕快到城外懸崖寺，把九月接到這裡來。”
聽長安一說，我才意識到九月一個人在外面。我急忙找了一匹快馬，往外面趕去。可一路上我感到了不對勁，似乎我被人跟蹤了。我沒有往九月那個寺廟去，我騎著馬往其他方向把跟蹤我的那人引開。
我來到一片樹林，下馬大吼道：“別跟了，出來吧。”
“看來我還是老了，這麼快就被發現了。”那個跟蹤我的人走了出來，原是一個白髮道長。我可以感覺到那道長武功很高，至少他輕功內力極強。
我問他道：“你是鄧元起的人？”
他彷彿很輕鬆一樣，笑道：“非也，非也。我只是一個很想了解你的人。”
我直道：“我連我自已都不瞭解自已。你到底是誰！？”
那人的笑，深不可測，讓人無法也不敢去琢磨，他跟蹤我欲意何為，無人知道。
只見他轉身背對著我說道：“明日，我於長安南郊，崇玄館，等你。如果你還記得你姓劉，便準時來。”那人說完，扔給我一塊刻著“玄”字令牌，待我接住令牌後，那人便消失不見了。
這崇玄館是道家教授玄學的學校，旨在以道舉入仕。
我緊緊的握著令牌，很是驚愕，那個人是如何知道我的姓氏的？我從小被賣入清水村，與外世幾乎無所接觸。被賣來時，我只記得我的身上掛著一枚殘缺的玉，這玉就是一個殘缺的“劉”字。我那個賭鬼爹爹拿去賣過，卻沒人要，於是便還給了我。其餘一切我便不知了。“江南”這個名字卻是我的那個酒鬼爹一直在喚的。我被賣以前的身世，除了這枚殘缺的玉佩外，便無絲毫線索了。而聽了剛才那人的言語，只感覺他似乎比我自已還了解自已一樣。
那人走後，我慢慢冷靜了下來。我仔細觀察了四周，便只顧急忙往九月所在的寺廟趕去。
可是，九月已經不在寺廟了。