“我還有多久可活？”
巫座又來到了這間牢房，但與上次不同的是，這次這裡只有她和任平生兩個人，而她也沒有走進牢房裡，只是站在外面與他隔著鐵牢門相對而望。
沉默了一會兒，她這才緩緩開口回答他的問題。
“你不需要知道。”
“好吧，反正我也沒什麼可活的了。”
任平生像是早料到一般，自嘲一笑，隨後又陷入了無盡的悲哀情緒裡。
“想我這一生，最後落得如此下場，也算是報應吧。人在將死之前，總想說一些平時沒法說出口的事，有些事情一直憋在心裡沒法訴說，而如今有這個機會，不知道我可不可以有這個幸說與你聽，巫座。”
“可。”
“不勝感激。”
任平生緩緩閉上雙眼，陷入了深深的回憶。這些時日的牢獄之災，已經把他搓磨的不似人樣，但想來精神上的折磨應遠大於身體上的苦難。
“在我小的時候啊，家裡特別的窮，沒法供我去上學塾讀書，每天地裡都有幹不完的農活，不光要養活自已，還要養活前來投奔的大伯母一家。我那時常想，我要是出生在達官貴人家裡就好了……”
在任平生還叫任貴生的時候，他就明白自已想要的是什麼。
“貴生吶，這就是我和你講的，你大伯母還有她的一兒一女阿慶阿榮，來來來，這是你們的小堂哥，快叫人！”任老太太手上拉著兩個小孩，滿臉堆笑著看著任貴生。
但兩個小孩完全不理睬她。
他們身旁站著的婦人也不屑地看著周圍的一切，她頭上身上戴滿了華麗的金銀珠釵，一手攥著帕子捂住自已的鼻口，另一隻手微提著穿著的華貴錦衣，生怕地上的泥土會弄髒了自已的裙襬。
任老太太一共有兩個孩子，大兒子身體強壯會講話，很會哄人開心。小兒子卻是個病秧子，很不受任老太太的喜愛。
任老大早早便離了家，走之前哄得任老太太將任家所有的積蓄拿去給他出去闖蕩，而他竟也真整出了點名堂，賺了點小錢，回鄉之後，全村的人都開始巴結他們任家，狠狠的給任老太太長了一回臉。
他跟任老太太講城裡有多麼多麼的好，說等他安定下來就接她去城裡，之後卻再也沒回來過，而任老太太一直做著大兒子接自已去城裡享福的美夢。
直到不久前傳來的噩耗，大兒子不幸病逝了。
直到現在她才知道他早就已經成家了，過的很好，還有兩個比小兒子的兒子還要小的孩子。
但她聽說大兒子的媳婦出身不太乾淨，又沒有孃家，所以大兒子死後才來投奔他們。她打心眼裡看不上老大媳婦，但他們帶過來的東西，著實叫她眼饞。
如今的任家，任老太太的丈夫早已故去，任老太太年事也高了，小兒子又是個病秧子，老二媳婦能做的也有限，所以這養活一大家子的事就落到了十四歲的任貴生頭上。
因為家裡都要靠任貴生養著，而任貴生又不是個溫順的性子，並不受任老太太的擺佈，所以任家有點任貴生做主的意思。
“貴生！貴生！”任老太太看著同樣不說話的任貴生，頓時覺得自已被下了臉，忍不住去好像在出神的任貴生。
任貴生掃了面前幾人一眼，理都沒理直接就走了。
他有些厭煩了，現在這樣的生活。
直到他認識了陳七桂，併發生了一件使他人生迎來轉折的事情。
“任、任貴生，你相信我，我真的不是故意的，我只是想嚇嚇他，誰知道他、他自已就掉下去了，這真的不關我事！”
陳七桂顯然嚇得不輕，臉色發白，渾身發顫。
他們此時正站在崖底下，任貴生看著地上已然沒有呼吸了的人，異常的冷靜。
陳七桂和這個人都是從外地跑來他們村的，任貴生幫過陳七桂一點小忙和他有點交集，知道了這不過是兩個有錢少爺閒得沒事玩的無聊遊戲。
剛才他無意看到這兩個少爺大晚上偷偷摸摸地上山，他鬼使神差的跟了上去，沒想到就看到了這樣一幕。
“你先冷靜冷靜，我相信你。”
“真的嗎？你真的是相信我的嗎？”
“你現在還是好好想想怎麼處理這件事吧。”
“對，對，處理，處理……”
這件事很快就處理好了，任貴生不知道他們是怎麼處理的，只知道來了一大堆人，但是卻沒有驚動村子裡的任何人。
這個村子裡來了兩個人，也走了兩個人，但還有一個人卻永遠的留在了村子裡。
任貴生坐在馬車裡，他們已經行駛了很長時間了，回頭都已經看不見村子了，他與坐在馬車裡的陳七桂誰都沒有講話。
其實任貴生上山之後就與正在殺人的陳七桂對上了視線，但或許是屬於同類人的默契吧，在陳七桂開口講第一句話之後，任貴生自然地接上了，他倆誰都沒有戳破。
之後的事情就順理成章了，任貴生給自已改了名字，叫任平生。靠著陳七桂成功念上了書，並一路靠著自已成功成為了當時最年輕的少年解元。
在他準備去上京考試的前一晚，陳七桂把他叫到了他的屋子裡。
“咱們倆的情誼無人能及，你就是我的親弟弟，你馬上也要走了，我這個做哥哥的今兒給你親自送行，來，乾了這杯酒！”
任平生感動的不行，舉起面前的酒杯一口就喝了下去。
直到感受到胸腔裡猛烈的刺痛，還有嘴角邊流出的血，他才猛地震驚的看向陳七桂。
“只有死人才能永遠的保守秘密。”
任平生忍不住笑了，“這句話我原樣奉還給你。”
“什麼？”
“嗤——”是劍刺入身體裡的聲音，陳七桂看著自已胸前的劍，再看著面前隨意擦著嘴角的任平生，瞳孔一縮，震驚道：“怎麼會？為什麼……”
“一個資質平庸的親兒子，一個未來無限的乾兒子，你覺得陳家會選擇誰？”
陳七桂倒下之前，看清了身後之人，是自已的親衛。
任平生感覺自已的頭昏昏沉沉的，於是就睜開了雙眼。他本來想在講完這些事情之後就一頭撞死在這裡的，可是現在講了一半，卻感覺四肢乏力頭腦也不大清醒，直到他暈了過去。
看著沒了動靜的任平生，巫座招呼人來，把他的手腳捆了起來，確保他醒來之後不會再發生什麼意外。巫座這才準備離開大牢。
想到任平生沒講完的後續，無非就是中狀元，娶貴女，一路平步青雲。
不過想到他說的陳家，巫座倒是想起來一些事情，她曾經在大理寺看過一個案宗，曾經朝廷好像滿門抄斬了一個家族，這個家族好像就是陳家。
她不太記得是因為犯了什麼事，但好像就是任平生帶頭查抄的，他好像就是因為這個事情才一路坐上了吏部尚書的位置。
巫座突然想到了什麼，眸光一凜，加快了腳步。