第一章：裹頭劈刀·碎喉打
時間：七月十三日夜。
地點：基輪至曼普馬防風城牆。
此段城牆編號：FGM36d。
城牆上數十名城防兵圍著火堆取暖，老兵隊長：“缺牙巴，你去搬些柴火，這點柴撐不到天亮。”
這名喚作缺牙巴的城防兵，前年值夜時，被防風牆外的野人一棍子打掉兩顆門牙，從此大家都喚他缺牙巴。比起丟掉性命，掉幾顆牙齒，算個蛋。缺牙巴說：“小烏龜，走，跟我去搬柴火。”
缺牙巴因為自己有個不怎麼好聽的諢名，就給新來的小兵，也取了一個外號叫小烏龜。有對比，就襯托“缺牙巴”這個諢名就好聽了許多。
小烏龜是一名剛滿十五歲的城防兵，因為營養不良，身體單薄，套著一身成人軍服，顯得更加瘦小。按照曼普馬自衛軍團頒佈的服兵役年齡，十六歲至六十歲，小烏龜還差半年才達到服兵役條件。
自從前年小烏龜父親死於肺病，用去家裡僅剩的積蓄，還向親朋好友借了不少錢糧度日。家裡日子過得緊巴巴的，終於熬到今年播種小麥季節。春雨綿綿數日後，看著一片綠油油的麥苗，母親說：“瞧這苗子長勢，今年準是豐收。等收了小麥，把你二姨父家的那三十斤麵粉還了，他們日子也過得緊。”
小烏龜：“媽，還了二姨，咱們都不夠吃哩！”
母親：“我們省點，實在不夠再借唄！”
小烏龜有些不情願的樣子，但又能如何呢，借了總得還，彷彿欠的賬永遠還不完。
昨夜下起一場毛毛細雨，今天趕早給麥苗施些肥料，母親挑來兩桶農家肥。母子倆各一桶，從左往右給麥苗施肥。小烏龜把每一小勺農家肥，小心翼翼地餵給麥苗。唯恐惹怒麥苗賭氣不吃了，他還細聲細氣地對麥苗說：“吃嘛，嘛香的，多吃點，才長得高。”似乎每一勺糞水，就能長出一大勺金燦燦的小麥粒。
直到天黑，母子倆才算給麥苗施完肥，母親伸伸腰，小烏龜也伸了伸腰，抱怨道：“腰痠。”
母親：“小孩子哪有腰。”
小烏龜搞不懂小孩怎麼就沒有腰呢。實在太累，他沒有糾結腰的問題，跟在母親身後回家。小妹熬了一鍋麵糊，撒上幾粒鹽，一家人無話喝了麵糊，收拾睡下。當夜淅淅瀝瀝地下起小雨，後半夜轉為傾盆大雨，稀里嘩啦直到凌晨漸漸地轉毛毛細雨。天微微亮，母親一早去檢視麥苗，所幸昨夜大雨持續時間短，麥苗好好的。
十天後，麥苗葉子變黃，據氣象報道：這片區域下了一場硫酸雨型的酸雨。
望著整片枯黃麥苗，母親眼淚唰唰地往下流。只怪當時為了節約錢，沒有購買防護膜，抱著僥倖心理，事後又沒及時購買鹼性肥料進行中和，結果事到如今，怨誰呢。小烏龜有些埋怨母親，他哪裡知道不是不買，而是沒錢買。
看著母親沮喪的樣子，小烏龜也流下了眼淚。今年小麥大幅度減產，甚至顆粒無收，意味著那鬆軟白白的饅頭，隨著那場酸雨沒了。小烏龜在心裡罵了一千遍一萬遍人類的祖宗，當然附帶自己的祖宗，因為聽說酸雨都是老祖宗們造的孽，現在卻要子子孫孫遭殃。
母親回家病了，整整三天顆粒未進，或許是為了節約糧食。在第四天清晨，母親起床，梳妝打扮。
小烏龜看著梳妝檯前的母親，那個許久沒有打扮的母親，漂亮了，打心眼裡覺得漂亮。
母親梳妝打扮後，徑直出門。小烏龜既擔心，又好奇，於是遠遠地跟在母親身後。母親進入別人家小院。小烏龜知道這家人是誰，吳瘸子，曼普馬軍團退役殘兵。自從父親去世後，這傢伙常常來串門。母親總是不搭理他，為何今天母親突然去他家呢！小烏龜似乎懵懂，從院牆翻進去，聽得屋裡說話。
母親：“吳大哥，麻煩你走走關係把我家大的娃娃，送去服兵役唄！”
“看他年齡不夠呢，還差幾個月才滿十五歲，對吧！就算到了年齡，那也未必能選上。”吳瘸子傲慢地說。
母親：“這不，來找你幫幫忙，你人脈廣想想辦法。你看今年小麥遭了天災，收成不夠吃，會餓死的。如果家裡娃娃能去服兵役，這就省下一個人口糧，也多一條活路。”
吳瘸子沉默片刻：“哦，這個嘛！你也是知道的，現在這種事沒點錢財，想託人辦事，難辦。”
母親：“你知道我家情況，哪能拿得出丁點兒值錢的東西，你說咋辦才好嘛！”
小烏龜似乎聽見母親央求啜泣的聲音。
吳瘸子：“妹子，你是知道我的心意，全在你身上，只要你從了我，啥事兒我盡力去辦。”
母親沒答話，屋裡安靜，過了一會兒，聽見窸窸窣窣解衣服的聲音。
小烏龜隱隱約約明白屋裡發生什麼事，又朦朦朧朧不知道具體發生了什麼事，總之心裡莫名其妙地難受。他原路返回，直奔回家，坐在門檻上哭泣，從心裡哭了。這和小麥損失哭泣的淚水不一樣，今天是屈辱無奈的淚水，是為父親，是為自己失去心中‘道不明白講不清楚’的東西而落淚。
中午時分，母親提著一袋麵粉回家，一家人飽餐一頓。數月之後，小烏龜虛報年齡。經過吳瘸子運作，小烏龜順利扛起來槍，是標槍，成為一名防風牆的城防士兵。
自曲五實行別樣的君主立憲，就制定了一系列條例，去迎合主上忌憚人類反抗的心靈。首先關閉所有武器工廠，如此一來再也造不出較有威脅的武器，那麼人類就不能對主上構成直接威脅。
平民家裡除了生活用具是鋼鐵製造而成，其他一律不準私藏鐵器。至於城防兵使用的武器，全都是標槍，長矛，短矛，大刀之類的冷兵器。長期禁止，新一代人類基本忘記曾經擁有哪些武器，只有偶爾聽前輩們談起那些如同天方夜譚般的大規模殺傷武器。即便如此也是偶爾聽到，如有人膽敢在眾目睽睽之下議論熱武器，一旦被舉報，必將嚴懲。
長期高壓下，人們“談器色變”。為了進一步更好控制人類，他們閹割了具有反叛的知識和科學技術，總之但凡有稍微涉獵煽動叛離心靈的文字，必須消失在人類視線裡。美其名曰，淨化人的心靈。
在原來基礎上，防風城牆又加固加高了許多。它主要兩種功能，一是貨真價實的防風沙，二是防止城牆內的人被城牆外的人侵擾。牆外生活的是些什麼人，根據通報定義為野人，實際是反抗傀儡政權統治的游擊隊和變異人。變異人群是早在N世紀之前已經被驅趕到城牆外生活。現在統稱城牆外屬於野人區。
小烏龜所屬的城防軍，主要負責抵禦野人偷襲，起到預警作用，其次修繕城牆和清理積沙。白天除了日常操練，還要清理外牆堆積如山的沙丘。因為經過日積月累阻擋風沙，外牆就會壘起沙丘，倘若不清理，漸漸地越壘越高，防風功能隨之減弱，最終沙塵淹沒城牆。同時野人們趁機藉助沙丘高度，輕而易舉地翻入城牆內，所以城防兵需要定時清理外牆的沙丘。此段城牆總共兩千公里，小烏龜所在的城防隊，負責一百公里防務和修繕城牆以及清理沙丘等工作。
缺牙巴和小烏龜一前一後，去搬柴火回來，丟了幾根在火堆，噼噼啪啪串起火星。老兵隊長煨了一壺酒避寒，頓時飄起溫熱酒香。士兵傳遞著酒壺，你一小口我一小口地喝著。火光映照每個人臉上，紅彤彤的。結束一天勞累，就為晚上舒適地喝一小口酒，極其愜意。
酒壺傳到小烏龜手裡，從未碰過酒的他，立即推讓。缺牙巴帶著命令語氣說：“喝，哪個當兵的不喝酒。”
小烏龜熬不過，只得不知輕重地喝了一口，登時如同燒紅的鐵水鑽入喉嚨，把他嗆得直咳，士兵們哈哈大笑，缺牙巴：“這就對了，下次你就喜歡這種火辣辣的感覺。等發了軍餉，哥帶你去城裡讓你變成真正的男人。”
小烏龜正色說：“不行，我娘說要把軍餉捎回家去，買明年的小麥種子。”
缺牙巴：“你舅舅的，種子重要，還是變成男人重要？”
小烏龜著實費解，長大了就是男人嘛，為啥一定要去城裡呢，還要花掉軍餉。老兵隊長責備缺牙巴帶壞小烏龜，直誇小烏龜有孝心，是個顧家的人，哪像你缺牙巴光棍一條。缺牙巴反駁道：“光棍有啥不好，無牽無掛，在這兒當兵，最好就是像我這樣，死得才幹淨利落，沒人哭鬧。”
篝火，城防兵拌拌嘴，有笑有鬧，難免聊到前年那次野人偷襲，委實死了許多人。這種情況雖然幾年難遇，但遇到一次夠嗆的了。老兵們聊著，也算是給新兵提個醒，晚上多留些神。現在來的大部分是一年半載的新兵。願意來當兵的，大多數是家裡缺吃少穿，抑或煢煢孑立，膽大想吃口閒飯的人，才會想法子，謀得這份差事。
士兵們聊著聊著登時心中升起莫名淒涼，缺牙巴幾口酒下肚，扯著他那嘶啞的嗓子，喊唱起自編的歌謠，
親親我個妹子喲，
哥哥明天去邊關，
想你時候把家還，
你卻嫁了王三宣。
親親我的妹子喲，
哥哥明天守邊關，
想你時候把家還，
你莫嫁了王四宣。
親親我的妹子喲，
傷透我的小心肝，
啥時候才把家還……
歌聲伴隨著嗖嗖寒風，悠悠揚揚，在一望無際的沙漠，顯得格外淒涼。
老兵隊長：“缺牙巴你還別說，你這兩顆門牙沒了，嘴巴漏風，反倒唱得好聽。”
缺牙巴沒去理會誇獎，自我陶醉在演唱中。士兵們被帶動，紛紛跟著哼唱起來，“狗東西為啥嫁了王三宣，為啥嫁了王四宣”，似乎都在罵王三宣兄弟倆，搶了他們的心上人。
等到第二輪酒壺轉到小烏龜面前，他早已躺在地上呼呼大睡，老兵隊長：“這溫酒後勁大，一個小娃娃哪能頂得住，來來咱們喝完，睡大覺。豬二娃你們幾個要值夜，悠著點喝。”
豬二娃靠著長矛，嘿嘿笑著說：“哪能，就這點酒，平日裡我膽小，遇到野人，正好‘酒壯慫人膽’。”說著把個瓶底朝天，痛快喝了一大口。
老兵隊長急道：“悠著點，悠著點。”唯恐他一口喝完了。
火堆漸漸暗淡，城防兵們都你靠著我，我依靠著你，昏昏欲睡。僅剩豬二娃和幾個負責值夜的兵，搓著手，跺著腳，在城牆上來回巡邏。
約莫凌晨，四周黑魆魆，忽地錚地一聲，聲音極其細微，還是被值夜的城防兵聽見。一名矮小城防兵順著聲音尋了過去。這時從城牆外拋上來一支飛虎鉤，牢牢抓住牆簷。矮小城防兵想喊，只見幾個黑影從外牆躥了上來，用刀頂住他的喉結處，壓低聲音說：“敢出聲要了你狗命。”
矮小士兵勇氣可嘉，並沒有被嚇著，也許是酒精作用，抑或本能，偏要張開嘴呼喊，卻被一把刀橫在嘴上，堵住了嘴。刀刃正好頂著舌頭，味蕾品嚐著冷冰冰的刀刃，鐵製刀立刻與唾液反應，分解少量鐵離子，透過味蕾瘋狂刺激大腦。這時矮小城防兵方才感覺生死攸關，睜著驚恐眼睛，死死地咬住刀刃，唯恐一鬆口，就把他舌頭割掉，哪裡敢再出聲呢！
站在遠處的豬二娃，見矮小兵背對著，甚是怪異，又聞到一股尿騷味，喊道：“狗蛋，你在搞什麼，是不是屙尿。隊長千叮萬囑別尿到城牆上，白天被大隊長聞到尿騷味，又要捱罵。”（每五百公里城牆由一個大隊長管理）。豬二娃哪裡知道狗蛋是嚇得尿褲子。狗蛋聽到身後豬二娃抱怨，不敢鬆口答話，明白只要鬆口，對方刀一拖，刀刃立刻割開他上下顎。
狗蛋不答話，登時引起豬二娃警覺，慢慢接近，正要拍狗蛋的肩膀，手還未拍到，狗蛋大喊：“哥快跑。”
話未說完，突然閃過一道寒光，劃過狗蛋面部下顎處。豬二娃入伍有三四年，經驗還算是豐富，聽到狗蛋不顧生死向他預警，立即把手縮回去，往後跳兩步，抽出長矛迎敵，大聲喊：“野人來了，野人來了。”
話音未落，狗蛋悶哼一聲，倒地。同時，豬二娃手裡的長矛也被削去矛頭。他拿著沒有頭的矛刺出去，正中那野人胸口，沒有矛頭的矛就是一根棍子，不但沒刺死野人，反倒被他一腳踢飛了長矛。
豬二娃手裡長矛被踢飛，扭頭就跑。他記得老兵隊長告誡，打不贏就跑，別充他孃的好漢。
響聲早已驚醒篝火邊睡覺城防兵們，老兵隊長大聲呼喊：“抄傢伙，野人來了，火把點上，火把點起。”
老兵隊長抓住驚惶失措的豬二娃，問：“野人在哪？”
豬二娃氣喘吁吁地指著身後說：“那邊，那邊。”
“有多少？”
“沒看清。”
“你孃的沒看清，跑個卵。”
“狗蛋沒了。我們兩個往東巡邏，突然躥上來一個黑影，把狗蛋結果了，幸好我手裡有長矛，擋了一下，要不然也沒了。”
這時，老兵隊長才發覺沒見狗蛋，他和豬二娃一組，以火堆為中心往東來回巡邏。新兵們聽到野人，人人畏畏縮縮，老兵隊長意識到問題嚴重，喝道：“大家別怕，野人沒有三頭六臂，怕他個卵。”
老兵隊長說著帶頭往東走，火光只能照亮數米，大約走了兩公里。老兵隊長問：“豬二，野人呢？”
豬二娃數了數城牆上刻度，每間隔十米就有標註，剛才約莫跑了幾百段，他指向前方說：“應該就在前面。”
眾人順著指的方向望去，前方黑魆魆的，什麼也看不見，又似乎隱隱約約有東西隱沒在黑暗中，老兵隊長也有些怯，說：“丟個火把過去，瞧瞧先。”
豬二娃往前面拋了一個火把，火光從空中劃過，照亮城牆，什麼也沒有，只有狗蛋蜷縮在那兒。大夥急忙上去檢視，老兵隊長摸狗蛋頸部脈搏，整個脖子都是血，說：“沒氣了，可惜才剛滿十八歲。”
老兵隊長又檢查城牆邊，有被飛虎鉤抓過的痕跡，再往城牆外望了望，此處沙丘高，難怪野人從這裡翻越上來，說：“兄弟們，打起精神，給狗蛋報仇。”
豬二娃看著蜷縮的狗蛋，要不是狗蛋喊一句“哥快跑”，自己也成了刀下鬼，登時滿腔怒火，怒吼：“給狗蛋報仇，你們怕不怕？”
缺牙巴：“誰怕誰，老子們早就把腦袋拴到褲腰帶，趕緊追，弄死他孃的野人。”
城防兵們開始有些膽怯，現在每個人復仇的心被點燃，彼此壯膽，嚷著要報仇。
曼普馬軍團對城防兵有一系列獎賞和懲罰，說到懲罰只有死和殘兩種。此處單單細說獎賞，但凡抓住一個死的野人，獎三百斤小麥或者同等錢財。如果是活的另加十小罈子米酒，也就是說死的與活的野人，相差十小罈子酒。就剛剛他們圍著篝火喝的酒，也是前年抓的兩個野人，獲得的獎賞。一直省著喝，天涼了，累了，老兵隊長才拿出，直到昨晚還剩最後兩瓶。說到那次獎賞，還差點沒有酒呢！因為當時抓住那兩個野人已經被打得奄奄一息，眼看活不長久，得虧老兵隊長有經驗，在兩個野人腎上紮了一下銀針，兩個野人才得以活著等到驗收小組。聽說後來送到總部，還沒審問就死啦！但已驗收，二十壇米酒領到了。
缺牙巴盤算著今晚抓兩個活的野人領酒喝。豬二娃想為狗蛋報仇。無論為十罈子酒，還是為狗蛋報仇，這支城防隊雄赳赳氣昂昂地往東搜尋。又走了十里路，前面窸窣作響。明顯前方有東西在活動，老兵隊長握拳示意停下腳步。對方似乎也發現城防隊，也停止活動，在黑暗中凝視著城防隊。
城防隊有火把照耀，被對方看得一清二楚，而城防隊只能想象地注視著隱沒在黑暗處的東西。雙方僵持良久，都不敢貿然做任何反應。老兵隊長思忖要是對方先怯場，跑掉最好，要真動起手，贏了也會丟掉一些城防兵的命，為了三百斤小麥和十幾罈子酒，還有狗蛋的仇，讓活著計程車兵去拼命，終究是虧。僵持終非良策，畢竟這是城牆上，是城防隊的地盤，總得拿話說說，否則就是慫貨。再則倘若不主動出擊，被人舉報，弄個消極抵禦罪名，也是夠嗆的。老兵隊長權衡利弊，於是大聲向黑暗住喊道：“我們是城防隊巡邏，小鬼莫擋道。”
老兵隊長大聲喊，其意是向對方提醒，給個面子，再不走我就要進攻了。可是對面半天依然一點動靜沒有，老兵隊長心想今晚難免一場惡戰，先下手為強，猶豫片刻，把手裡火把扔向對方，頓時照亮對面。可見幾十個野人，像是在搬運東西，他們手裡拿著鋼叉，刀、棍等各種各樣的冷兵器，隨著火把落地，老兵隊長大喊：“衝。”
城防兵為了三百斤小麥和狗蛋的仇，奮起衝殺過去，兵器碰撞錚錚噹噹的響聲，雙方在火把忽明忽暗中打鬥，直至凌晨，最終以城防兵死五人傷十人，擊退野人告終。抓獲野人活口三人，死的八人，其餘逃脫。缺牙巴清點完畢，向老兵隊長彙報勝利果實。
老兵隊長：“把活的野人捆好，也別弄死了不值錢，死的找根繩子捆住腳踝，拖回去。”
“隊長不用多講，我知道一個活的有十罈子米酒，”缺牙巴說。
城防隊凱旋，吵吵鬧鬧，嘻嘻哈哈，就差敲鑼打鼓，早把在火堆邊睡覺的小烏龜驚醒。他睡眼惺忪，舉目四望，城牆外邊天空，一束陽光衝破厚重的烏雲，露出一輪月牙形狀烏紅的雲。天微微亮，霧籠罩防風牆，從遠處傳來豬二娃的吆喝聲。小烏龜大聲喊：“二哥，豬二哥。”跑著迎上去，走近才看清他們押著三個臉上塗了鍋底灰的黑衣人，大致分得清兩男一女，地上還用繩子拖著幾個渾身塗得黑乎乎的人。城防隊互相攙扶，抬著死傷的隊友。
小烏龜哪裡見過如此場面，驚恐萬狀，不知說什麼。缺牙巴：“小烏龜，愣著幹嘛哩！快來幫忙拖三百斤小麥。”
小烏龜趕緊上去幫缺牙巴，小聲問：“這個黑不溜秋的是什麼東西？”
缺牙巴作為服了幾年兵役，還算是個城防老兵，有必要給這個新兵開開眼界，說：“昨晚有野人來打草谷，把狗蛋殺了。”
小烏龜一聽狗蛋沒了，急忙環顧，只見豬二娃和另一個兵，兩人一個抬腳一個抬手，就這麼抬著狗蛋。狗蛋的腦袋軟塌塌地往後垂著，頭髮已經拖地，真有些擔心他後腦勺磕到地面，好像這種擔心又是多餘的。他的整個臉被自己的血覆蓋，要不是衣服，差點沒認出是狗蛋。鮮血似乎還未乾透流完，沿途還滴著不幹不稀的血珠。要說玩得最好的夥伴還是狗蛋，年齡相仿，現在他沒了，小烏龜難免傷心落淚。
缺牙巴拍了一巴掌小烏龜腦袋，說：“別哭，今天打勝仗，哭就掃興。死個人算個屁，有啥好哭的，你我都得死，只是時間長短問題。”
小烏龜強忍淚水，好奇他倆拖著的屍體是誰，問：“這就是野人？”
缺牙巴笑眯眯地說：“現在他是三百斤小麥了。”
小烏龜實在搞不明白，明明地上這個野人和人一模一樣，為什麼叫他野人呢，還說是三百斤小麥。缺牙巴見懵懂無知的小烏龜，說：“你算算一個野人可以領三百斤小麥的獎賞，八個野人該多少斤小麥。可惜啊！你沒有參加戰鬥，沒得分了。”
小烏龜不服氣地說：“為啥不叫我去。”
缺牙巴：“誰讓你睡得恁地沉，喊都喊不醒，你去了也沒什用，小屁孩。”
小烏龜賭氣丟下拖野人的繩子，說：“你自己拉吧！”說著去幫豬二娃抬狗蛋。
回到駐紮營地。說到營地，其實就幾口鍋碗瓢盆，幾張草蓆，過冬棉被。簡單攜帶方便，全因城防兵的安營紮寨是流動性的，完全由老兵隊長臨時決定在何處紮營。老兵隊長紮營主要依據兩種因數決定，比如某一段城牆外沙堆很高，需要長時間清理，或者需要修繕城牆，那麼城防小隊就會在附近紮營，方便幹活，直到做完為止，再換營地。另一個原因，流動紮營對野人起到迷惑的作用，使他們摸不清城防兵營地，防止偷襲。