從失去媳婦和母親的痛苦中出來之後，李瑞便一門心思地想念起山西人來。但凡有從山西來的人，李瑞都會請到店裡喝茶，詳細詢問有沒有見過這麼這麼一個人。後來只要聽說是從西邊來的人就打聽。可是無名無姓怎麼打聽？（亻山西）老弟的身材模樣李瑞笨口拙舌也描述不太清楚。被打聽的人大多回答“不知道”，“沒遇到過”，“沒聽說過。”也有那些能說會道的甭管是不是、見沒見，都能說上半天，有的說得模稜兩可，“或許”，“可能”，有的卻是言之鑿鑿，“絕對”，“肯定”。
來客：“李老闆，你說的你那位山西老弟叫什麼來著？”
來客：“他原名叫什麼我也不知道，他沒說過。俺們給他起了個名字叫（亻山西）子。”
來客啪地一拍大腿：“那就錯不了了，肯定是他，額見過。”
李瑞一聽來了勁頭，忙問：“在哪見的。”
來客：“在一個酒館。”
李瑞本想問在哪個酒館？酒館在哪裡？什麼時候見的？卻見來客開啟了評書模式，不便打擾，只得伸著脖子仔細聽著。
來客：“那是一年夏天的午後，天那個熱啊，熱得額的汗嘩嘩地淌。額走在一條大街上，突然天上一道閃電，接著一聲悶雷，然後就下起大雨來了，雨那個大啊，下得嘩嘩地。額心裡著急，四下一看，不遠處有個酒館，額三步並作兩步，急忙閃進酒館，你猜怎麼著？額身上的衣服才淋個半溼。你說額的運氣好不好？”
李瑞才不關心來客的運氣好不好，淋得溼不溼，但人家既然問了，自己還有求於人，也只得應承：“好，好。”
來客：“酒店裡擠了不少避雨的人，額一想，白在人家店裡避雨，人家肯定不高興，雨一時半刻也停不了，就順便在店裡吃個飯吧，‘額在你這裡吃飯了，你就不能往外趕額了吧？’李老闆，你說額想的是不是？”
李瑞：“那是，那是。”
來客：“額先要了一壺酒，為嘛要酒呢？酒可以慢慢地喝？又要了一碗熱熱的刀削麵，大熱天額為嘛要一碗熱熱的面呢？熱熱的面得冷涼了才能吃。還要了一碟花生米，為嘛要花生米呢？花生米可以一顆一顆地吃。還要了”
“俺那老弟也在酒館吃飯嗎？”李瑞才不管來客在那酒館都是吃了嘛，又是怎麼憑著耍小聰明熬時間的，眼下的他可熬不住，所以就插言打斷了來客的點選單。
來客：“沒有，你老弟沒有在店裡。”
李瑞心道：俺老弟沒在店裡你說得這麼熱鬧幹嘛？
來客不管李瑞心裡怎麼想，又自顧自地說了起來：“當時店裡都快坐滿了，但是沒有你老弟。額坐的桌正對著門口，就看著門外，盼著雨停。這時候突然來了一個高頭大馬。”
李瑞聽到有馬了，又有了勁頭。
來客：“那人下馬就往店裡走，身上穿著長衫。你那老弟是不是穿著長衫？”
李瑞：“對對對，是穿長衫。”
來客：“他的運氣沒額好，渾身都被淋得溼透了，他進門後下意識地把袖子一甩，哪知道恰好甩了門口那桌客人一身，那客人把筷子一摔，站起來說：‘找死！’李老闆，這個人是不是你說的‘（亻山西）子’？”
李瑞一聽，鼻子差點沒氣歪，‘找死’和‘（亻山西）子’能是一回事嗎？可是一想‘（亻山西）子’只有在桑村，大夥才這麼叫他，山西人到了別地肯定不會說自己叫‘（亻山西）子’，怎麼還能用這個名字打聽他？就連現在桑村人也已經擴大到把所有的山西人都叫‘（亻山西）子’了。
李瑞也曾想派人到山西去找（亻山西）老弟，哪怕自己親自去一趟也行，可是那麼大的山西，無名無姓怎麼找？自己只知道（亻山西）老弟家與洪洞大槐樹不算太遠，不算太遠是多遠？十里？二十里？五十里？還是一百里？方圓一百里那是多大的一塊地方？思來想去反倒是坐家苦等最為靠譜。李瑞時而後悔，給（亻山西）老弟送錢的那晚，怎麼就不多問一句，哪怕問個大體也不至於如今無所適從啊。