桑村乃至滕縣的穩定，直接促使滕縣商業進入發達階段，在商會的商號就有500餘戶。僅棉紗一項每天銷量30萬噸，鄉下織機有10000餘張。規模較大的商號有運輸公司4家，銀號20家，酒業95家，煙店87家，雜貨鋪380家，京貨鋪115家，油坊82家。滕縣城原“徐（徐蘭舟）、黃（黃以元）、張（張錦湖）、高（高熙喆）、吳（吳樹吉）、姚（姚荔泉）、孔（孔慶塘）、王（王東槐）”八大家名氣更加凸顯。除縣城八大家外，鄉村也出現了“八大家”，即為兩張（張崇玉、王開村張鳳閣）、一魯（魯寨村魯景龍）、李（桑村李二泉）、黨（黨村黨金石）、龍（嶧莊龍振彪）、楊（和福楊姓家族）、王（倉溝王修甫）八個家族。民間還有順口溜：“郗山殷，南山褚，不如夏鎮小葉五”；“金倉溝、銀王開、黨家村、魯家寨，先數泰昌李二泉”。在眾多豪門望族之中，李二泉可謂是後來居上，生意越做越大，遍及濟寧、鄒縣、臨沂、徐州等地區，日進斗金，漸漸坐穩滕縣首家位置。
然而，滕縣商業的發達並不意味著老百姓的日子都能好過，絕大多數種地為生、靠天吃飯的農民，在天災人禍、官僚盤剝、軍隊徵餉、土匪搶奪的多重壓力下困苦不堪，實在沒轍了，就只能把唯一可以安身立命的、還算能值點錢的土地抵押給地主豪強們，正可謂醫得眼前瘡，剜卻心頭肉。
與別的鄉紳地主乘機敲詐欺壓不同，李二泉對押地的百姓不約定期限、不計較利息，鄉民們都願意把土地做抵押給他借錢，因李二泉往往把田地價值高估，就有人故意不再贖回，一些商戶也常拿地契來償還貨款，就這樣李家的土地越來越多。除了桑村周邊，在城頭、水泉、馮卯等鄉村也擁有大量的土地，甚至在臺兒莊運河沿岸、及沛縣等地也積聚了不少土地，可謂置地千頃。在別人的慫恿下，李二泉也掛起了千頃牌。掛千頃牌後不用再交官糧，但此地若出亂局，有官兵駐紮本地時，不管吃多少糧、用多少餉，則全都由掛千頃牌的大戶來出。
李家的土地雖多，李二泉對土地的管理一如當年的山西（亻山西）子，每年象徵性地收點租子，幾乎相當於給百姓們白種，遇到賤年，也就不聞不問了。
每到春夏之交，莊稼還沒有成熟，陳糧已經吃完了，老百姓的日子都不好過。李二泉就授意油坊的掌櫃，把豆餅、花生餅切成小塊，堆在店鋪的廈沿底下，讓窮人都能拿上幾塊，用豆餅燒點野菜湯來對付青黃不接的日子。
李二泉的善舉在民間傳開，致使大量難民湧入桑村討生活。李二泉多次囑咐到“泰益堂”與“春曦堂”坐診的葛天和以及學徒李光耀，遇上窮苦人家生病，沒有診費也要救治，搭上幾副草藥也不要緊：“草藥不值幾個錢，老百姓的命才金貴。”
民國12年（公元1923年）一天，在桑村集上，一個賣雞蛋的老大娘暈倒在路邊，趕集的百姓幫忙把她抬到了春曦堂。葛天和趕緊上來把脈，只見那老大娘面黃肌瘦，有氣無力，這一看就是飢餓所致！李二泉趕緊讓人從後廚盛來糊塗給老太太喂下。老大娘很快緩了過來，忙向李二泉道謝。
李二泉：“老人家，你這身體沒嘛毛病，就是餓虛脫了，您怎麼還賣雞蛋，幹嘛不自己吃啊？”
老大娘：“二爺啊，俺這一家上下，老的老，小的小，就指望這些雞蛋賣點錢過活的，我哪捨得自己吃啊！”
李二泉一聽，感覺自己有點“何不食肉糜”的意味，忙讓家人按高價把老大娘所有的雞蛋都買了下來。
老大娘又是一頓千恩萬謝，出門卻被一女學生模樣的人攔住，女學生胸前有個顯眼的“十”字，李二泉以為又是某教會的信徒要向老大娘宣傳教義。但聽帶“十”的女學生講到：“大娘您好！大日本國關東地區發生了級的大地震，共有超過15萬人喪生，200多萬人流離失所，財產損失更是超過了65億日元。希望您能大發善心，把您手中的那點零錢捐出來支援正在受苦受難的大日本國人民。”
老大娘剛從被餓得老眼昏花中緩解過來，一時沒有聽清楚女學生說的什麼意思。送老大娘出來還沒返回屋中的葛天和聽不下去了，便插言道：“姑娘，那小日本再受災也比咱們闊，這位老大娘剛剛都餓昏死過去了，有雞蛋都捨不得吃，就為了賣這點錢過日子，她才是需要受捐助的，你怎麼還能讓她捐錢？”
女學生：“這位老先生，你說這話可就不對了。梁啟超先生說得好：‘救災恤鄰，責無旁貸’；北方政府率先垂範，捐出20萬銀元支援日本災後重建工作，段總理成立‘救災同志會’，通電全國，號召賑災活動；京劇大師梅蘭芳先生也發起義演活動，捐款一萬大洋；溥儀先生變賣了自己心愛的珍寶，捐款70萬元；張作霖大帥也捐出2萬袋麵粉和100頭牛。我們普通的老百姓也應該積極響應梁啟超先生和段祺瑞總理的號召，向梅蘭芳先生、溥儀先生和張作霖大帥學習，為鄰邦慷慨解囊，捐款捐物。”
葛天和：“你說的那幾個人啊，全都是吃飽撐的。俺們老百姓連自己家都養活不了，哪有錢捐給小日本。”
女學生：“老先生你又錯了，與鄰為善是我們中華民族的光榮傳統，假如老先生的鄰居家裡發生了大火，家都燒沒了，老先生就不能少吃一口，救濟一下鄰居嗎？”
葛天和：“那我肯定救。”
女學生：“同樣的道理，現在鄰國有難，老先生你就忍心見死不救嗎？”
葛天和一聽，氣得哽了一聲說不出話來了。
同樣送老大娘出門的李二泉見葛先生受憋，就插言道：“你口口聲聲‘救災恤鄰’，‘與鄰為善’，難道知不知道你嘴裡說的鄰國，曾經侵略過我們的國家，霸佔過我們的領土，屠殺過我們的百姓嗎？”
女學生：“先生你說的這些我都知道，但那都是過去的事了，我們中國人講究以德服人，以德報怨，不應該揪著不愉快的歷史不放，否則會阻礙兩國的友誼和發展。即便先生認為大日本帝國有錯，那也是大日本政府的錯，大日本的百姓是無辜的，我們現在要做的就是努力幫助這些無辜的百姓脫離苦海，我認為這是天底下最崇高、最偉大的事業。”
李二泉被女學生這麼一頓搶白，也差點氣得背過氣去，但也從女學生的行為和言語中確認了她真正的身份：“你不要以為你的所作所為有多崇高、多偉大，我經常去滕縣做生意，你們會里那幾個當官的我都認識，你們會里的事情我都聽說過，有多少人在拿著老百姓捐來的錢吃喝嫖賭，胡作非為？還有人包養了東郭的頭牌美美姑娘。難道你還不知道嗎？”
女學生：“先生你說的這些我不否認，但是先生請設身處地想一想，我們會的那些長官，個個都把終生獻給了世界上最偉大的事業，他們難道就不應該好好享受一下生活嗎？那些捐款都是我們憑本事募捐來的，難道我們還有支配的權力嗎？”
李二泉聞言火冒三丈，指著女學生的鼻子大罵：“你們這是假公濟私，你們這是中飽私囊，你，你簡直厚顏無恥！”
周圍看熱鬧的百姓已是聚集了裡三層外三層，很多人是頭次見二爺發如此大火，不明白緣由的人亂打聽，知道事情始末的人忙解釋。女學生眼見要引起公憤，便一把奪過老大娘的錢擠出圈外，嘴裡還大喊道：“謝謝大娘為人道主義事業做出的貢獻！
那位先生你也不要太憤時嫉俗，我們會的長官們已經在國會上提出：‘每一位公民必須從勞動所得中捐出一部分用於慈善’。將來的中國不允許沒有愛心的人存在。”
被小徒弟李光耀胡亂擼了半天胸脯的葛天和終於緩過氣來，嘴裡唸叨了一句：“天之道，損有餘而補不足；人之道，損不足而奉有餘。”
老大娘自始至終也沒明白自己的錢是為什麼被人奪去的？但知道自己的錢已經沒有了，一臉茫然地站在大街上。
李二泉嘆了口氣問道：“您會烙捻凝嗎？”
老大娘：“咱老百姓哪有不會烙捻凝的？”
李二泉：“那以後恁就到俺家來烙捻凝吧。”
老大娘聞聽連忙磕頭道謝：“謝謝二爺，謝謝二爺。”能到李二泉家烙捻凝，不但自己能吃上飽飯，還能掙錢貼補家用，全家人的生計也算有著落了。