“歸去未兮，知我以疆，永無…樂兮，行禍…”
朦朧中，有暗沉沙啞的女聲，伴著兩三織機的咯吱聲響，似有似無，斷斷續續，幾乎將方才不甚美好的吟唱徹底遮掩。
“南木…鬱兮，訴我…，咳咳…”
上官婕眼眸漸漸明晰，她掙扎著從榻上坐起，只覺周身似大病初癒一般，虛弱已極。偏頭看去，半開窗扉外，魚白淺薄，已近晨曦。
那老嫗獨坐在內室角落織機旁，只臉色比夜半之時更為暗沉。
嗆咳聲漸低，老嫗輕嘆，將手中梭子放置一旁，抬目時正見樞密使清淺眼眸。年輕人神色戒備卻又困惑，雖然眉目依稀如那人。
可終究不是她啊…
“為何不殺我們？”上官婕話音沉靜，暗自調息，只覺周身玄力正徐徐恢復，這老嫗若真如自己所想，為何不趁二人中毒，乾脆殺人滅口。
這許多年，怕是有不少圖謀異寶之人，死於此法吧。
那老嫗卻並無答覆之意，也將雙目落在了畫卷之上，極為認真的看著畫中女子。
霜雪刃似乎並非如世人所想那般，隨虞山夫婦隱入海音水澤。
這老嫗在居所外遍植吳宮異木，想必對吳楚舊事知之甚多，此行本是誆騙天樞居士的權宜之計。
不想竟真遇見知曉霜雪刃下落之人。
異木之毒該是在昏迷時被這老嫗解去了，她不動聲色的起身，離開塌邊： “南蕊枝，竟還有遇火燃毒之用，原來《楚紀》卻也未必寫盡吳宮花草。”
“哈哈，是哪個腐儒，將《楚紀》奉為經史，那不過是…”老嫗說至此處，似乎想到某些好笑之事，滿是皺紋的面上，露出了譏諷又困苦的神情。
“那不過是，隨世人所思所想的俗語罷了。”
老嫗獨坐織機旁，見上官婕慢慢走至身旁，抬頭望向窗側懸掛的那捲丹青，淺色眼眸中沉靜安然，周身氣息幽微，若非方才趁她昏迷時查探，竟同少時吳宮中那些女史並無兩樣。
“真像啊…”暗啞的嗓音低聲呢喃。
樞密使轉頭看向她，老嫗卻又低下頭，將半幅織物從架上取下，上官婕凝目望去，那織物同南蕊一般色澤，並無任何紋飾。
南蕊枝一眼看去頗為詭異，同色布帛卻頗有古意。
“你也喜歡這吳宮織物嗎？少時看那些女史，輕羅長裙，便是此種顏色了。”
老嫗自顧自說著，話語中明明極盡羨慕，卻又不甚在意，想來舊時願望，並未同風霜一般，覆於心上。
上官婕見老嫗並無後話，只輕聲告辭：“織物雖美，終究是舊物。晚輩還有要事，冒昧打擾實非本意，就此告辭。”
她自知此時是抽身的最好時機，賀遊昏迷於外間桌案旁，既然這老嫗並無敵意，應儘快趕去幷州主城。
“原來，你也如那些年輕女史一般，於朝間市井，輾轉忙碌。可殊不知，她們的結局，便亦如吳宮遍植的花草，隨君王點燃的那場大火，燒得乾乾淨淨。”
老嫗緩慢的話語，卻讓已行至門旁的上官婕止步。
《楚紀》所載，那場大火本是楚王命鑄造司點燃的，說是要燃盡吳宮詭秘之物，原來，竟是吳王自焚之作為嗎？
這老嫗話中多次提到的女史，又是一群怎樣的人呢…
樞密使並未像那天在右相府邸一般，而是迴轉過身，直面老嫗，後者獨坐窗旁，內室昏暗，花白鬢髮和安坐的身姿，似一尊石刻雕像，了無生氣。
樞密使久居朝堂而日漸沉謐的神情慢慢變做了尋常女子的柔和。
“您久居荒城，想必不知外間繁華，世事幾番變化，一味沉浸昔年，並無益處。”上官婕難得用尋常女子語氣勸慰一個陌生老嫗。
不知為何，老嫗三言兩語，竟勾起少時記憶，家中變故後，自己每每於暗夜中獨坐，雖無銅鏡自照，想必也是如此情境吧。
“如有難事，請言明。”言下之意，竟是不計得失甘願襄助。
可老嫗卻驟然微微笑了出聲，起初笑聲低啞，聲音慢慢變大，進而變為荒謬狂笑。
那神情似遇到了笑不可抑之事，怎樣都無法忍住。
直到樞密使頗為尷尬的垂下了眉目，似要如方才話語未說過般轉身離開時，老嫗才在幾聲嗆咳中出言攔住了她：“老身只是在笑，幾十年了，兜兜轉轉，竟在同她如此相似之人口中，聽到了一樣的話。”
“她？”樞密使抓住了老嫗言語中疑點。
“她，便是蕭思懋這幅畫中的女子。”老嫗又將雙目移到了畫卷之上。“彼時，我只是個小小的女侍，極盡所能修習宮中術法，卻因天資有限，始終無法躋身女史之列。”
“當年被派去試探的同儕，只剩了我一人。初次碰到南蕊，她說了…一樣的話。”
丹青縹緲，畫中人似真似幻，只面目永遠無法看清。
思緒逐漸迴繞，身處落棋山莊暗室的樞密使，將心事按下。看著前方少年的背影，暗自沉吟著離開山莊後的周旋。
如若天樞居士極為看重霜雪刃，是以此做為莫玄素的助力，卻要小心些了。
不過…樞密使半闔眼眸，扶著昏迷的朝君跟在少年身後極快速的從院落簷上點過，想到人已救出，心下不免唏噓。
他竟如此大意，讓自己和朝君公主身陷險境。
若非此次目的相同，…恐怕終有一日，會如老嫗所訴那般，有所不同。
南木鬱兮，訴我心悵。