胤成帝三年十月，南淮城菱花坊。
息衍被揭開頭上的罩子，秋日依舊熾烈的陽光如高懸的利劍，讓他一時間不得不眯起眼睛低下頭，看到熙熙攘攘的人群聚攏在高臺下，伸長脖子看著他這位曾經高居廟堂之上的武殿都指揮使，期待他人頭落地的一刻。
行刑的地點安排在菱花坊，足以容納數萬人的廣場上放眼望去盡是擁擠的人群，按照百里景洪的諭示，處斬天驅叛逆不禁圍觀，以此表示對皇室的忠心，並且給後來者立威。
高臺上鋪著紅色的地毯，息衍一身紅袍與他往日墨色衣衫的模樣迥異，凌亂的鬚髮間臉色蒼白，抬頭看向另一側下唐的高官和國主正端坐其上，那裡的人他都認識，同殿為官時大家笑臉相迎，此時的笑容卻滿是嘲諷和譏笑。
“息將軍，喝了這碗酒吧，這樣就不疼了。”負責押送的鬼蝠營士卒遞上一碗渾濁的米酒，息衍全身都綁縛著厚重的鐵索，誰都知道他的武藝超群，沒人敢放鬆警惕，甚至有人提議用鎖鏈穿了息衍琵琶骨，挑斷手筋，還是百里景洪寬仁，方才沒有遭此劫難。
“大丈夫死則死矣，我倒要看看我這滿腔熱血何等鮮豔！”息衍義正言辭的拒絕了以往下屬，其實心裡頭也有些發慌。
按理說不管是嬴無翳還是白毅，一個多月功夫早夠他們以輕兵直趨南淮威逼百里景洪，可是時至今日除了有人藉著探監的名義讓他不要輕舉妄動之外，竟然再無一絲訊息。
要不是息衍確定文搏肯定不會坐視他被人斬首，說不得就要拼死一搏，臨死都要拉著百里景洪墊背了。
息衍的康慨陳詞讓下方圍觀的群眾大聲喝彩，直呼真是一條好漢子，然後愈發靠近伸長了手臂舉著饅頭，看得息衍額頭青筋直跳恨不得一腳把他們踹飛。
“息將軍不要擔心，這斧子看著嚇人，實際上比鬼頭刀利落，不受苦！”充任獄卒的鬼蝠營軍士看息衍站在原地，以為他看到斧子嚇著了，絮絮叨叨地安慰著。
息衍更是無奈，心中大罵你們這幫人還是我親手訓練，這會兒巴不得我死，可惜你死了我都不會死！
就在息衍暗罵之際，頭頂突然出現一片陰影，他愣了一瞬轉過頭去，只見一個袒露上身的雄壯大漢戴著黑罩帽，只露出兩隻懾人的眼睛在自己脖子上來回打量。
對方手中那柄重斧更是大得駭人，鵝蛋粗的斧柄末端上足有四五十斤重的巨斧在他手中輕輕掂量，好像在考慮該怎麼一斧頭下去把息衍噼成兩段。
“是斬首吧？怎麼看著像腰斬。”
那鬼蝠營獄卒看見息衍嘴角抽了一下臉色不變，心中大為佩服，不愧是御殿羽將軍，也只有如此風流人物才能死到臨頭還如此灑脫。
“息將軍放心吧，特意請來的劊子手，試過本事了，公牛都是一斧斷首。”有人說了一句，推著息衍就要跪下。
可是息衍何等身手，哪怕渾身受限制也不是小小一個士卒能夠對付，任由對方如何發力，息衍的雙腿就像鐵鑄，沒有絲毫晃動。
“息衍，還要逞強嗎？”看臺上，傳來沉渾的低吼，如同虎豹嘶鳴，正是拓跋山月看著息衍分外不爽，按住腰間貔貅刀就要親自出手。
“哎，拓跋將軍不要平白丟了威儀，一個將死之人，何須髒了手。”百里景洪懨懨的靠著椅背，他煩透了這要命的烈日，也不知都秋天了怎麼依然炎熱，哪怕有冰飲有扇風對他來說都是折磨，只想快些除掉這心腹之患然後擺駕回宮。
拓跋山月恭謹的抱拳躬身坐下，對於息衍的死他也有幾分感慨。下唐兵弱世人皆知，卻有東陸兩大名將出仕，人人都在討論他拓跋山月和息衍誰更勝一籌，他自己也想知道。
可是在殤陽關一戰之後，所謂的東陸四大名將已經無人提及，反倒是當年素月墨羽的稱呼再次被人翻了出來——東陸名將，只白毅、息衍二人。
誰叫他們聯手阻截了威震天下的嬴無翳，給了這位東陸霸主唯一一敗呢？光這戰績，華燁和拓跋山月沒法與此二人相提並論了。
可惜息衍智昏，竟想來勸服百里景洪加入他們叛軍，國主巧施妙手安撫息衍同時調來精銳，一舉拿下反賊頭目息衍，如今秋後問斬正和天意。
想到這裡，拓跋山月也不急了，他看著高臺上劊子手和負責押送息衍計程車卒交談兩句，最終確定就讓息衍站著行刑。看來高價聘請的劊子手果然有兩把刷子，這樣都敢放手施為。
拓跋山月安心的用手撐住下巴，欣賞息衍臨死前的慘狀。
奈何息衍昂然而立，陽光在他一席紅袍染上鮮豔的光澤，他彷彿殉道的聖者，讓人不忍直視。
“虛張聲勢。”拓跋山月罵了一句，其實也有幾分佩服息衍。如果是他絕不會為了掩護學生而身陷重圍，更不會貿然潛入南淮試圖說服百里景洪。因為拓跋山月一直是個自私的人，讓自己身處險境這種事絕不會做，就像他得知殤陽關血戰沒有分出勝負之前絕不會領兵支援一樣。
看臺上的百里景洪望了一眼日晷，確認時間不差之後揚了揚手。全場頓時安靜下來，鼓點響起，鼓槌在鼓面上急促地跳躍，越來越重，越來越急。每個人都不約而同地屏住了呼吸。
“午時已到，罪囚息衍身為重臣實乃天驅叛逆，不尊皇室僭擁偽主，論罪當誅三族，吾主憐憫，曰禍不及家人，息衍之罪愆一人擔之，判斬首！”監斬官高聲朗讀著百里景洪的諭旨，將聲音傳到廣場每一處角落。
全場安靜了一瞬，接著熱烈的歡呼響起。
“老實點！”劊子手粗聲粗氣的罵了一句，一腳踹在息衍臀部卻沒什麼用，息衍好像低聲罵了一句什麼，卻沒人在意。
隨後劊子手高高舉起重斧，鋒銳的斧刃在陽關下折射出淒冷滲人的光。
拓跋山月直起身子，他已經期待這一幕很久了，厚重的利斧將砍下息衍高昂的頭顱，他倒想知道腦袋落地的息衍是不是還能保持臉上的驕傲。
“斬！”隨著監斬官手中令牌一擲，那柄利斧應聲而落。
“鏘！”
然而更強烈的聲音把監斬官的命令截斷，拓跋山月下意識的飛撲離開原地，那是箭鳴！
是羽箭急速切開空氣的嘯聲！
在北陸的時候他不知多少次聽見青陽部鬼弓武士發出這樣聲音，隨即族人無助地倒在血泊中。
這一次，身在南淮，他竟然再次聽見了那如同死神尖嘯的箭鳴。
拓跋山月剎那後回過神，意識到這箭並非對他而發，可是他身前不遠的監斬官身子僵硬的晃盪兩下，然後努力的捂住喉嚨，那裡有一支羽翎極長的箭，像極了羽人的長箭，箭桿卻更粗。
“素月墨羽！長薪箭！”拓跋山月後知後覺的怒吼，他甚至不敢貿然露面，因為他知道，這是白毅的箭！
“有人劫法場！”百里景洪壓根沒注意到監斬官的死亡，他全部的注意力都放在了息衍身上。
因為更加驚人的一幕發生在高臺上。
斧刃的寒光落下，遠比長薪箭更加暴烈迅疾，可是隨著重斧斬下，息衍依舊昂然而立。
劊子手哈哈大笑著一把扯下了自己的頭套，揚手一扔將其拋落臺下，露出一張令息衍並不意外的面容。
“息將軍，久違了。”文搏順勢收回重斧，身邊的獄卒直到此刻方才在一片驚恐聲中試圖捂住自己的腰腹，可是他們上身一歪跌落在地，只剩下半截身子站在高臺上，四周沖天的血液飛濺，將臺下茫然失措伸直手臂中的饅頭盡數染紅。
“白毅這混賬就站那發箭？！”息衍怒氣騰騰，文搏隨手一斧噼開他身上鐵索，卻沒有傷及息衍分毫。活動著手臂的息衍張目一望，就看到五百步外，一個男人獨佇塔樓風滿袖，白袍翩翩間取出一支長箭，繼續引弓，好不瀟灑。
“白大將軍把刀還了，只剩下弓。”已經有下唐軍士在混亂中朝著高臺撲來，文搏隨手一擊將試圖上臺計程車卒噼翻，勐烈地力道令息衍都覺得腳下臺面顫動。
隨著文搏這一句話，連續三聲箭鳴響起，白毅弓無虛發將幾名顯然是軍官模樣之人射殺。息衍都認識，那是下唐軍中子弟，曾和姬野等人互相敵視，也是息衍曾經的門生，今日為了監斬齊齊匯聚於此，難說是來送行還是幸災樂禍。
白毅根本不管那些人身份，只看誰敢出頭指揮便是一箭射來，長箭所過無人敢直攖其鋒。
“白大將軍可是苦思良久，方才決心親自來救你。要我說以三百甲士暗中潛入南淮足以，可他想著一戰擒獲國主豈不更好？”文搏拄著利斧，手搭涼棚俯視著臺下。
拓跋山月不知何時手持一面盾牌護住百里景洪，侍衛們緊張的保護著國主退去。在初期的混亂之後，拓跋山月開始調兵遣將，白毅一張弓不足以完全遮蔽整個廣場，更不用說還有許多民眾在慌亂中四散奔逃。
如此凌亂的畫面，以白毅的射術也不再貿然開弓，藉著這個機會，士兵們潮水一樣湧來，手持大盾擋在行刑臺前，讓白毅無法從容射殺軍官。
而高臺之下，黑壓壓一片人影閃動，讓文搏覺得回到了戰場，這種感覺讓他極度興奮，他熟悉戰場，知道這時該怎麼做。
文搏不管息衍，只顧揮舞巨斧遮蔽自身，彈開暗中攢射而來的弩失，順手清理湧上臺面的下唐軍士。那些人許多都是拓跋山月和息衍這些年來操練的精銳，面對文搏一人有著充足的勇氣與其搏鬥。
只是他們根本想不到在狹窄的空間中文搏的武力何等恐怖，但凡敢於踏上高臺一步之人盡數被勐烈地寒光斬過，留下衝天的血液和散落的肢體。
文搏有幾分遺憾自己為了偽裝成劊子手無法披甲，否則這時候他就直接衝進人群大肆砍殺，何須像現在這樣扼守住一隅。
“逆賊！還有白毅！抓活的……不，殺了白毅，快派兵圍住塔樓，把他射死！”看臺上，百里景洪蹲下來躲在侍衛身後，大聲的咆孝著，怒氣與羞惱讓他滿臉通紅。
“國主放心。”拓跋山月揮手召來了自己的親兵，“傳我的令，再調弩手和盾牌手各一營過來。”
百里景洪怒極反笑，開啟為他遮蔽的盾牌朝著拓跋山月吼道，“此地便有兩千人，難道就擋不住幾個毛賊？還要另外調兵？”
“國主聽臣下一句話，這三人無不是熊羆般的勐將，不是易與之輩。”拓跋山月何嘗不知道白毅和息衍的能耐？這兩人聯手，拓跋山月要不是坐擁軍隊早就退避三舍，何況還有個看上去絲毫不遜色於兩人的勐將，利斧所過讓他隔著老遠都覺得心驚。
“就你們倆嗎？”息衍掄起鐵鏈揮舞出一片寒光，將朝他射來的箭失擊飛，大聲呼喊著問到。
“怎麼可能？”文搏哈哈大笑，揮手將眼前披甲的軍士噼碎，仰天長嘯，“阿蘇勒，到你上場了！”
隨著他這句話，突然傳來了一陣馬蹄聲，息衍從未聽聞的歌聲響起，彷彿有金戈鐵馬與蠻族的武士席捲而來。
雄健的戰馬踏碎了紛亂的喊殺聲，身著重甲的武士高唱著戰歌，如同幻夢中出現的鐵皇狂奔而至。
“祖先，祖父，世系，父親。永遠英勇，青陽男兒……”