張叔殺了劉胖子然後畏罪潛逃這事呢，人們總會像討論家常一樣提起；
本來柳桂英從家中捎來了兩袋子糧食的，但張叔是無論如何都不肯接收，只因張叔知曉柳桂英她們兩個的情況，也是不得溫飽。
相比之下，李長老就富裕得多；所以，那晚張叔看完舞臺之後是去了李長老家的。
那會外面雪子下的旺，李長老擔心他身體，便親自送他回了家門，臨別時，李長老囑咐了他明一早同去劉胖子家上門道謝；
可誰知第二天大早那孩子跑來告知啊，這張叔是整整一晚沒回過家。李長老聞言很是納悶，兩人作別的時候，他的確見著張老三提著糧食進去了，於是他再三詢問孩子，當得知糧食確實在家，不見人時，李長老便感知些不對勁，於是先叫來了李富貴讓他去一趟劉胖子家看看一二。
這李富貴並不是李長老的親生兒子，但猶如親生的；他是李長老當年在通州做官時收養的孤兒，也是李長老一手拉扯大的，富貴為人也沉穩衷心，對李長老可謂一向從言必行。
李長老出生就生活在這村子裡，家自然住的中心些，則劉郎中一家子來到村裡的時候晚些，不得已將家安在較為偏僻的山路口子前。不過好在村子人戶不是太多，百來戶屋子又不都建在劉胖子那一方向，走去那也快，頂多剛沏上第四盞茶。
很快，屋外就傳來一陣急促的腳步；李長老推開門正眼一看，這虎背熊腰的男子竟滿頭虛汗，大口的喘著粗氣。李長老有些不解的問他：“富貴，你這是幹什麼了？到底去沒去劉胖子家啊？”
“我去了......額......”李富貴哆哆嗦嗦的說不上話。
這李長老一看他這樣，很快明白過來準是出事了，趕忙招呼富貴去裡屋等他，他先去正堂安頓好孩子再說。
門栓被帶上後，李富貴拉開一張桌椅要請李長老坐下，李長老沒理會只上前就問他：“快說，你見著什麼了？”
李富貴又哆嗦了地說：“劉叔死了......我進去的時候見著滿屋子血跡還有那半截身子。”
“啊！什麼？！”李長老腿一軟踉蹌了幾步，李富貴想上前攙扶，卻被李長老打斷了：“張老三呢?”
“我沒見著，我就見著了劉胖子......然後就是我一路跑回來了。”
李長老現在特別不淡定滿臉蒼白，在房內是來回踱步，一會兒轉身又問：“那你回來的時候，村子裡的人是不是都注意到了？”
李富貴趕忙擺了擺手：“我......我想應該不會，那雪還下的挺旺，估計沒人在外。”
“走，咱倆還得再去一趟。”李長老睜大眼睛說來。
“去哪？”
“劉胖子家。”
雖說李富貴是千萬個不同意，但介於他老爺要去，他是真沒法，只得跟著一同前往。
外面颳著雪，李富貴撐著傘，兩人出發了；半路上，李長老去了馬貴家，馬貴是個倔人，不過心腸很熱，平日裡總愛幫襯村裡人辦事，積攢了好名聲，有些號召力。
李長老則將劉胖子的死在家中說了個大概，讓馬貴去找些人過來看看一二，自己先過去等他。
就這樣三人走出屋，分為兩方向。
李長老兩人到達那凶宅大門前，還未推開門就聞著這股迎面撲來的腥臭；李長老並沒有馬上開門，只是站在門口發了好一會兒呆，然後對著一旁的李富貴漫不經心地問了句：
“你說是誰殺的劉胖子？”
李富貴想了想，然後警覺的湊到跟前說道：“回老爺，您要說這劉胖子平日裡跟誰有過瓜葛，我還真不知曉，但你要說與那劉郎中......那仇家怕是多咯。”
“哦？確實，那張老三趕巧在這點子又失蹤了。”李長老搖了搖腦袋：“太巧了，太巧了。”
當李長老說出張老三這名號時，李富貴是吃驚的，不過，他依舊順著話茬回答：“老爺，您難不成是想說......但是沒理由啊，他沒道理殺劉胖子啊？更何況，大家都知道張叔是個老實人。”
李長老白了他一眼：“怎麼？他妻子的死不是個事？他老實？那他怎麼之前動手打了劉郎中啊。”
“嗯......之前那不氣頭上嘛，我覺著吧不至於說什麼父債子償，畢竟昨個劉胖子可是救過他呢。”
“我有說一定嗎？不都是猜測嗎.....”
正當兩人說話間，不遠處傳來聲響，都相繼回頭看去，一群男人都風塵僕僕的往這邊趕來；李長老抬頭看了看李富貴朝他使了個眼神，李富貴心領神會，撐著的傘馬上就遞給了李長老，自個則冒著雪子跑到村民們面前。
李富貴一邊搓著他那發紅的手一邊招呼眾人：“各位叔，你們來了。”
“哎，孩子，怎麼樣了呢？”
“我家老爺就等著你們過來呢。”
“出了這麼大的事啊，咋個不提前說聲啊？”
“額......哪能呢，我家老爺也是剛才聽張叔失蹤了，才叫我過來這瞅瞅的。”
……
沒等雙方閒聊太多，李長老就也走了過來，站在他們跟前，揮揮手示意他們進去瞧瞧。
眾人便也沒再多說，就都到了門口。
等到大門推開，這腥臭味是更濃了，村民們只好捂著鼻子進去，待都見到眼前場景個個都是嚇得不輕，只見劉胖子的下半身赫然坐在地上，流得一攤黑血，一旁有一把帶血的鋤頭。
其中有膽大的人先上前了，只見拿起了鋤頭，翻了又翻，鋤頭倒過來後，定睛一看，這柄部是寫著一個很大很潦草的張字。
要說這西固村，以前姓張的倒也不少，只是如今……姓張的，村子裡可只有一戶人家啊！
這人是趕忙把這把鋤頭遞了出去，眾人接過都瞬瞅了一眼。
現在眾人是你看我，我看你，都沒個主意，其中一人還將它握緊了。
最後還是被李富貴奪了過來，然後遞交到了李長老身前。
李長老正要抬手接過，突然，就聽到有人大叫了一聲。
眾人都紛紛回頭，只見劉胖子的頭顱立在那方桌之上，嘴上滿是血跡，那雙眼瞪大的直視著他們。
大家都是見過死人，只是沒見過這般滲人的；李長老叫了其中幾個膽大點的壯漢上前將屍體包裹好抬走，找到劉家祖墳安葬。
自己則是出了門，吩咐了一下馬貴示意大家到大祠堂開會。
......
柳桂英每天都會站在窗前眺望，這是她很早以前養成的習慣，看起來很是憂鬱，沒人知道，平日這麼一個活潑勇敢的姑娘也會獨自偷偷的哭泣；她五年前來到這拜師學藝，初來乍到那年是那位少年帶他熟悉環境，幫助了她生活中很多的瑣事，再然後的過多交涉感情愈發濃厚，兩人早已許下承諾，可現今少年參軍已有兩年，期間沒有書信來往，像是人間蒸發，不知少年現在是否留起了鬍鬚，也不知身體是否完整無恙……太多太多關於他的思緒日日夜夜徘徊在腦海……
師傅宋琦這時慌慌張張跑進屋子，柳桂英聽見動靜趕忙擦了擦眼角，擺出一副笑臉。
“桂英啊，出大事啦。”
宋綺一把上前拽住她的手就要往外走。
“欸欸欸，師傅，這是幹什麼？”這一下柳桂英被拽的有些蒙了。
“你張叔殺人啦.....”
“啊!?”
此時柳桂英剛才裝成的笑容又蕩然無存了。