（第一更）
“啊！敬愛的神明，今夜就請光臨我締造的視覺華筵。原諒我無理的僭越，但是您又怎麼允許齷齪靈魂乖謬的逃離呢！既然無法修補，那就索性摧毀！”
被砸裂的木門，從耀眼的光芒中探出張望勝利果實的腦袋，或許過於謹慎。塗有黑漆的鎖鏈，隔絕著兩個光明的世界，卻也是纏繞在心靈之上的親密無間。
“隨意篡改我的臺詞來反制原創者，聽起來熟悉的親切感卻更加令人厭惡！怎麼，不想進來談一談麼？”
我延長的聲音隔絕著一秒鐘左右的傳播距離，也是空氣允許震動的最短時差。
“羊入虎口的衝動可是先輩的友好告誡，伯爵和斯其先生袖口中的短刀，應該已經將我當做試煉的標靶。輕舉妄動的代價，可並不會留給牧民亡羊補牢的機會，亦是先輩的警醒。”
“亦步亦趨的遵從，應該是一位值得信賴的導師吧！”
潛入袖口的雙手攤開在身前，捧著畫作欣賞的斯其也巋然不動，都算是完成平等交流的救贖。當然滾落在地上卻不忘初心的老頭，他不知深意的動作模仿完全是逢迎畫蛇添足的滑稽。
“放棄抵抗也不失為一種明智之舉，但借用麻痺意志竊取機會，那是慣犯熟練的套路，先輩的提拔！”
門外的塔姆，不，應該叫什造公爵，舉起手中特製的盾牌，只留下提供呼吸的與視線的小孔，完備的防禦體系更是可以讓我肆無忌憚的活泛雙手，避免不必要的誤會。
“文縐縐的詞彙拼接，完全是在浪費心機，那個什·造，滿口稱讚的不知名先輩，不會是已經作古的粉塵吧！”
老頭從地上爬起身來，做出一副視死如歸的樣子，親暱的同什造進行著日常的對白，卻被一個犀利的眼神擊落，直立著癱瘓在原地。
“我口中的先輩，目睹過伯爵的精彩演出，但他卻選擇將擊殺侵略者的功勞轉讓給我。”
“大公無私的謙讓，聽起來更像是躲避鋒芒的智慧，而身處其中的替罪羊卻心甘情願的充當試驗的炮灰。憑藉你的智慧與閱歷，應該可以理解這並非簡單挑撥離間的威脅陰謀。況且能夠從我眼前溜走的獵物，應該只有約翰先生，隸屬於教會組織的成員。”
轉動著手中的茶杯，浮現其中的人影，披著黑色的斗篷，那令人莫名的不爽。
“如果能能勝利，一切煩惱都將迎刃而解。與其說是互相謀害的朋友，不如稱為彼此幫襯的敵人，霸守一方的我沒有必要加入邪教宣揚自己的功德，況且新任國王的放養政策，我很是贊同，消滅你們這些侵略者，也是我百無聊賴中唯一的樂趣。”
什造提緊了手中的盾牌，避免隨時可能因大意而遭受襲擊，跪躺在地上的老頭又迅速爬起身來，慌忙爬到柵欄的邊緣，拉扯著公爵裸露出的褲腳。
“什造，我建議你將我從惡魔的手中解救出去，否則我會讓奧利斯將軍制裁你的罪行。”
什造公爵冷笑了一聲，雙腿用力一蹬，便將老頭的手指踩在了腳下，猛力踹回了枯瘦的胸前。老頭也很配合演技的在地上打滾，謀取不可能出現的同情心。
“你沒有資格與我公平的談條件，我甚至可以隨時將你處死，然後用謊言營造一種畏罪自殺的氣氛，賄賂前來驗屍的官員，你的墓碑便會刻上正常死亡的標籤。”
什造從走廊上的儲物櫃中取出一封信，扔到斯其的手中，密密麻麻的文字擠滿了並不寬敞的空間，眼花繚亂的映入視線。斯其飛速掃視過後，並沒有太多情感的宣洩，只是平和的將信件摺疊起來，揣進了自己的口袋。
“真是感人肺腑的訣別呢！倘若約翰先生能親自前來問候，控制不住的淚腺或許會溼潤我的眼眶吧！那麼，獵而不殺總不會是捕食者萌生的惻隱之心吧！”
斯其略微轉換的語調聽起來有些悲傷，激盪在內心的感觸卻在瘋狂恥笑著，只是膚淺的公爵看不懂其中的深意。
“我可沒有那麼善良的心思，只是活人要比屍體更具價值。生擒勢不可擋的伯爵以及他的邪惡執事，不是更有吹噓的意義麼？況且，伯爵的財產可也是令人覬覦的寶藏。只要伯爵簽署了這份協議，我將滿足伯爵要求的任何死法。”
什造指了指書櫃邊上不起眼的白紙，薄薄的扉頁上已經簽署了他扭捏作態的名字，空閒出的位置，是留給我的救贖。斯其瞟了一眼，忍不住笑出聲來。
“沒有規劃好的財產分割，是不被允許的繼承。空蕩突兀出的‘財產轉讓’，更像是一則富有教育意義卻令人哭笑不得的故事。況且登記在伯爵名下的財產只有位於比爾特城中的莊園，修砌一番或許也能販賣出心儀的價錢，只是怨聲載道的僕人或許會抵制您的入侵呢！”
“什麼？”
“這麼清晰都聽不懂嗎？斯其先生的意思是你的計劃尚未施行便已經胎死腹中了，甚至是提前備好的搖籃都會在你的眼前焚燬。伯爵的財產，你將不能侵吞分毫。”
老頭隱忍著疼痛，選擇與眼前的公爵徹底決裂，也不算加入我們陣營，只是客觀評價著事態的發展。
“看起來伯爵並不珍惜我的援助，只是可惜了那位美麗嬌豔的少女，將成為埋沒伯爵的陪葬。當然斯其先生也並不孤獨，你的那些朋友將永遠沉迷在睡夢中。”
公爵拿出了他可以支配的最後武器，人質的威脅已經是一種極端不自信的表現，至少他選擇相信別人而放棄自己。
“少爺，這位公爵似乎並不友好，強行將心中的憤恨牽連到無辜者的身上，我們需要妥協麼？”
已經胸有成竹的斯其卻在多餘詢問著我的意見，就當做是最後拖延的訣別禮，渲染一些悲壯的氣氛。
“恩，臨別的夜晚，讓我回想起了很多往事，總有人覺得在千鈞一髮之際想要抹殺我的存在，但被神明眷顧的優勢卻讓我屢屢從虎口中脫險。不知道幸運女神今夜會不會垂涎她溫柔訴說的青睞。”
沒有窗戶的房間變得有些悶熱，波動的氣浪帶來更加慎重的燥動。在斯其的協助下，我脫下了那身並不會留下太多美好記憶的民族服飾，糟糕的色調讓我難以忍受。
“轉機的出現，那是人為創造出的鬆懈，你以為我會像鐸陸公爵那頭蠢豬一樣，選擇與強敵正面的搏擊？你錯了，耽誤了談判的時機，那便只能哀求減輕刑罰的痛苦。出來吧！”
公爵一聲令下，身後多出了幽暗的身影，選擇用人數的優勢彌補能力上的缺漏，確實是一種值得肯定的智慧。
“就要看不到初升的曙光，彌留之際的延續倒也變得珍貴起來，公爵會介意我最後的苟延殘喘麼？以勝利者的姿態，盡情享受折磨囚犯的快感！”
“哦？聽起來是個不錯的建議，失去意義的掙扎，刺激著我敏感的神經，被踐踏的倫理，都變得一文不值。就盡情的享受，最後的歡樂時光！”
公爵放下了手中的盾牌，以防因視線被遮擋而錯過的細節，當然得意忘形的他卻沒有意識到自己已經處在我的攻擊距離。
“斯其，通往神秘天國階梯前的石塊，印刻的笑臉是你留下的傑作吧？”
“是，那是我為迷途少爺準備的友好提示。”
“你的雕刻天賦還真是糟糕呢！把一頭大象活生生的演變為倉鼠的嘴臉，更沒有象牙的統治。”
“有時候真敬佩少爺的想象力，”斯其轉過手中的畫板，重新證明他對於抽象藝術的理解，“如果這本來就是一隻飢餓的倉鼠呢？”
老頭擦了擦模糊的眼睛，點頭認同著斯其的觀點，畫板上勾勒出的身形，的確並非叢林中的野象。
斯其轉動著固定草紙的木框，用力一揮，徑直向公爵襲去。
“這是送給你的訣別禮物，倉鼠先生！”
公爵並沒有充足的反應時間，便與致命的打擊擦肩而過，慌忙退出了攻擊的範圍，平復著自己幾乎要迸裂的心跳。
“看起來幸運女神的光環今夜被籠罩在我的身上，拯救了我間息的大意，可你們就沒有這麼好運了。勇敢的衛士們，不要放過任何僥倖的逃逸，全部泯滅！”
反射著光亮的短劍，著實耀眼，不過能躺在朦朧的光輝美感下，註定不會安樂的死去。（未完待續）