（第一更）
抓起淡黃的碎石塊，就是被拋棄的環節，貫穿在記載的書頁中。
“這是什麼呢？石塊？”
“準確的定義，是稱呼為硝石的物質，地質變遷中的擠壓物，火藥的結構。”
“誒？貝爾竟然知道生僻的知識，好厲害。”
“嘿嘿，是從沙雅家族的莊園中竊取哦，就在書架上，源自東方古國的文明。”
硝石，木炭，硫磺，熔合的配比，就是火藥的雛形。
模糊的眼眸中，小伊正在眺望著遠方，或許是故鄉的雲朵。
“不過，小伊是貝拉家族的成員哦！”
憂愁轉瞬間就飄遠，小伊攙著我的手臂，那是女孩子屬性的撒嬌。
“咳咳，總是不合時宜的挑選，擾亂少爺萌發的情愫。”
斯其的身影，緩慢的上升，然後落地。
“那我是否可以質疑你的方式，就像是在故意的設計。”
“也許吧。夫人，晚餐的主題是燒烤，您有相關策劃的指導麼？”
“噗，那就在這裡，還可以觀賞夜色，一定是種朦朧的美吧！”
小伊抑制著氾濫的興奮，偷偷抿著嘴巴，去屋內整理著食材。
“重要的材料，準備的怎麼樣了？”
“是全城的遊歷，也採集到標本，遺棄在垃圾池旁的廢品。”
率先被展示出的包裹，內涵的臭味已經透過外殼，刺激著正常的呼吸。
“這是什麼？難道就是從混亂的黑市中淘取的雜質，沾染著骯髒的習氣。”
我儘量遠離著那堆淺黃粉末，糟糕的嗅覺才被恢復，卻也殘留著後遺症。
“不，是從正規藥店購買的商品，用來消滅蟲蟻，也算是一種毒藥。”
“你是要淨化汙濁的空氣麼？那就是在製造悲劇，活躍在狹小縫隙中的龐大人類，甚至羨慕自由亂竄的渺小生物。”
“這就是固狀的硫磺，也是火藥的核心成分，不過似乎很難調和，與水分離。”
斯其演示著已經被否定的過程，與水間的隔膜，成為無法逾越的障礙。
“那該如何與硝石混合呢？固體的融合，沒有介質。”
“久遠的問題，暫時可以忽略，這是木炭，也幾乎是類似的屬性。作為木材燃燒過後的灰燼採集，也是資源的迴圈。”
斯其掀開剩餘的包裹，酥鬆的木塊，渲染著漆黑的色澤，也很黯淡。
“剩餘的就是流程，按照書本中的記載，固體間的融合應該是建立在灼燒的基礎上，在幽閉的狹小空間內，壓縮後急速膨脹，就是所謂的煅燒。不過，類似的環境，也很難創造。”
腦海中鋪設著結構的搭建，在我的印象中是空白的新生。
“是的，我翻閱過相關的文獻，那是一種特製的三足青銅儀器，可以架空在火焰上，達到更強勢的溫度。”
勾勒在紙張上的圖形，是很醜陋的模型，整齊對稱中的偏差，是異樣的審美。
“這不是很矛盾麼？究竟是怎樣的國度，在製造著一場鬧劇。”
“不，截然相反，那是一種委婉的藝術，不拘泥在規整的秩序中。之後要進行細微的烤制，也就是炙，把篩選出的堅固物質，進行新一輪的處理。”
“是要熄滅火源挑選麼？可是有加重燙傷的風險。”
“少爺是想嘗試麼？粗略的估計，您會被炸裂的碎片刺傷，大概是在器具中設定有網路的遞進夾層，所以才能減免危機。接下來，就是熔化，把脆弱的粉末徹底重塑。”
跟著斯其飄遠的思緒，沸騰的青銅器，就在眼前噴射起白煙，繚繞在四周。
“最後就是蒸乾凝固，剩下的殘渣，就是成品。”
展覽出的黑色粉末，就是高純度的火藥。
“呼，這也許就是被列入禁物的原因，未知的操縱，就是意外的源泉。”
“是的，所以在各國的盟約中，一致牴觸火藥的交易，但那種威力上的誘惑，也是值得冒險。就像是黑衣社曾經侵佔的緣故部落，他們已經衍生出成熟的技術，也就意味著我陳述的內容，就被淘汰。”
“也是呢，就是說剛才的這段時間，被揮霍浪費。”
“應該，就是這樣。”
斯其詭異的微笑，給人溫暖之餘，也是極端的壞感覺。
“多餘的文字，只是在締造一個古老的文明，虔誠的敬仰。”
“哼哼，既然是如此強勢的帝國，卻從未有過擴張的訊息，不是很奇怪麼？”
在生存競爭的土地上，殖民幾乎是唯一的方式，也是發展的捷徑。
“那是善良的本性，少爺清楚火藥誕生的緣由麼？”
“煙花，戰爭，是我僅有的想法。”
“那隻活在少爺的主觀世界中，在原始的橋段中，是煉製藥品，可以昇華為神，獲取不竭的生命！”
滑稽的解釋，差點令我崩潰，在神的庇護下成長，那是一種壓力。
“所以呢，在煉製的失敗後被粉碎，也算是達成心願，雖然有些昂貴。”
“是的，甚至是某些國王，也沉溺其中，無法自拔。”
“該轉回主題，既然是陌生的方式，收集原始材料，似乎並沒有用處。”
我撿起散落在地上的各種碎片，混搭在一起，毫無違和感，也是極限。
“就算不能熔合，那也會有相同的結果，在高溫中，爆炸。”
燃燒的烈火，就在刺激著我的雙眼，似乎所有的片段，被串聯起來。
“哦？那是新穎的想法，不過安放的位置，也很重要吧！”
“是的，少爺是否已經有合適的選址？”
“不，你有什麼好建議麼？”
“就比如說城外的篝火中，引起兵團的恐慌，或者是城內的歡迎臺，製造幽默。”
斯其辯證的站位，簡單的說，就是狡猾，遵從著中立的平衡。
“那就暫時緩和著，或許能夠迎合某類策劃的轉機。山谷中的溝壑，很深奧。”
第一次俯視城外的地形，就是在低窪的陷阱中，難怪每次攻城都舉步維艱。陡峭的山路包裹著平坦的營地，如果城內湖泊瞬間炸裂，那種氣勢，一定很磅礴。
“少爺，您在想什麼，竟然還配合有神秘的幸運微笑。”
斯其只是打斷我的思維，並沒有干擾我的視線，還是一片汪洋。
“如果將城外改造為一座水上樂園，那是怎樣的感覺？”
“不敢想象，要是真被實踐，那也是一種樂趣，在翻滾的浪潮中求生。”
“你在其中的存活率，有多高？”
我瞥視著斯其的神情變化，假借著揭穿謊言，其實只是觀望他的滑稽。
“很低，幾乎全部是死亡的可能，不過少爺的機會，很高呢。”
“那是為什麼？”
話音未落，我就在暗地諷刺著自己的愚昧，正好踩在挖掘的簡陋陷阱。
“因為少爺足夠纖細，就像是一塊枯木，在湖面上盪漾，不是麼？”
“你的企圖，不僅限制於此吧，會是怎樣的預謀呢？”
“預謀，那更像是勸慰。今晚食材的調配，由我決定。”
斯其徑直走進內屋，故意提高聲調，也是說給我的詞彙。
“伊夫人，少爺今晚的食物，翻倍！”
晴朗的天空中，我似乎聽到了清晰的霹靂，厭食症是困擾我的疾病，其實只是主觀上的拒絕，也是我保持身體敏銳性的方式。
“誒？貝爾要廢除自己的誓言嗎？”
小伊探出頭，詢問著我的想法。
“不！”
“是！”
我與斯其相互對立的思想，令小伊有些犯難，在猶豫後，又開始忙碌。
“少爺，您猜是誰會佔據上風？”
“雖然我沒有類似的自信，不過既然是賭博，就要考量所有的可能。我的增加估計是難以逃避，不過，你會陪伴我。”
“哦？我似乎並沒有那樣的想法。”
“不，是命令，小伊會裝出很嚴肅的樣子，然後說：‘既然是僕從，一定要與貝爾保持相同的步調呢！’，畢竟，都是纖瘦。”
斯其瞅著自己乾枯的手指，在眼前搖晃後襬出特殊的造型。
“也許，就是那樣呢！我已經嗅到寒意的來襲，少爺呢？”
話鋒一轉，又迴歸正常，山谷的深淵處，似乎已經傳來回聲，就在耳畔，徘徊。
“這次，可是強勁的對手，卻也很迫不及待。偶爾的勢均力敵，你會喪失興趣麼？”
我捏緊斯其撐開的手指，這就是態度。（未完待續）