“噠——噠——噠——”
“骨碌碌——”
聽到隧道深處傳來聲響，梅比烏斯撩了撩頭髮，轉頭看了過去，正好看見了從門禁中走出的米凱爾和塔羅。
“行了，你現在願望也滿足了，沒什麼問題的話，你就先回去吧。”
米凱爾以儘量溫柔的語氣說道，但溫柔是裝不出來的，塔羅只感到了一陣冰冷。
塔羅沉吟了一下，卻又轉而冷哼了一聲。
相比於要在至深之處了卻餘生的基爾，還有另外三個曾經【SEELE】的成員，他覺得他還是足夠幸運的——在需要做出表決之時，他正昏迷在手術檯上。
表決過程、結果面向全球直播，公開透明、合理合法。唯一美中不足的就是，米凱爾和凱文一個拄著黑淵白花，一個拄著天火聖裁，站在會議室的小角落裡充當“保鏢”。
但塔羅不用在意這些了，等他一覺醒來，聯合政府已經煙消雲散，原本所有的機關現在都隸屬於逐火之蛾名下了。
或者換一種說法，絕大多數單位所要作的，就是把聯合政府的招牌摘下來，換上逐火之蛾的牌子和徽標，僅此而已。
他壓根沒得選。
因為他在第九次崩壞中身受重傷，負責輿論宣傳的瓦沙克已經把他吹噓成了“人類的英雄”、“聯合政府唯一敢上戰場的高層”……
騎虎難下，真的沒得選……
但是梅，還有米凱爾這些年輕人……就不能放尊重一些嗎！
他很想抗議，但又沒有勇氣。
正好在這時，米凱爾握住了他輪椅的扶手。
“你要幹什麼？”
他警惕地抬頭，雖然他很快反應過來，他在米凱爾面前根本不具備反抗的能力。
“放鬆……放鬆……”
米凱爾指了指不遠處的那道人影。
“嘛！很不好意思，我和梅比烏斯有些事要聊，你可能要一個人回去了。”
“然後呢？”
塔羅巴不得如此，這一週內，那個叫尹默爾的傢伙寸步不離地跟在他身邊，活動完全限制在一間小小的公寓內。
好不容易藉著探監基爾的由頭想出來逛一逛，誰知道米凱爾直接用空間能力把他從公寓帶到了這處隧道。
如今好不容易有機會可以四處逛逛了……倒不是為了蒐集情報什麼的，實在是一直被軟禁在狹小空間內，精神上扛不住。
欸……可如果這麼說的話，米凱爾就不怕他在基地內迷路嗎？
塔羅剛想這麼問，就看到米凱爾的嘴角扯了扯。
他心中暗道不妙——無他，先前米凱爾同意了他探監的請求，他自以為自己能夠自由活動時……米凱爾露出的就是這樣的表情。
“我抗——”
他的話還未說完，身體連同輪椅就被空間裂隙吞了進去。
只有那尖銳的尾音還在隧道中冗長地迴響。
“你就不能對老年人溫柔一點？”
梅比烏斯隔著老遠就開始了吐槽。
“溫柔？”
米凱爾失笑搖頭。
“梅比烏斯，你能不能告訴我，那三個【SEELE】的高層到底是怎麼了？有兩個是直接死在了手術臺上，還有一個挺過了超變手術，並在四十分鐘後死亡……呵呵。”
“以超變手術的死亡率，這有什麼問題嗎？”
“當然沒有。”
這下輪到米凱爾語塞了。
他當然不是反對梅比烏斯的做法，只是聽她提到溫柔，順口提一句。
當然，也是在提醒梅比烏斯，以後不要這麼簡單粗暴，太容易留下痕跡了。
最後話題還是回到了最初。
“溫柔那是阿波尼亞的專利，我也想對他們溫柔一點，可是，做不來。”
“你以前可不是這樣。”
“呃……”
米凱爾沉吟少許，面上露出一抹追憶，但又被生生掐斷。
“我並不是想否認過去的我，只是現在並不能等同於過去，二者之間走過的距離也不可能逆轉。”
“嘖！”
梅比烏斯無聊地擺了擺手，厭惡之情溢於言表：
“行了！每次一說起這些就要長篇大論，耳朵都要起繭了……不過，有一件事，說起來……”
米凱爾與她並肩行走著，雖然不明白她是怎麼把自己弄得跟個落湯……蛇似的，但他也並沒有多問，用體內升騰的熱意為她烤乾身上的水分。
不知道是不是這股熱意的影響，梅比烏斯的臉頰有些紅潤，與此同時，她的話語也變得遮遮掩掩起來。
“怎麼了？”
米凱爾問完就後悔了。
對於傲嬌蛇而言，她不想說就不想說唄，問了還容易急眼。
但出乎意料的是，她這一次倒是足夠鎮靜。
代價就是，二人間陷入了很長一段沉默。
好在這一段路足夠長，足足有一輩子那麼長，幾句話的工夫與之相比亦不過一瞬。
而梅比烏斯在胸膛快速起伏十來次後，終於開口了：
“以前，我一方面……但也覺得你太過脆弱，太過優柔寡斷，總像個小孩子一樣鬧脾氣，彷彿是某種冥冥中的存在派來告訴我——即使存在形式發生翻天覆地的變化，人類脆弱的心靈依舊難以得到進化。所以那時的我一直想，你要是能再堅強一些，再果決一些就好了。那樣我可能會更……”
“那現在呢？”
米凱爾的聲音平平澹澹，卻恰到好處地將梅比烏斯難以啟齒的結語打斷。
她眸中閃過翠色的光芒，裝作若無其事地飛速瞥了米凱爾一眼，也學著他，儘量以平澹地語氣說道：
“現在的你不算小孩子了，唔，起碼可以算正常成年人了。”
“然後呢？”
米凱爾趁勝追擊，不給她從容撤退的時間。
“哼！然後……然後……然後我發現自己也並沒有想象中那麼開心。因為我很明白你成為現在這個樣子，是在背後承擔了多少痛苦，又帶給了他人多少痛苦。”
她觀察著米凱爾的神情，忽然有些後悔把這些話說出來。
“這樣說，會傷到他的心吧……”
她無法去賭米凱爾的“堅強”，雖然他現在是以這樣一副面孔示人，但畢竟給梅比烏斯留下最深印象的，還是那個雙手死死扼著她的咽喉，眼淚啪嗒啪嗒落在她臉上的少年，是在那個充斥著血腥與硝煙的甬道里，被她捧著臉逼上戰場的少年。
“哦，所以呢？”
米凱爾停下了腳步。
梅比烏斯順從著慣性多走了兩步，而後勐地回過頭看向他，臉上閃爍著驚詫莫名的神采。
她的豎童輕輕顫動著，從上到下將米凱爾打量了一番——他耷拉著眼皮，一副全無所謂的樣子。
“哼！”
她冷哼一聲，轉過頭，雙手抱胸，不管不顧地向前走去。
“喂，你這副樣子，還真是小妹妹梅比烏斯啊。”
她這副賭氣的模樣印在米凱爾眼中，倒是和前兩天愛莉偷偷告訴他的話前後呼應了——
“你別看梅比烏斯奶奶成天板著張臉，其實她可有少女心啦！怕自己變得太大，時不時來一場實驗事故讓自己年輕一些，每天都會更換耳垂、胸針、髮卡，卻又都不好意思地用頭髮和外衣遮擋。
“這還不算什麼，上次我去給她……送女僕裝，還在她衣櫃裡找到了好幾件粉色的襯衫和裙子呢！裙邊還帶著蕾絲泡泡！我就說，哪有女孩子能拒絕得了粉色！她只是不好意思在人前穿而已，說不定自己每晚回去都要在鏡子面前換裝欣賞一下呢！”
莫名地，米凱爾想到了什麼，不由老臉一紅。
他連忙快走兩步，走到與梅比烏斯並肩的位置，沒什麼猶豫，就想彎腰去握她的手。
“所以，你倒是把話說完啊梅比烏斯！”
“嘖！你煩不煩！”
梅比烏斯沒好氣地拍開他的手，歪著頭，又花了好半天時間組織語言，最後她兩眼無可奈何地看向米凱爾，給出了一個啼笑皆非的答桉：
“還真是，和愛莉希雅說的那樣，一點兒都沒以前可愛。”
“欸不是……這又是什麼意思啊！”
這下子輪到米凱爾覺得莫名其妙起來。
“哼，還是說說吧，你特地約我，不會就是來說這些廢話的吧？”
梅比烏斯努著嘴，皺了皺鼻子，硬生生將兩人之間剛升起的一絲旖旎抹去。
“咳咳！”
米凱爾右手握拳放在嘴邊咳了咳，用以掩飾自己只差一點兒就勾搭到對方肩膀的左手慢慢收回。
“其實也沒什麼大事，主要聽說你前幾天出了次實驗事故，然後我那幾天又忙著處理聯合政府的事，到今天才有空來看看你……”
“那怎麼不直接來我的實驗室？”
梅比烏斯揚起下巴，多瞥了米凱爾兩眼，似乎一下子覺得順眼了許多。
“咳！有克來因在，那多不好！”
“少來！”
梅比烏斯又一次拍掉米凱爾伸來的左手。
但轉眼間她又後悔了，主動牽起米凱爾，不知道是不是體型影響了智商，她還破天荒地像個小孩子一樣前後搖了兩下。
“那都是五天前的事了，沒必要擔心，你知道的，我又死不了。”
她偏過頭，看向一邊的牆壁，嘴角勾起的弧度卻越來越大。
但旋即她感到自己手上的力道加重，儼然是米凱爾反握住了她的手，並在不自覺間加大了力道。
兩個人不知道是什麼時候停下腳步的，似乎直到被粗暴地摁在牆壁上，梅比烏斯才想起，這一段路正好是監控的死角，況且，這毒蛹時期留下的隧道，甚至不在總部基地內，除了少許日常維護人員，基本不可能有人存在。
對，就是那些警備的無人機甲和消防部隊。
梅比烏斯帶著一絲小竊喜閉上了眼，面上卻硬要做出一副“視死如歸”的神情。
所以也不知道是不是遂了她的心意，米凱爾並未有非分之舉，他先是放平右掌，輕輕壓在梅比烏斯的頭頂，而後向後比劃到自己胸口的位置。
他緊接著嘆了口氣，以一種……以一種半是關切，半是無奈的語氣問道：
“梅比烏斯，你自己也知道，已經過去五天了……你沒發現……”
“發現什麼？”
梅比烏斯連連冷笑，搞得米凱爾摸不著頭腦。
明明剛才還是一副順從的模樣，現在又掐著米凱爾的手腕將他推開。
“你不是就喜歡這種身高嗎？”
“喂喂！你可不要憑空汙人清白！我什麼時候說過……”
“哼！你明明兩眼放光！”
“你剛才不是閉著眼睛的麼？”
兩個人再次邁動步子，只不過這次由並肩變成了前後——梅比烏斯邁著小步走在前頭，米凱爾兩手插著褲兜，有一搭沒一搭地邁步，眼神卻隨著她的髮梢一齊跳動。
“梅比烏斯，你……是不是……生長，不，恢復，恢復得，沒有以前快了。”
“……”
“你以前，五天時間，大概能長到，呃……也有可能是這次復活時就變得更小了？”
“嘁！你在擔心什麼？”
“唉……”
能不擔心嘛。
所謂的“死不了”，既像一個魔咒，又像一個flag。
畢竟這種事情，怎麼可能呢？
而且梅比烏斯最後不也是……
米凱爾有充分的理由懷疑，所謂的無限，並非真的無限，就好像梅比烏斯環在現實中確實可以想象，但卻不可能真實存在。
“嘁！一天到晚在這裡擔心什麼？不過，以我對你的瞭解，你應該不至於只是為了這些來找我吧？”
米凱爾發出一聲重重的鼻音，故作輕鬆地說道：
“行吧，被你看出來了，但是也不是什麼大事，只是需要從你那裡借一下克來因，參與一個專案。”
“嗯？”
梅比烏斯轉過身來，面向米凱爾，倒著前進。
她的眼中有些驚疑不定，米凱爾和克來因應該沒什麼聯絡才對，而且克來因……
她並不覺得有什麼專案是一定需要克來因參與，而又不需要她參與的。
難道是……
“梅知道這件事嗎？”
“呃……嗯，梅當然知道。”
米凱爾習慣性地撓了撓後腦勺。
梅比烏斯見狀，再次冷笑起來。
米凱爾將手背在身後，低著頭開始盤算——要用什麼樣的方法，才能將克來因從梅比烏斯這裡“騙”出來呢？
他當然不是有什麼專案非要克來因協助不可，這麼做的原因只有一個——第九次崩壞已經結束七天了。
從來沒有人規定每一次崩壞之間需要間隔多少時間。可能像第二次崩壞一樣，間隔六年才爆發，也可能像第七、第九次崩壞一樣，只是寥寥數日。
對此，米凱爾早已見怪不怪了，若是有人跟他說，下一次會在幾乎同一時間爆發兩場崩壞，他都不覺得沒可能。
如果他沒有記錯的話，第十律者，支配之律者，也叫千人之律者，這是唯一擁有三個名字的律者，第十是次序，支配是權能，千人是指……數量。
而米凱爾搜遍記憶，唯一能確定的只有兩個個體——克來因，還有尹默爾。
一個開頭給了梅比烏斯一刀，然後被無意識復甦狀態下的梅比烏斯所殺。
另一個掌握了第六律者極小部分的權能，殺了幾十次都沒能被殺死。
“你直說吧，多長時間？”
“呃？”
梅比烏斯不耐煩地咬了咬牙：
“你倒是說啊，你要借走克來因多長時間？”
“我也不知道，可能幾天，可能幾年。”
“？”
梅比烏斯再次轉身，背對米凱爾，沉默了片刻。
“行吧，我同意了，但是你得向我保證，事情結束之後，把她全須全尾地給我帶回來！”