說話間就到了重陽節。
一大早賀家就打發了丫鬟婆子送了重陽節禮來，賀氏也備好了回禮，又另外備了兩籠活蹦亂跳的大螃蟹；說是給孃家人嚐個鮮。
賀氏素來出手大方，敬國公府兩房的主子都得了好些螃蟹。
到聽雨閣這裡，連銀杏這樣的丫鬟也得了兩個，湊作一盤子。
按輪次排的班，今兒正該銀杏守著聽雨閣。
旁的丫頭或告了家去，或跟著主子去家宴。
她一個人候在聽雨閣，不免有些寂寞。
得了螃蟹就往竹枝房裡去，預備晚上同她一道吃。
不意聽見有一個聲音問道：“可有人沒有？”
銀杏望向那聲音的來源，是聽雨閣的正院。
那裡等閒不叫她這樣的三等丫頭進去，掃庭院時她不過略望一眼，叫寶兒瞧見了也要拿話酸她。
大意就是那樣尊貴的地方她這樣的人這輩子也進不去云云。
想來是沒有人的，那聲音又問了一遍。
銀杏將螃蟹放好，像是做了某種決定似得，轉身往正院裡走去。
顧棠才在家宴上吃了好些酒，坐了軟轎回來。
幾個大丫頭正去打了熱水準備給她沐浴，她身上卻燥熱起來，想要喝水，喊了兩聲沒有人應，正準備自己倒，就聽見有人道：“姑娘怎麼自己倒水？”
她一抬眼，就看見一個清爽俏麗的丫鬟笑眼盈盈的，雪白的挑線裙子，豆綠的汗巾子，拿了她的茶杯過來倒了一杯水遞於她：“姑娘請喝水.”
顧棠喝了一口，又拿眼瞧她，笑問道：“你也是我屋裡的丫鬟？怎麼我沒見過你？”
銀杏抿嘴笑道：“姑娘房裡人多，不認得的豈止我一個，姑娘，我叫銀杏.”
她一說自己名字，顧棠就有些印象，正準備再細問問她，外頭就傳來胡嬤嬤的聲音。
銀杏立時慌了神，就往後門出去。
又碰上了拎著水桶的蓮房白蔻兩個。
她倆瞧見銀杏慌張的樣子，只當銀杏是來找竹枝的，因笑道：“竹枝還在綴錦閣那裡伺候，你要去找她麼？”
銀杏捏著手裡的帕子：“原是要找的，她既忙著，我等下再找她也使得，我幫姐姐們拎水罷，你們也歇一歇.”
白蔻就送了手，拿手帕子扇風：“可不是，今兒這一遭累壞我了.”
蓮房朝銀杏一笑：“你才多大，也不怕閃著了腰，我同你一道.”
兩個拎了水進了正院，蓮房又抓一把果子與銀杏，白蔻也跟著進來服飾顧棠沐浴。
銀杏收了果子就走，她得捅了茶爐子去。
蓮房白蔻兩個才用了好些熱水，等下竹枝回來怕是沒有水喝。
竹枝到天黑才回來，見銀杏已經在她屋裡坐著，小几上擺了螃蟹，連茶水都是溫得剛剛好，笑道：“好妹妹，難為你這樣貼心，我們倆個今晚一道吃些飯.”
陸家的已經得了吩咐，竹枝回來時就拎了食盒過來。
她擦擦手，將裡頭的飯菜擺出來。
筍乾泡發，同五花肉一道油燜過，陸家的又往裡頭加了幾個鴿子蛋。
又有家宴上多的肥臘鴨，鴨汁熬白菜，還有一道羊肉蘿蔔湯。
陸家的滿面堆笑道：“這鴿子蛋是才來的，別處沒有，我自己另家上的，姑娘別叫出去.”
竹枝笑道：“多謝大娘費心.”
摘了耳朵上的銀墜子與陸家的，笑道：“大娘戴著頑罷。
陸家的見了那耳墜，雖然做工粗糙了些，但掂過手份量很足，因笑道：“姑娘說得甚麼話，以後再要吃些甚麼，說與我就好.”
她又說讓吃完了把食盒送去廚房，竹枝應了，打發銀杏去送一送陸家的。
陸家的前腳剛走，後腳李嬤嬤也來了，端了一碟子重陽糕與竹枝。
見小几上的幾樣菜色，笑道：“你倒過得舒服.”
又拿了半瓶子玫瑰滷子來，悄聲道：“下午的事我聽說了，你別委屈。
這個是太太給我的進上的玫瑰滷子，你拿水化開，兌一點進去，就香得不得了了.”
不多時銀杏回來了，李嬤嬤見狀倒拿話兒岔開：“我才聽你哥哥說，你要給他做雙鞋，今兒都重陽了，怎麼還沒見著？”
竹枝笑啐道：“這才幾天，就是後頭有牛頂著也沒這麼快的.”
“阿彌陀佛，我還不知道你，沾不得針捏不得線的，只怕過了年也趕不出來.”
李嬤嬤笑道，又說：“成了，我家裡還有些事，你們倆個好好吃飯.”
銀杏見李嬤嬤走了，又見竹枝手裡握著一個小小巧巧的玻璃瓶子，笑問道：“這是個什麼？”
“你沒見過，拿兩碗水來，我教給你.”
竹枝笑道。
銀杏真格拿了兩個素白碗來，又各倒了半碗水在裡頭。
竹枝擰開那玻璃瓶蓋兒，拿了小勺子接一點兒從瓶中倒出來的滷子到碗裡頭，略攪一攪。
只見透明的水頃刻變成絳色，又有一股玫瑰香散在屋子裡。
銀杏喝一口方才的水，只覺清甜無比，像吃了十幾朵玫瑰花似得“哎呦，這個真好喝，像蜜水兒似得.”
竹枝看銀杏的樣子，笑道：“這才到哪啊，聽雨閣裡這樣的東西最平常不過了。
我們先吃飯才好.”
說罷，兩個丫頭就吃起飯來，竹枝中午沒吃上飯，又跑了一個下午，此刻腹中空空，恨不得有些油水填補。
就著筍乾油燜五花肉吃了兩碗飯，連湯汁也拌了飯。
又喝一碗羊肉蘿蔔湯。
銀杏原先不耐吃飯得，見竹枝吃得鄉，也撥了一碗飯來。
還有那螃蟹，兩人一人一隻。
吃到興頭上，竹枝直說要喝酒。
兩個人開啟了話匣子，銀杏指著重陽糕和玫瑰滷子：“我瞧著你乾孃待你挺好的，今兒重陽節還送你這些來.”
銀杏來了這些日子，府裡的事情大概也知道些。
像竹枝這樣外頭買來的丫頭，倘若沒有親人一道來，總是要認乾孃的。
月錢總把在這些乾孃手裡，三節兩壽的節禮，四季的衣裳，這些乾孃要，就是嫁了人，連彩禮錢都叫乾孃收著，誰也挑不出禮來。
竹枝也點點頭道：“我乾孃是個厚道人，不像有些婆子，收了人家的月錢，反倒給乾女兒剩東剩西的.”
這說得是隔房六姑娘的事兒。
那丫頭要配人了，彩禮錢教乾孃把著，她心裡不服氣，越性在乾孃給她和自己女兒洗頭的時候吵出來，說收了她的月錢，給她剩東西用。
幽蘭軒裡鬧得好大陣仗。
聽到女兒院裡的動靜，李氏直接將那婆子趕出去，那丫頭也草草嫁了出去，說是給了二門外頭一個賭棍，不過一個月的功夫，叫生生打死了。
李氏連燒埋銀子都沒給，那丫頭叫草蓆一裹，丟到城外亂葬崗去了。